萧砚舟低头看着舆图：“那就不去。”
周崇抬眼。
萧砚舟已经将那支木签重新扔回案上：“让他们等。既然想引朕进去，今日就不会走。传令北路停止追击，退二十里扎营。朔关的两千轻骑绕去东侧，把那两处谷地看清，再让柳家军守住乌沙河渡口。”
周崇迟疑一下：“若那八千人真是赫连烈近部，放走未免可惜。”
“谁说要放？”萧砚舟抬起眼，“朕只是不进去。”
他手指沿着舆图上那条细细的河流向北一划：“青狼川西边没有水。塔苏骑兵能在那里等一日，等不了三日。断了他们北边的水源，再把乌沙河渡口占住，他们若不走，我们就吃掉。他们若走......”萧砚舟的手停在东北，“这里。”
周崇盯着看了片刻，忽然明白：“逼他们走东边浅滩。”
“嗯。”
“那里马速起不来。”
“所以让弓骑等着。”
帐中安静了几息。
前线推进了两个多月，塔苏王庭不断北撤，越往北，补给越难，死的人也越多。
在以前，萧砚舟若受了伤，军医才替他重新包扎好肩上的伤，他已经让人把舆图摊到床边。那模样仿佛只要还能喘气，第二日便能重新上马。
周崇当时没有说话。
他们这些跟萧砚舟打过太多年仗的人，其实都看得出来。
从出京那一日起，他便像是根本没有给自己留回去的路。
深入草原、夜袭王庭前哨、亲自带骑兵绕后，甚至在中伏以后仍旧不肯撤。
那日若不是亲卫拼死把他拖出来，他或许真的会倒在那片山谷里。
可这次回来，却似乎有点不同。
周崇跟了他这么多年，胆子到底比旁人大些：“末将觉得，陛下似乎没有那么激进了。”
萧砚舟看着他：“你以前觉得朕过于激进？”
周崇索：“以前末将若劝陛下等一日，陛下会说，等一日，敌军就多一日准备。今日倒肯等了。所以末将就放心了。”
萧砚舟眉梢轻轻一动：“你以前不放心？”
周崇沉默一下，帐中几个将领忽然都不说话了。这一次没人替他打圆场。
过了很久，周崇才收了笑意：“陛下，末将说句不该说的。”
萧砚舟没有阻止。
“您前些日子不像在打仗。”
“像什么？”
“像在赶着拿您的命把这场仗打完。”周崇看着他，“打仗当然都想赢，也都想快，可再快，也没有拿主帅的命填进去的道理。雁回谷那一次，陛下伤还没好便亲自领兵，末将不敢拦。后来青石岭中伏，您明明已经看出右翼不对，还是自己带人去截。那一仗若再偏半刻——”
周崇停住，没有把后面的话说出来。
萧砚舟却知道。
若再偏半刻，他大约已经死了。
帐外风吹过营旗，猎猎声隔着帐布传进来。
萧砚舟垂眼看着舆图。
其实从前有人这样说，他多半会觉得烦。
怕死的人打不了仗，一个皇帝若日日想着自己能不能活着回去，很多事情便做不成。
他一直觉得自己很清楚这一点，所以出京以前，他甚至已经安排好了如果自己回不去，京中该怎么办。
萧煜城接什么，六部听谁的，北境谁来收尾，连最坏的一步都想过。
那时他并不觉得有什么。
人总会死，皇帝也一样。
可现在忽然不一样了。
他脑中闪过一双乌黑的眼睛，还有柳昭月昨夜站在院里，披着他的披风，看着他的样子。
萧砚舟忽然笑了一下：“以后不会了。”
周崇一怔：“什么？”
“朕说，以后不会随便就拼命了。”
帐中几个人都看过来。这句话从萧砚舟口中出来，反而让人有些不适应。
“怎么突然——”
萧砚舟动作停了一瞬。再开口的时候，语气很淡，却明显有一点藏不住的好心情：“有人在等朕回家。”
帐中彻底安静。
周崇看向云霄，云霄也看向周崇。
两个人都觉得好像哪里不对。
可没人敢问。
萧砚舟已经低头继续看军报，只是过了一会儿，唇角又极轻地动了一下。
那一日之后，前线推进明显慢了下来，不是因为大军停住。
