她们没有做错什么。她们只是听从父母之命媒妁之言，嫁了人，生了孩子，可风暴一来，便如同浮萍。
万贞儿侧身，揉了揉眼睛，再回转过来，只见汪氏又给吴太妃磕了个头。
“母妃，儿媳走了。”
吴太妃点了点头，拄着拐杖，留在原地不动。
汪氏转身，向骡车走去。万贞儿向吴太妃福了福，跟随着汪氏的步伐相送。
把人送到骡车前，汪氏望着她道：“若有机会，你也出宫去吧。”
万贞儿一怔。
汪氏垂下眼，不再多说。骡车上的小郡主已经在招手：“娘！快上来！可好玩了。”大郡主则神色有些不安。
汪氏答应一声，上了车，搂住了大郡主。
车夫甩了个响鞭，骡车动了。
万贞儿站在原地，望着那些骡车辘辘地驶向宫门。
日光破云而出，照在车顶上。
出宫查验，看见了飘着浮云的蓝天。
又是一个晴天。
汪秀英心想。当初进宫时仿佛也是晴天。
一晃儿，八年就这样过去了。
紫禁城在晨光里矗立着，重重叠叠的殿宇楼阁，一眼望不到头。
终于要离开了。
查验完毕，汪秀英再度坐上车，闭目养神。车轱辘轧在石板路上，咯噔，咯噔，咯噔。那声音一下一下的，烦人得很。
她闭着眼，心里生出些荒谬的念头。也许，也许这不过是她进宫请安的一个梦。她只是累了，打了个盹儿，梦见自己进了宫，做了皇后，又被废了，如今坐着骡车出宫去。其实她还是郕王妃，还在郕王府里。
等到骡车带她回了家，推开书房的门，她的夫君正在书房里作画。
她会走向他，说：“我做了一个噩梦。”
有滚烫的东西自她紧闭的眼眶滚落，耳畔响起大女儿惊慌失措的声音：“娘，你怎么哭了。”
她搂紧了大女儿，小女儿也雏鸟一样钻到身边，小手替她拭去泪水，学着乳娘哄孩子的话说：“不哭不哭，我们的娘吓不着。”
汪秀英两手紧紧搂住女儿们，哽咽道：“没情了，没情了。”
那些爱与恨如今都已经远去了。
作者有话说：
无
第48章
送罢郕王妃出宫, 万贞儿缓缓走回东宫，脚步轻快不起来。
光影弹指间过去，当初迎郕王妃入宫的景致仿佛还是昨日, 然而景泰朝的八年就这样悄然过去了。这些年岁，仿佛郕王妃什么也没有留住。
那么她呢，她留住了什么？万贞儿神情不免有些低落，四岁入宫, 迄今已过去二十余载，她在宫中似乎也没有得到什么足以铭记岁月的东西。
蒙头走到宫门口，外边看门的内侍笑着说：“万姑姑可算回来了，小爷问起您好几次。”然后打发旁边的一个内侍跑去报信。
万贞儿愣了愣, 跟着快步走向宫殿。
还没等她上得台阶, 一个身影已经跨了门槛出来，正是太子朱见深。
“姑姑，你回来了。”
小少年急急地奔出来, 望见她，有一种如释重负之感。
怎么，只分别短短几个时辰，便想念她么？
万贞儿不禁笑了。笑的时候心想, 这些年也并不是全然没有留下什么, 至少她在宫里遇见了小殿下。这个孩子虽然与她并无血缘关系, 却全心全意地依赖她。
在这红墙之中，难得有人全心全意依赖她, 心心相惜心心相印, 亦是珍贵之事。
“回来了，”她迎上去，伸手替他理了理衣襟, “殿下怎么出来了？”
朱见深握住她的手：“姑姑下次出去，带着我。”
他醒来不见万贞儿，听其他宫人说是去送郕王妃了，便有些不安。毕竟那一次她不过也是出去一会儿，结果竟然是被血淋淋抬回来的。
万贞儿察觉到他掌心的细汗，知道他是真着急，忙解释：“奴婢知道了，这次还是想着您的身份特殊，过去送也不大好。”
她看向后边跟出来的宫人金杏，转换了话题：“金杏，殿下明个儿要小经筵，东西可备齐了。”
“禀姑姑，都备齐了。”金杏道。
东宫地位已定，太子也已经年过十岁，因此特意择吉日行经筵礼。所谓经筵，是朝中内阁学士及诸大臣给太子或皇帝讲书，“经筵讲学，正人主开广心思，耸励精神之所也”。对于东宫而言，是与群臣增进交流的机会。
