最后，还是柳昭月先走过去。
“你怎么在这里？”
萧砚舟朝铺子里看了一眼：“买东西。”
柳昭月：“……”
她几乎被气笑。
“陛下准备买什么？”
“随便看看。”萧砚舟神情极其自然。
铺子里的伙计已经注意到了东家，又见她站在一个陌生男人面前，正要过来询问，柳昭月先摆了一下手。
“去忙你的。”
伙计退开。
街上来来往往都是人，萧砚舟的身份若真被人认出来，只怕半条街都要跪下。
柳昭月沉默片刻，最终还是道：“里面说吧。”
萧砚舟看她一眼。
“方便吗？”
“你若觉得打扰，现在便可以走。”
柳昭月懒得理他，转身进铺子。
后面有一间她平日看账的小屋。
地方不大，一张桌案，两把椅子，一侧靠墙摆着两排账柜，窗外正对着河。
春日早晨的光从木窗格里照进来，案上昨日留下的账册已经被伙计整理好，茶炉里的水也刚刚烧开。
柳昭月让杏儿去前面。
房门一关，屋里忽然静了下来。
昨夜灯会至少还有陆知衡，还有满街的人，还有灯火、锣鼓和叫卖声。
现在却只剩他们两个。
柳昭月走到桌边，提壶倒茶。
“坐吧。”
萧砚舟坐下。
柳昭月将茶推过去，自己坐在另一侧。
隔着一张并不算宽的桌案，两个人一时都没有开口。
最后还是柳昭月问：“京城如何？”
“还好。”
“朝中呢？”
“也还好。”
“北地去年不是有水患？”
“已经安置得差不多。”
萧砚舟抬眼看她。
柳昭月自己也觉得今日这些话说得太生硬，简直像两个多年未见的远亲，坐在一起只能拿天下大事填满沉默。
可她实在不知道还能问什么。
总不能问，你这几年过得好不好。也不能问，你为什么一直没有来见我。更不能问，昨夜你为什么要叫我昭儿。
于是她只能问朝堂、问灾情、问那些和他们两个人都没有直接关系的事情。
萧砚舟显然也明白，却没有拆穿。
他说起北地减税，说漕运已经恢复，去年几个州粮价都降了一些。都是极平常的口吻，仿佛他真的只是一个偶尔经过扬州、被请进来喝一盏茶的普通人。
柳昭月安静听着。
这些年她偶尔也会从邸报上看见这些事情。只是在纸上看是一回事，从他口中听见又是另一回事。
从前萧砚舟还不是皇帝的时候，她就知道这个人有多忙。如今整个天下压在肩上，他说起来却仍旧只有一句“还好”。
过了片刻，她忽然问：“你日没有别人，你能告诉我，为什么来扬州了吗？”
萧砚舟端茶的手停了一瞬。
“昨夜不是说了？”
柳昭月看着他。
“萧砚舟。”
这三个字一出来，他眼底极轻地动了一下。她没有注意。
“京城在北，扬州在南。”柳昭月道，“你若真要去哪里，能从京城一路走到扬州，至少说明目的地还要继续往南。”
萧砚舟没有说话。
“可你昨夜又说今日便回京。”
她顿了一下：“所以你根本不是路过。”
屋里安静。
窗外偶尔传来铺子伙计招呼客人的声音，一辆木车从青石路上经过，车轮压过石缝，发出一阵规律的轻响。
萧砚舟低头看着茶盏。
过了很久，他道：“来看你。”
三个字说得极平静。
柳昭月却一下怔住。
萧砚舟抬眼。“这个答案，满意了吗？”
她手指下意识收紧。原本准备好的那些追问忽然全部堵在喉咙里。
半晌，柳昭月才移开目光：“为什么？”
萧砚舟没有立即回答。他似乎在想，该说到什么程度。
最后只道：“朕要出征了。”
柳昭月抬头。
动作太快，连她自己都没来得及掩饰。
“去哪？”
萧砚舟看着她。
柳昭月问完便意识到失态，胸口那一下突然窜起来的慌乱被她强行压下去，重新坐直了一些。
“我是说……”她停了一瞬，尽量让声音恢复平静，“陛下方才不是还说朝堂一切安稳？既然如此，为什么忽然需要御驾亲征？”
