对付这样的女人怎能强来？给她越多，她越抗拒害怕，越想跑。
卢道行分析一通，崔寂仍一知半解：“除了与我相好，我没有强迫她做任何不喜欢的事。我纵她骑射，助她为内考做足准备，如何不算攻心？”
“可她现在根本不想与你做情人。你这样急迫，别说一月后，就是再过五年都不会有任何进展。期限一到，离郑娘子越远越好，向她表明你已经放下。忍耐半年，届时若还非她不可，再以差事为由头慢慢接近，让她以为这都是官署的意思，逐步放低戒心。阿雀，你究竟将郑菩提看作什么人？”
崔寂瞠目，半年？
以如今的情势，超过一日见不到润娘，不与她说话心中就猛胀，无法静心做任何事。且他的失眠症越发严重了，只有在闻着药囊，揽她入怀时才能睡去。
有一夜在府外，分明困得头疼，身僵疲软，翻来覆去竟无法坠落梦乡。晨起时双眼布满血丝，他当即纵马归家，一路过府，将她压在榻上安枕。
“我不知。”他喃喃。
他要的长久是一生吗？
可此刻允诺这些实在不负责任，太过轻佻。在他眼里，成为夫妻是要经过深思熟虑的，他崔氏没有和离的先例。
真是个痴人，卢道行最后说：“阿雀，怀柔些。”
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那日沐浴时崔寂虽留在外面，郑菩提仍不放心。又来月事，腰酸腹沉，恹恹地躺在榻上。
其实，就算用鱼肠或射在外部依旧有可能受孕。即便崔寂说他每隔几日就喝药，她免不得提心吊胆。一面觉得他不屑欺骗她，怀孕于侯府来说有何益处；另一面更怕他是甩手掌柜，届时一碗打胎药灌下去，无事一身轻。
如今他在她心里，是个万般恶劣，欺压下属的恶棍。
过去在冯家，若有了孩子是意外之喜，天赐良缘。可若得个私生子，她必会在他出世前弄掉。
确切地说，该叫奸生子。
月事第一日总顶得胃部难受，草草垫了几块糕点，她裹着大被，只露出半颗脑袋，暖和地又睡过去。好在向来没有腹部绞痛的毛病，否则冬日上值点卯就是受刑。
迷迷糊糊快清醒时，有人撩起被子一角，一下一下摩挲她的手背。
“怎么不用膳？”他俯在她耳边问。
是崔寂回来了。
她侧躺着，直接说：“来了小日子，没胃口。”
好想尽快回官署，在侯府整日似懒虫，除了看书写字，吃饭沐浴，就在榻上纠缠熬日子，人都快发霉了。也不知裴阿伯、老葛如何。月俸有没有照常发，崔寂是否会还钱袋，她还记着寻房伢子呢。
崔寂明了，又逐个掀起被角，她在足下，腰后都垫了暖炉。
“不用饭怎么成？我带回两只葫芦鸡，配上热乳既味美又暖腹。好润娘，起来吃些。”
瞧他一眼，郑菩提勉强撑臂坐起。发髻毛躁，有些无精打采。按住她的手背，崔寂道：“也罢，睡着吧。我去书房，傍晚再过来陪你。”
“君侯。我这几日不能伺候，想搬去暖阁睡。”郑菩提唤住他，仿佛忧心他不答应，又说，“君侯的失眠症有所好转，可我一来小日子总好起夜，恐会打搅你休息。”
崔寂嘴角抽了抽，回答：“这床你睡惯了，也宽敞。不必挪地方，我去外头。”
心里踏实大半，她提起韶楚楚，说：“前日我与那名乐姬投缘，还是第一次听平康坊里的娘子弹唱，她技艺高雅，引人意犹未尽。可否邀人时常过来解闷？”
最后的语气越来越低，极其不自信。
这还是她第一次主动提要求，崔寂挑眉，旋即说：“好啊。”
一连三日，二人分房就寝，连用膳时崔寂都没出现。郑菩提心里惊喜，他这几日忙于公事，时常赶着夜幕回家。
于是写帖子，请府中人送到平康坊的花楼里。不仅邀请韶楚楚闲话，也叫其姊妹在外间弹唱吹奏，好几日都热闹非常。众人得了赏钱，更加卖力。
她与韶楚楚的关系一下贴近。一个阿谀奉承，另一个暗藏他心，一群人总能待到傍晚才离开。
夜深，阖府冷寂。
听罢侍从禀报，崔寂摆摆手，褪衣上榻。
将药囊压在枕面，贴近鼻前，幽幽药香气钻入鼻腔。她与他只隔一道墙壁，这才稍有困意，闭目渡向梦乡。
他睡得不沉，多梦多思。
