“别说这话。”林晚星笑着打断她，“是你自己争气。来，大家一起举杯，祝晓梅和陈刚在林场开启新生活！”
“干杯！”
酒杯碰撞的声音清脆悦耳。
秦晓梅喝了一小口地瓜烧，辣得直吐舌头，但脸上的笑容却像五月山花开，灿烂明媚。
陈刚在旁边看着她，眼里是藏不住的温柔和骄傲。
酒过三巡，冯工感慨地说：“晚星啊，你们这工坊，真是个好地方。不光是做出了好产品，更是培养了好人。晓梅这孩子，刚来的时候什么样，现在什么样，简直是脱胎换骨。”
林晚星点头：“是啊，冯工。其实每个人心里都有一团火，缺的只是有人点燃它。晓梅有文化，有手艺，又肯吃苦，她缺的只是一个机会，一个能让她发光发热的地方。”
她看向秦晓梅：“晓梅，以后工坊的酱料生产，就交给你负责了。你要带好头，把咱们的林场香辣酱，做出名堂来。”
秦晓梅重重点头：“林姐，您放心。我一定好好干，绝不辜负您的信任。”
顾建锋坐在林晚星身边，看着她神采飞扬的样子，嘴角不自觉地扬起。
这就是他的女人，聪明，能干，善良，像一束光，不仅照亮了自己的路，也温暖了身边的人。
他悄悄在桌子底下握住她的手。
林晚星转头看他，眼睛在灯光下亮晶晶的，带着笑意。
夜渐深，酒宴散去。
秦晓梅和陈刚留下来收拾碗筷，林晚星和顾建锋先回了家。
月光很好，洒在土路上，像铺了一层银霜。远处的山林在夜色里静默着，偶尔传来几声鸟鸣，更添幽静。
“今天这事，你处理得很好。”顾建锋牵着林晚星的手，慢慢走着。
“主要是晓梅自己争气。”林晚星说，“她能站出来说那些话，就说明她真的成长了。”
“是你给了她成长的土壤。”顾建锋握紧她的手，“晚星，你知道吗？有时候我觉得你像……像一棵树。”
“树？”
“嗯。自己扎根生长，枝繁叶茂，还能为别人遮风挡雨。”顾建锋说，“工坊那些姐妹，晓梅，甚至我……都在你这棵树下，找到了踏实和温暖。”
林晚星心里一动，停住脚步，抬头看他。
月光下，他的脸庞轮廓分明，眼神深邃温柔。
“那你呢？”她轻声问，“你是我的什么？”
顾建锋想了想，笑了：“我是你树下的一抔土。我护着你，养着你，让你长得更高，更茂盛。”
这话朴实，却比任何情话都动人。
林晚星眼眶一热，踮起脚尖，在他唇上轻轻印下一吻。
“傻子。”她低声道，“你是我的人，我的依靠，我的家。”
顾建锋将她拥入怀中，紧紧抱住。
月光如水，静静流淌。远处的工坊小院里，还隐约传来秦晓梅和陈刚的说笑声。
新的生活，真的开始了。
对他们所有人来说，都是。
第73章
那你要一直陪着我
一九七九年五月底,林场进入一年中最忙碌的时节。
麦子抽了穗，在风里荡起层层绿浪。
工坊院子里的山丁子树花谢了,结出一串串青涩的小果，要等到秋天才会变成诱人的红色。
冯工带来的消息，让整个工坊都忙碌起来。
“省里的交流展定在六月中旬，在省城工人文化宫。”林晚星把大家召集到工作间，手里拿着冯工送来的红头文件，“这是咱们工坊第一次参加这么大规模的展会,必须拿出最好的产品。”
秦晓梅看着文件上“东北三省土特产交流展”几个大字，手心有些冒汗。
她知道这个展会的重要性。
如果能在这里打响名声，工坊的香辣酱就能走出林场，走向更广阔的市场。
“林姐，咱们现在的香辣酱，味道是没问题，但是……”她犹豫了一下,还是说出了心里的担忧，“保质期太短了。夏天天热，现在这种包装,最多放一个月就开始变味。要是运到省城，再在展会上摆几天,我怕会影响品质。”
这个问题，工坊的姐妹们也都知道。
刘翠花叹气：“可不是嘛，上回给县供销社送的那批，有罐路上磕碰了，密封不严,半个月就发霉了。幸亏发现得早,不然要出大事。”
赵晓兰也说：“展会上人来人往,万一有人买到变质的，那咱们的名声可就毁了。”
林晚星点点头。这个问题她早就想过，只是一直没找到好的解决办法。工坊条件有限，没有专业的灭菌设备，包装也是最简单的陶罐加油纸，防潮密封性都不够好。
