“它缺乏虫母信息素，或者说，匮乏，而且太迟了。它已经是一头成虫了。”二号说道，“如果要改变，它需要更多的虫母信息素，漫长的修养，痛苦的过程，也许能够有用。”
苏和：“那要怎么……”
“打碎它这身已经长成的病骨，长出新的、健康的‘刚骨’。”二号的话语带着一声淡淡的叹息，“刚骨巨虫，最重要的就是它这一身骨质结构的硬度。这并不是一个容易的过程。”
第144章 故人重逢
这头四号虫族可以沟通。
几分钟后，苏和欣喜地发现了这一点。它甚至能够完全理解自己的长句、完整的意思，虽然二号感到习以为常，但对苏和来说，这可是少有的体验。
——毕竟这一路她见到的聋子傻子比正常虫族还要多。
黑色的巨虫安静地趴伏在地面，任由苏和围绕着自己一圈圈检查，抚摸着自己的皮肤。
“浑身的结构都是溃烂的。”二号说着结果，语气淡淡的，“至少这身外骨需要完全重新生长。”
苏和迟疑地触碰着那些孔洞，问道：“我们要怎么做？”
“我们做不了。”二号实事求是地说：“它太大了，而我们没有一头同等量级的虫族来帮助它。它只能自己来完成这件事。”
苏和：“你是说，让它自己褪下它自己的骨头？这怎么可能？”
“它会做的。”二号说，“别小瞧一头虫族的求生欲。告诉它，它知道怎么做。”
“……”苏和退后几步，仰起脸，重新回到了这头四号虫族“头部”的位置，和那两只水池般巨大的凹陷的眼对视着。
“那我们能做什么呢？”她在心中问道。
“释放虫母信息素。”二号说，“再一次的。没有虫母信息素的辅助，它无法完成这一次的破骨重生。”
“可……”苏和迟疑地想，可我们已经短时间内连续释放过两次信息素，还能够做到第三次吗？
“原本是不能的。”二号实话实说道，“对于一头虫母而言，连续释放两次信息素本已经是极难做到的。但，你让这一切变得不一样了。”
苏和一愣。
“人类的分泌系统很特别，基因也很特别。在物理上，人类无论是在生命力、承受力上都远不及虫族。”二号说，“这很难去解释，但……就我的感觉来说，即使已经释放过两次信息素，我认为我们还没有到达极限的地步。”
“我和你，”她柔声地说，“我们能做到很多事。”
苏和不知道二号所说的“没有到达极限”是什么意思，但她知道二号很想这么做，她自己也想，她能够感受面前这头四号虫族承受的痛苦，以及它源源无尽的、渴求着想要活下去的欲望。
既然二号认为我们能做到，那就让我们来做吧。她心想。
“这次，我来主导。”二号说道。
“好。”苏和点点头。
她像这头濒死的巨虫转述了二号的决定。
它温顺地接受了，说道：“我会这么做，谢谢你，母亲，但这过程中，你需要离得远一些。”
确实，它这个体型无论做出什么动静，没比一个正常人类大上多少的苏和站在边上都会难以承受。
苏和看了地上的飞行器一眼，思考它还能启动的可能性。
还是算了。几秒后，她放弃了这个想法，开始用双腿向远处跑去。
从开始的步履艰难，到能够拔足狂奔，适应的速度超乎预料地快。
而且摆脱了位于39号行星上的重力，苏和在适应后发现自己的身体变得更轻盈了。
她跑动的过程里，那头四号虫族庞大的身体蜷缩在原地，一动也不动，像是在积蓄着力量。
这颗还未成型的小星体面积并不很大，苏和跑了十来分钟，已经接近它的边缘。
淡淡的淡紫色气流萦绕着头顶和前方，苏和感觉周围的温度在升高，奇特的气味席卷过来，她感觉不太舒服。
苏和停下脚步，转身看去。
四号虫族的“碎骨”开始了。
只见它缓缓地自地面昂起身体，舒展骨片，直至上半身半悬浮在空中。
苏和从二号的思维里得知，钢骨巨虫是为数不多能够不凭借翅翼结构而直接完成飞行的虫族之一。这即使是在初代虫族中也是少见的。