这次乃是朱见深头一次行经筵礼，怕出什么差错，特意先安排了小经筵的日讲，只用讲读官内阁学士侍班，而后才是诸大臣皆在的大经筵。
这是大事，需好好准备。万贞儿牵着朱见深的手进到内殿，仔细看过了宫人们准备的各项物件，并无差错。
于是她便问朱见深：“讲学的篇目，殿下可背好了？”
朱见深颔首：“好了，我背给你听。”
背的是四书中《大学》的首章。在万贞儿面前，朱见深是很放松的，倚在座椅中，缓缓地背诵。
“……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。”
这一章书背的很流利，虽然念得缓慢些，但中间并无停顿重复。万贞儿心中暗自欣慰，很好，练了这么久，总算倒背如流，并没有口吃。可见殿下口吃这毛病并不很严重。
正背诵着，管家婆韩桂兰走进殿来。她已经有了年纪，无论是万贞儿还是朱见深都很尊敬她，于是都停了下来。朱见深望着她点了点头，万贞儿则起身同她打招呼。
“韩老老，您来了。”
韩老老笑道：“想着快要小经筵了，过来瞧瞧是否妥当，方才听见小爷背书，背得极好。”
万贞儿有些骄傲：“是，小爷很用功呢。”
韩老老的目光慈爱地落在朱见深身上：“还没背完罢，是老奴打扰了，小爷请继续。”
然后她们都不说话了，安静地瞩目着朱见深，等候他背诵。
朱见深定了定神，继续背诵：“物格而后知至，知至……知至而后意诚，意诚而后心正……”
听到中间的卡顿，韩老老不免望向万贞儿。万贞儿苦笑了一下。得嘞，除了对着她，对着其他人说话还是有些玉音微吃。
不好也还好，万贞儿心里安慰着自己，只是有一点点而已，并不严重。
待朱见深背诵完毕，韩老老笑着说：“小爷背的很好呢。或许再多练习，就全然不会中断了。到那时候皇爷听见您背书，一定欢喜。”
朱见深垂下眼帘，轻轻嗯了一声。
夜里，万贞儿服侍朱见深睡下。
他乖巧地躺在床上，等待着她替他掖好被角。
“没事，好好睡一觉，明日会顺利的。”万贞儿柔声道。
朱见深点了点头，不大想谈这个事，转而问：“今日姑姑去送郕王妃，还顺利么？”
“还好呢。”
“可是你回来，神色不高兴。”
万贞儿侧了侧身，道：“可能是奴婢多愁善感了。殿下莫忧。”
朱见深皱眉：“殿下？”
万贞儿说习惯了，没想到他较真，轻笑起来：“见深，好了吧？”
朱见深撇了撇嘴，道：“婶母出宫，也有好处，你莫难过。但是你别丢下我在宫里。”
万贞儿道：“这是说什么话，我不会走的，见深安心睡。”
朱见深望了她一会儿，确认了她的神色，方才慢慢闭上眼睛。
万贞儿坐在床边，轻轻哼唱着“月儿弯弯”的曲调。唱了两三遍，再去看榻上的人儿，已经睡着了。
她轻轻起身，望着暗淡烛光里朱见深的睡颜，心里涌上一股说不清的滋味。
她想起白日里郕王妃的话。
“若有机会，你也出宫去吧。”
机会么，曾经也有过的。万贞儿退出寝殿，走到属于她的紫檀纱橱隔间。这是暗间，在这样的深夜，除了一灯如豆，再没什么旁的光亮。她将灯盏轻轻搁在桌上，然后蹲下，从床底下摸出一个半旧的木匣。
木匣上落了一层薄灰。她把帕子掏出来擦了擦，打开。一枚刻着“杜”的玉佩静悄悄躺在空荡荡的木匣里。
是那个叫杜箴言的侍卫曾经送给她的。
想想，都是四年前的事了。彼时她因为心忧被废的小太子朱见深，一心一意只想陪着他，没有选择出宫。于是托人婉转带话，并将玉佩装在匣中带回。
“君乃良人，奈何我并没有这样的福分。我不能离宫，小殿下还小，他不能失去我。”大概说的是这样的话。
隔了些天，那边又传话回来。
“他说他并不意外，姑娘乃高义之人，他反倒更敬你。”随话传来的还有这装玉佩的木匣。说是请万姑娘不用担心，并不是什么名贵之物。这玉佩既送出去了，就没有收回来的道理。权当是留个念想，或者丢了卖了，都随她。