过往的回忆碎片在眼前晃影纷飞，分明半醒，又好似坠进那片地狱泥潭里。
逆王那张狰狞狂笑的脸贴近，一拳凿上去，天地化为血色。
他越坠越深。
残肢断臂堆砌成山丘，箭雨在头顶飞驰，崔寂恍然四顾。
死的是他的族人们。
这支崔氏族人因得罪太宗被放逐沧州，却受到郡王礼重。国乱爆发后，他们誓要报答主家的恩情，实现郡王的抱负，将之推上皇位。然势单力薄被几家围攻，粮草断绝，盟友久久不至。崔氏一支连同郡王郡王妃，以及那些姬妾孩子们全部被杀，只留下年幼的十三郎。
崔寂从耶娘尸体下刨出麻木无神的妹妹，牵着她的手攀上山坡，寻到被藏起的幼主。那孩子被养得滚圆可爱，听话地缩在地洞里。认出他们，至纯地笑弯眼。
崔寂仰望青天，脚踏血地。
他知道，前方是无间炼狱。进一步，带着幼主与卢家会合，退一步与惜惜隐在世俗，再不参与争夺龙位。
可他们早已身处地狱，不争，怎对得起耶娘用性命换来的机遇。
原本他欲一路向南投奔舅父，不料途中遇上两拨乱兵。无奈，只能改道向北，寻觅崔家的同盟卢氏。
小儿金贵，腹肠柔软。四方又都是兵乱，想为幼主寻找一些软烂下肚的食物绝非易事。
多数时候三人都只能饿肚子，崔寂挖地洞、做机关，用自制的箭猎杀体型较小的野物，能吃到腥气且没有味道的肉。有时还能换到干巴巴的馕饼。
诸藩豪强打得不可开交。三个孩子不敢随大波流民混在队伍里，他只能带着妹妹与幼主走小路。可小路偏僻，少有人迹，移动艰难不说，还时常有野兽出没。然而，他最担忧的还是突然从哪里冲出来一波歹人，将他们一网打尽。
十余岁的少年咽下血泪，时常先独自探路，寻一处较安全之地，让妹妹照顾幼主。
崔家兄妹失去耶娘，这个四岁的小娃娃也没了父王与母妃。他时常沉默又呆滞地坐着，也曾亲眼看到郡王与郡王妃被贼人割喉放血，折磨至死。若不是被忠心的将领放走，他也不能苟延残喘到今日。所幸，各地已对户籍、过所勘验不严，否则寸步难行，幼主的身份也许会被认出。
渐渐地他们不在意身份，而是称彼此的小字。
有了经验，崔寂时常下河摸鱼，会叫两个年纪小一点的孩子帮忙，或制作渔网，或做鱼叉，或学习如何捕到鱼。惜惜虽然才九岁，却射技精湛，有阿耶阿娘以及阿兄在，她的本领是天生的。她自己做了一只小弹弓，寻来石子，射鸟射鱼射兔子，或吸引猎物或探查人迹。
十三郎总眼巴巴地望着那只小弹弓，怯生生地唤阿姊。她不想搭理他，就会装作没听见，十三郎则努努嘴，蹲在地上看蚂蚁窝。如果蚂蚁无毒，就会猛地抓一把蹍死，偷偷用舌头舔。他年少早慧，跟在崔氏兄妹身边渐也学习许多生存技巧，但他们到底还是没有自保之力的孩子。
某日，他们在溪边洗已经快要发臭的鞋袜。先叫妹妹与十三郎去，崔寂手持一根削尖的木棍，警惕环顾四野。
附近山林居多，随时可能出现危险。
将鞋袜铺在大石头上让烈日暴晒，惜惜看小孩子玩水，唇角泻出一点零星又古怪的笑意。昨日阿兄竟猎到两只野鸡，立刻将毛拔干净，刮去脏污的内脏，烤得油滋滋香喷喷，填了个肚饱。十三郎也有精力笑闹，在清浅的溪水中欢笑。
她说起话来却是冷冰冰的：“别乱跑。若被利石割伤脚掌，如何赶路？”正说着，十三郎扭头朝她温雅腼腆一笑。
惜惜顿住，撇开脸不看他。
正开心时，崔寂忽然拔步冲来，各自抓住二人一条手臂拉上岸。山林中疾奔下四个男人。对方弓背缩肩，发髻脏污凌乱，饿得骨瘦如柴，就像……四条勾人索命的伥鬼。
将鞋袜揉成一团塞进怀里，三人头也不回地向前跑，后头几人张开手臂往前抓。其中一人长一口龅牙，眼球突出，跑得奇快无比，几息就追上跑在最后的崔寂，倏然从后腰抓出一把刀，直往他后背猛刺。
天公不作美，尽叫弱者相残。
这伙人显也是不敢与大队伍一起走，终日躲在山里猎不到猎物，竟打起三个孩子的主意。不敢伤长了獠牙的畜牲，却敢杀人。
对方四人颇有战术，即便崔寂身量已经很高挑，自幼又随耶娘学武依旧被痛打狂殴。他紧紧盯着对面那人握刀的手臂，欲夺下刀刃。