恰恰相反，三日以后，青狼川那支塔苏骑军果然先撑不住。大平军没有追进去，也没有给他们回头的机会。乌沙河渡口被柳家军提前占住，西面水源被截断，塔苏骑军被迫向东北撤。
近万匹战马冲进浅滩时，早已经等了半日的弓骑从两侧高地压下来。
那一仗从午后打到入夜，萧砚舟没有亲自冲阵，从始至终没有下高地。
周崇带人追出二十里，回来时浑身是泥，盔甲上全是干掉的血。
他进帐第一句话便是：“跑了一千多。”
萧砚舟正在看缴获的塔苏军旗，闻言头也没抬。
周崇坐下来灌了半碗水：“以前陛下会嫌太多了。”
“以前朕也不是什么都对。”
周崇一口水险些呛住。
云霄从旁边经过，忍不住看了萧砚舟一眼。
这几日，陛下确实不太一样。
除此之外，他又很容易走神。
午后的风把大帐吹得微微鼓起来。云霄进来的时候，萧砚舟正低头看一封刚送来的军报。
塔苏王庭已经开始向乌沙河北迁，赫连烈的两个附属部落因为连败，第一次拒绝继续随王庭撤离，其中一部甚至已经派人来试探大平是否接受投降。
这是很重要的消息，意味着塔苏内部开始真正松动。
云霄等了半天，萧砚舟却没有说话。
“陛下？”
“嗯。”
“军报有什么问题？”
“没有。”
云霄正要再问，萧砚舟仍看着那张纸，忽然道：“快三岁的孩子，一般都喜欢什么？”
云霄：“……”
帐中安静得有些诡异。
云霄甚至怀疑自己听错了：“陛下？”
萧砚舟终于抬眼，两个人对视片刻，他像这才意识到自己方才问了什么，沉默两息，把军报重新拿起来：“算了。”
云霄跟在他身边这些年，极少见他露出这种神情。
不是面对朝臣，也不是军中主帅，只是一个男人在很认真地思考一个自己完全不知道答案的问题。
云霄莫名觉得自己好像办砸了大事，只能认真想了一会儿：“小孩子应该都喜欢吃甜的？”
“她娘亲不让她多吃。”
云霄一怔。
萧砚舟已经继续道：“木马有了。木弓也有。她外祖父给的。”
他说得太自然。云霄彻底不说话了。木马，木弓，外祖父，再加上“快三岁”。
一个极荒谬的念头忽然从脑中闪过去。
他盯着萧砚舟。
云霄嘴唇动了动，最终还是没敢问。
萧砚舟也没有解释，只重新低下头，开始看军报，唇角那点笑意，很久都没有散下去。
祉州清晨，陶陶醒得比平日早。
夏日天亮得快，窗纸才刚刚透出一点光，小姑娘便在床上翻了个身。
柳昭月昨夜很晚才睡，迷迷糊糊感觉到身旁动了一下，还没睁眼，一只软乎乎的小手已经摸到她脸上。
“娘亲。”
柳昭月闭着眼：“嗯……”
“娘亲。”
“陶陶你再睡一会儿。”
“不要。”
小姑娘显然已经醒透了。
柳昭月只好睁开眼，陶陶趴在她旁边，头发睡得乱七八糟，一边脸颊还压着一道浅浅的红印。
陶陶想都没想：“昨天那个好看的叔叔呢？”
柳昭月彻底醒了。
窗外正好有鸟从枣树枝头飞过去，扑棱一声，很快没了动静。
陶陶还等着她回答，柳昭月看了孩子一会儿：“回去了。”
“回哪里？”
“军营。”
“为什么？”
“因为他要打仗。”
小姑娘明显有些失望，坐起来以后，小被子从肩头滑到腰间：“那什么时候回来？”
柳昭月停了一下：“等他打完。”
陶陶皱起眉头：“要打很久吗？”
“娘亲不知道。”
“外祖父也打仗。”
“嗯。”
“可是外祖父经常回来。”
柳昭月被问得一时不知道怎么解释，只好把孩子乱糟糟的头发顺了顺：“因为叔叔打仗的地方更远。”
陶陶认真想了一会儿：“那他为什么跑这么远？”
柳昭月：“……”
这问题大约应该去问萧砚舟本人。
她抱着孩子坐起来，杏儿刚好端着水进门，看见陶陶醒了，笑道：“今日怎么这么早？”
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