“晓梅，你有什么想法？”她看向秦晓梅。
秦晓梅咬了咬嘴唇：“林姐，我……我想试试改良工艺。前阵子冯工借给我几本食品加工的书，我看了，里面讲到高温灭菌和真空密封。咱们没有那些设备，但可以用土法子试试。”
“你说说看。”林晚星鼓励道。
“我在想，装罐之后，能不能用大锅蒸？”秦晓梅思忖着，“就像蒸馒头那样，把密封好的罐子放蒸笼里，大火蒸上一段时间，把里面的细菌杀死。然后趁热再封一层油纸，这样密封性也能好一些。”
林晚星思考着这个办法的可行性。高温灭菌的原理她是懂的，土法蒸煮虽然比不上专业设备，但应该也能起到一定作用。
“可以试试。”她拍板，“晓梅，这事交给你负责。需要什么原料、工具，尽管说。咱们抓紧时间，在展会前把新工艺摸索出来。”
秦晓梅重重点头，像是接下了军令状。
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从那天起，秦晓梅几乎住在了灶房里。
她先是找来各种大小的陶罐做试验。
大的、小的、广口的、窄口的。装上半罐水，用油纸密封好，放蒸笼里蒸。然后记录时间、火候，蒸完后检查密封情况，再打开闻味道，看有没有串味或者进水。
失败了不知道多少次。
有的罐子蒸的时候炸了，热水溅出来，烫红了她的手背。有的密封不严，蒸完后水汽进去，油纸湿漉漉的。还有的火候没掌握好，蒸过头了，罐子里的水都快烧干了。
但她没放弃。
林晚星每次来看，都能看到秦晓梅在灶台前忙碌的身影。
夏天天热，灶房里更是闷得像蒸笼。秦晓梅的头发被汗水打湿，一缕缕贴在额头上，蓝色布衫的后背也湿了一大片。
“歇会儿吧。”林晚星递给她一碗绿豆汤，“不急在这一时。”
秦晓梅接过碗，咕咚咕咚喝了大半碗，抹抹嘴：“林姐，我再试一次。我觉着快成了。”
林晚星知道劝不住，便不再多说，只是让刘翠花每天多煮些消暑的汤水，又让顾建锋从团里医务室拿了烫伤膏。
五天后，秦晓梅捧着一个小陶罐，兴冲冲地跑进工作间。
“林姐，您尝尝这个！”
林晚星接过罐子。罐口用油纸封了两层，系着麻绳，看起来和以前没什么不同。但打开后，一股熟悉的香辣味扑鼻而来，比之前更加醇厚。
她用筷子挑了一点，尝了尝，眼睛一亮：“味道更好了！而且……好像没那么油腻了？”
“对！”秦晓梅兴奋地说，“我试出来了，蒸的时候火候不能太大，要文火慢蒸。蒸的时间也有讲究，小罐子二十分钟，大罐子半小时。蒸完之后不能马上开盖，要自然冷却。这样既能杀菌，又不会让酱里的油分离，味道更融合。”
她指着罐子：“而且我改了封装方法。先封一层油纸，蒸完冷却后再封一层。两层油纸中间刷一层薄薄的熟油，这样密封性更好，还能防潮。”
林晚星仔细检查罐子，果然看到两层油纸之间有一层透亮的油膜。她盖上盖子，把罐子倒过来晃了晃，没有渗漏。
“保质期能延长多久？”这是最关键的。
“我做了对比试验。”秦晓梅拿出一个小本子，上面密密麻麻记满了数据，“同样的酱，用老方法封装，在现在的天气里放二十天就开始有异味。用新方法封装的，已经放了二十五天，我每天检查，味道、色泽都没变。我估计……至少能放三个月。”
三个月！
工坊里的姐妹们听到这个数字，都惊喜地叫出声。
“三个月！那运到省城肯定没问题了！”
“晓梅妹子，你可真行！”
“这下咱们的香辣酱能卖到更远的地方了！”
秦晓梅被夸得不好意思，脸红了：“都是大家一起想的办法，我就是多试了几次。”
林晚星看着这个越来越自信的姑娘，心里满是欣慰。
她记得秦晓梅刚来林场时，说话都不敢大声，看人的眼神总是躲闪。如今，她不仅能独当一面，还能主动钻研，解决问题。
这就是成长。
“好，咱们就用新工艺生产展会的样品。”林晚星拍板，“晓梅，你负责技术指导，确保每一罐都达标。翠花姐，你带人负责生产。晓兰，你准备包装材料，标签要重新设计，要突出咱们的特色。”