“北境。”柳昭月指尖一凉。
“塔苏？”
“嗯。”
这一次，她是真的皱起了眉。
北境有她父亲。
即便柳怀远这些年给她的家书里很少提军务，她也知道塔苏前几年才刚刚议和。
如今萧砚舟要亲自去，便只能说明局势远比她想象中严重。
“他们又南下了？”
“撕了和约。”
“我父亲呢？”
“他已经在北境待命。”
柳昭月沉默两息，抬眼：“既然我父亲在，你朝中难道没有其他能用的将领？越阳那些跟了你多年的将军呢？周崇呢？还有兵部那么多人。为什么非要你亲自去？”
一连串问题出口以后，她才骤然停住。
屋里静了一瞬。
萧砚舟慢慢放下茶盏。
“你担心我？”
柳昭月眼睫一动。
“只是好奇。”
“好奇？”
“皇帝亲征毕竟不是小事，问一句有什么奇怪？”
萧砚舟靠回椅背，看了她很久。柳昭月被他看得越来越不自在：“你若不愿意说就算了。”
“此战要深入草原。”
她动作停了一下：“深入多远？”
“说不准。”
“你打算去多久？”
“不知道。”
柳昭月眉头越皱越紧：“连归期都不知道，你……”
萧砚舟忽然打断她。
“所以才来见你。”
她的声音顿住。
萧砚舟看着她：“深入草原之后，粮草、天气、骑军，全都说不准。”
他语气仍旧极其平静：“塔苏王庭若是好打，大平也不会和他们耗几十年。此行运气好，几个月回来。运气不好，一年两年。再差一些——”
他停了一下。
柳昭月的手指已经无意识压住了桌沿。
“怎么？”
萧砚舟淡淡道：“战死沙场。”
柳昭月脸色一下变了。
“萧砚舟！“你胡说什么？”
“没有胡说。打仗总会死人。”萧砚舟似乎见怪不怪，“皇帝上了战场，也不会比旁人多一条命。”
柳昭月死死盯着他。
他明知道她最讨厌他说这些话。从前受伤时也是这样。多重的伤到了他嘴里都变成一句没事，仿佛自己的命天生便可以随意拿出去赌。
几年没见，这个毛病半点没改。
柳昭月胸口发紧，偏偏又没有任何立场去数落他，只能压着火问：“既然知道危险，为什么还要去？”
“因为这一仗必须去打。”
“我问的是为什么一定是你。”
萧砚舟却像是故意的一样，又慢悠悠补了一句：“朕若真死了，京城那边萧煜城也能很快顶上。”
柳昭月猛地站起来。
萧砚舟抬头看她。
她显然是真的生气了。脸色不好看，眼睛也亮得厉害，和昨夜那个隔着几年光阴、小心翼翼同他说话的人完全不同。
反倒像从前。
柳昭月冷冷道：“那便请陛下多带些军医。”
“遵命。”
柳昭月忽然意识到自己在做什么。
骤然停住。
萧砚舟看着她，她脸上的神情僵了一瞬。随后极快地重新坐下。
“总之。”柳昭月垂下眼，像什么都没有发生，“你如今是皇帝，自己掂量。”
萧砚舟眼里掠过极浅的一点笑。
“你方才的反应，不像只是好奇。”
柳昭月面无表情：“陛下若一定要误会，我也没有办法。”
他盯着她看了一会，到底没有继续逼问。
反而忽然说道：“昨夜那个男人是谁？”
话题转得太快。柳昭月怔了一下。
“什么？”
“姓陆的。”
萧砚舟端起茶喝了一口。语气看似随意：“认识多久了？”
柳昭月一下就明白了。
“与你有什么关系？”
萧砚舟动作微顿。这句话精准地踩到了最不能踩的地方。
他当然没有关系。是他亲手写的放妻书。
“柳氏自此欲居扬州，或往江南别处，悉听其意。自后若遇良人，愿再结姻缘，亦听柳氏自择婚娶，不得相阻。”
每一个字都是他自己写的。
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