“它浑身的坚硬骨片薄厚不一，同时能够进行大角度的翻动与翕张。”二号说，“四号虫族通过控制这些骨片的张驰角度影响气流，以及身体内部的气囊共同作用，使它不仅具有在不同空气结构下飞行的能力，且速度下在爆发时能够达到极快。”
悬浮在空中的四号虫族开始将身体环绕着原地游动，像是寻找着合适的角度，然后它毫不犹豫地一头朝地上撞去！
轰——
这一撞是毫不留力的，星球表面的岩石被它撞出裂隙，碎石四溅，四号虫族连一刻也没有停歇，也没有犹豫，便紧接着地撞了第二下，第三下……它竭尽全力地将自己的全身砸向地面，摔、钻、砸、撞，直至将浑身的骨骼碰碎为止。
轰隆隆的巨震中，苏和不得不在剧烈晃动的地面寻找落脚点，她感觉这颗小星球已经快要被这头巨虫给撞碎了。
沙尘、碎石冲天而起，不知过了多久，那震动才终于停了下来。
等那些逸散飞扬的尘土散去，苏和再看，隐约可见原本平整地面上已经被撞出了一个深达数十近百米的长长大坑，凹凸不平的，就好像刚刚被另一颗星球撞击过一样。
苏和小心地在满地碎石中折回了原处。
地面上、碎石间满布着不知是黏液还是血液的黑稠液体，浓郁的腥味，以及更多的、散落着的残破黑色骨片。
各种形状，大小不一，只能从它破碎的仍浸着黏液的截面，看出它在脱离躯体时承受的痛苦与力度。
“这正说明它这身骨骼的脆弱与残缺。”二号说，“一头正常的钢骨巨虫，即使死去上万年，骨骼依旧拥有能作为承重墙体的硬度。基因记忆告诉我，这片星际下的虫巢，许多部分就是由它们的骸骨堆砌成的。”
四号虫族奄奄一息地瘫倒在大坑的底部，像一条长达千米的卷曲黑色水管，半个身体被它自己撞脱下来的骨片掩埋着。
脱去了一身的硬骨，同时也是它自己的外皮肤，它的身体就只剩下了内部细长的一条。黑色的、分不清是经络还是血肉的组织裸露着，一条黄白色的光滑结构裹在中间。苏和看见上面有着大小的、枯萎般的裂口。
“那是它的胃囊。”二号说道，“钢骨巨虫体外的结构有多坚硬，体内的脏器就有多脆弱。人类通过注射营养物质迫使它生长的方式破坏了这头四号虫族的胃囊结构，也阻断了它最后的自我恢复的可能。”
注意到她的到来，坑底的四号虫族微微动弹了一下脑袋，它连头上的一圈硬骨都给撞了下来，此时只留了中间凹陷、带着两团视觉神经的两片骨头，看上去可怜又怪异。
钢骨巨虫呼呼地喘息着，黏液成串地流淌下来，它艰难地发出信息素呼唤着苏和：“来，母亲，来……”
“去吧。”二号说，“摘下它最后的骨片，那是它浑身最硬的两片，以保护它装着大脑的脑核位置。”
“去摘下它，它想将它们送给你。”
苏和有些迟疑地跳下坑底，长靴踏在黏液间，那“叽咕叽咕”的触感很怪异。
她踏着骨片爬上去，站在巨虫颈部的断骨上，试探着将手伸向它眼部仅存的骨片。
很重，摸上去光滑冰冷，且不像别的位置一样有些坑洼的凹槽，很坚硬。但出乎意料的是，苏和没费什么力气就将它摘下来了。
和那些黑色的视觉神经脱离时，苏和感觉接连处发出了“撕拉”的像是撕纸一样的古怪感觉。
巨虫没有反应，更没有反抗，失去最后两枚骨片后，它光秃秃的头颅看上去更可怜了，像条剥了皮的蛇类。
苏和把两片黑色的骨片举在手里，它比她的人还要高，也绝对比她的人还要重，至少数百斤。苏和扛着它跳了下去，回到坑边。
“我们虫族会用它搭构战舰。”二号说，“但其中只有极少的几艘能用上最坚硬的这两片。我想你可以拿去打造一艘飞行器，应该会很好用。”
苏和把这两枚骨片堆叠放在地上，自己踏上去踩着。
“好，我会做的。”她郑重地点点头。
“好了，就在这里吧。”二号说，“放松你的意识，我来接管。”
苏和照做了。
不过她也并没有完全退出身体的控制，和二号一样将意识停留在体表。苏和体会过多次了。当那种体能急剧抽离的感觉蔓延上来时，由两个意识同时支撑，能够撑得更久一点。