阿朝冷哂一声，语气不无讥嘲：“谢阁老还是先照顾好自己吧。”
说罢迈步走向后一辆马车。
盈夏拗不过自家夫人，向客栈多要了一套干净的被褥，跟着夫人打算到马车内安置。
余光瞥见地上一团蠕动的黑影，眼看着就要缠上夫人的外氅，盈夏当即吓得面色惨白，指着那团东西尖叫出声：“蛇，是蛇……夫人小心有蛇！”
谢昶闻言面色一凛，几乎是以最快的速度闪身出了马车。
阿朝一垂头就看到自己雪白的大氅下摆，一条青黑花色、少说两尺长的细蛇缓缓攀爬，脸色一瞬间煞白如纸。
她打小最怕蛇，此刻双腿犯软，背脊发凉，一时间连步子都移不动，还未反应过来，腰间倏忽一紧，只看到眼前寒光一闪，方才还在吐信的长蛇顷刻被软剑斩成两段。
阿朝哆哆嗦嗦地望向不远处草地上毒蛇的尸身，一时间惊魂未定，心脏还在剧烈地跳动，深深地喘了会气，良久之后神魂才慢慢归位。
谢昶才要倾身查看她小腿，忽又想到他并未感受到毒蛇噬咬的疼痛，想来她应当是安然无恙，便也没有其他动作，垂眸看着她道：“皖南多毒蛇，荒郊野外只会更多，你还要睡马车吗？”
阿朝面色苍白，缄口不言，藏在袖中的手指隐隐颤抖。
方才那条蛇突然出现，也让盈夏吓得不轻，她抱着被褥跑过来，“夫人还是听大人的话回屋吧，方才真是吓死奴婢了！”
阿朝无奈，她若睡在外面，崖香与盈夏势必要守着她的，三人都怕蛇，总不能让凌砚彻夜不眠地替她们盯着可有毒蛇出没，屋内自然更加安全保险。
可今夜，难道就逃不过去了么。
沉默良久，阿朝余光瞥了眼他的左臂。
隔着袍袖看不出任何端倪，可她竟似隐隐嗅到轻微的血腥气。
脑海中不禁回想起盈夏方才的话，难不成果真伤得极重？
阿朝心口颤了下，最后看他一眼：“进屋吧。”
谢昶薄唇轻动，收回软剑，随即跟了上去。
匪盗凶险，但其实他可以不用受伤，倘若她能明白他一两分心意，不再如此疏远，那就伤得值得。
皮肉外伤原本无关紧要，只是尚在湖州时，收到凌砚来信说她要动身回京，他没想太多，立刻处理完手头的事情，一路策马狂奔近十日，这才跟上她的马车。
途中颠簸，伤口有些崩裂，但远不至于像盈夏说得那般严重，好在方才情急之下处理那条毒蛇时牵动伤口，鲜血从绷带上渗出，宿郦替他一圈圈解开，露出两寸长的血口，淡淡的血腥气散在空气中，的确修饰出几分触目惊心的味道。
阿朝坐在榻上，不时抬眸瞥一眼，又很快垂下，等到他们处理完伤口，她直接吹熄外间的灯烛，只留下床边一盏小灯，径直走向床边，褪下外衣，然后将自己卷进被褥，蜷缩成一团可以忽略的存在，睡到木床最里面，将外侧宽敞的区域留出来给他。
屋内又恢复了寂静，静到只能听见耳边灯烛燃烧的声响，仿佛从未多那一个人，可阿朝总觉得后背有一道目光沉沉压着。
他应该在看她。
阿朝闭紧双眼，手指绞紧身下的褥子，逼着自己不去胡思乱想，可屋内淡淡的药味与血腥气却始终萦绕鼻尖，拂之不去。
不知过去多久，阿朝听到身后传来沉慢的脚步声，紧接着是衣物摩擦的轻微声响。
她尽量将呼吸放得平缓，不让他发现自己还醒着，最好没有任何交流，将这晚度过去。
身后的被褥也有了动静，阿朝更是下意识屏住了呼吸，可随即便感受到温热的男人躯体靠过来，一双大手轻轻覆在她的肩膀。
阿朝的身体本能地颤动一下，捏紧被角，却没有睁开眼睛，“明日还要赶路，我很累了。”
身后沉默了很久，阿朝才听到他低沉嘶哑的嗓音：“过去那八年，天地茫茫，寻你不得。到如今满打满算，我们成亲不过一年，白日我忙于公务，我们真正在一起的时间更是少之又少。如此，你还要与我生分到何时？”
阿朝任由指甲深深嵌进掌心的软肉，忍住嗓音中的泪意：“你知道原因。”
她抬起胳膊想要避开他的触碰，那人却将她攥得更紧，阿朝便更是狠力推了他一把，“你别碰我！”
话音落下，却听到身后男人闷哼一声。
阿朝心猛地一颤，着急翻过身来，“我……是不是碰到你的伤口了？”
羸弱的烛影里映出男人冰冷清肃的面容，谢昶眉心皱紧，唇色有几分苍白，漆黑的眼瞳深深凝视着她。
“我早就说过，坐在我这个位置，福祸无常，在所难免，如若不是痛感转移，你必定也要跟着我受苦受难，何必呢？”
阿朝闻言，倏地笑了声：“当真是福祸无常？没有记错的话，我在琼园那八年，你从未受过皮肉外伤，谢阁老何等审慎周密，岂会置自己于险地？怎的我一同你置气，就轻而易举地受了刀伤……”
她还要说下去，却看到他额间渗出细密的冷汗，她眼眶一红，收回目光，“要唤崖香进来，替你重新处理伤口吗？”
谢昶道无妨。
彼此之间又是沉默。
男人再次靠上来，轻轻搂住她纤弱的身体，阿朝倒吸一口凉气，生怕牵动他的伤口，这次没有拒绝。