绣娘望着小娘子一下午工夫，满手戳了八百个窟窿，小小的香囊血迹斑斑，实在是欲哭无泪。
谁哪敢让她这么练哪！
要让那位首辅大人知道自家妹妹在她们这儿手扎成了筛子，她们也没法交代。
连崇宁公主都兴致勃勃地看过来，见她这边毫无进度，恨不得直接上手来教：“阿朝，你就先这样，这样，然后这样……这不就行了？很简单的！你别灰心，我也才学会七种针法……”
阿朝眼皮一掀，险些当场晕厥。
好不容易熬到了下学，女官和绣娘擦了擦额间的汗，心里暗暗松了口气。
可当她们从才含清斋出来，远远便看到一身玄青袍服、面容冷峻的谢阁老立在宫门外，都吓得颤颤巍巍，赶忙上前行礼。
谢昶叹了口气，颔首回礼道：“舍妹愚钝，劳二位费心了。”
看来谢阁老也知自家的妹妹不善此道，可女官哪敢接这话，赶忙摆首：“不敢不敢，谢小姐勤学不懈，短时间内不得要领实属寻常，以小姐的悟性和用心，来日定能得心应手，一通百通。”
陆陆续续走出来一群世家贵女，众人还未从晨时兵法考校的恐惧中走出来，关于未来首辅夫人的那点绮念早已忘得一干二净，路过时都只敢远远行个礼。
苏宛如一见他来接妹妹下学，忍不住顿步多瞧了几眼。
直到姜燕羽回头蹙眉喊住她：“你还不走？今早的题卷答得很好吗？用不用谢阁老亲自提点一番？”
苏宛如想起自己糟糕的答卷，叹口气跟了过去。
罢了，兄长接妹妹下学太寻常不过，何况还有车夫和丫鬟在，也做不了什么逾矩之举。
她就是控制不住自己多想。
崔诗咏远远见着那道高大峻拔的身影，深深吸了口气，还是大胆走上前。
“阿朝妹妹不善绣工，今日吃了苦头了，瑞春正在给她上药，谢阁老恐怕还要等上片刻。”
谢昶神情微冷，只淡淡应了声。
初春的傍晚，风还是有几分凛冽的，刮在脸上生疼。
崔诗咏见他如此冷漠，脸色都有些泛白，手中的帕子暗暗绞紧，强忍着某种情绪，仍是笑道：“我听爷爷说，当年陛下北上，也是谢阁老一路追随左右，难怪你对兵法如此……”
“崔姑娘，”谢昶望见那个小小的身影从揽胜门出来，出口打断了她，“天色不早了，回去吧。”
崔诗咏向来明白适可而止的道理，可仗着他与爷爷的交情，仗着她是京中为数不多能得他正眼相看的女子，每每在他面前，她仍是鼓起莫大的勇气来支应那份藏在心底多年的喜欢，才敢上前同他多说几句话。
可在他眼里，恐怕已经是胡搅蛮缠了。
她低低敛眸，藏住眼里的失落，俯身施了一礼。
阿朝是最后一个从学堂出来的。
纤纤十指上了药，包得小粽子似的，远远瞧见长信门外立着个熟悉的人影，一时激动、难过、委屈通通涌上心头，眼眶都泛了酸。
第29章 ◇
◎唇瓣不可避免地擦过指尖◎
阿朝也没想到哥哥竟然回来接自己, 可想到今早一无所知的兵法与方才一窍不通的女红，欢喜之中又掺杂了些羞惭和沮丧。
春寒料峭，宫墙外的寒梅尚未凋残, 淡淡的梅花香散落在凛冽的寒风里。
出来时, 瑞春给她披了件雪白的狐氅，整个人从头到脚裹得严严实实, 只露出鬓边细碎的乌发, 和一张莹白如玉的小脸。
有那么一瞬, 谢昶仿佛看到了幼时那个白白嫩嫩的小团子。
小团子脸皱成一团，鹌鹑似的走到他面前来，“哥哥。”
手指藏在狐氅下，没让他瞧见，谢昶叹了口气, 以为小丫头又要哥哥抱了，先道：“上车再说。”
马车辘辘驾离长信门。
两个人的密闭空间里，上一回醉酒后抱住他大腿的羞耻记忆再度涌上脑海, 阿朝耷拉着脑袋，又往旁边挪了一点。
才挪移了半寸，就听到男人微凉的嗓音：“过来, 手给我。”
阿朝骇然大惊, 哥哥已经知道了？
难不成是女官告了状？
这下再也没办法无视那道灼灼的目光，只好硬着头皮往他身边挪了挪，十根手指无一幸免，蚕蛹似的颤颤巍巍伸出去。
谢昶轻轻握住她的小手，隐隐能看到纱布下包裹着的小小针眼, 有的地方还泛了青紫。
小姑娘吸吸鼻子, 可怜巴巴地开了口：“对不起, 哥哥。”
谢昶掀起眼皮：“对不起什么？”
阿朝闷闷地叹口气：“家里只有我一个小娘子，哥哥身边又没有服侍的丫鬟，若放在寻常人家，哥哥的衣袍、鞋袜、香囊理应都由我来缝补，只可惜我技艺不精，恐怕帮不了哥哥。”
谢昶微怔，原来她沮丧的是这个。
才想找句话安慰一下，又见她信心满满地坐直：“不过哥哥放心，日后我定会勤学苦练，早日将针法学会，就能早日给哥哥缝补衣袍和鞋袜嘶——”
她这般说着，情不自禁地捏紧手掌，一时指尖的疼痛瞬间袭来，疼得她小脸都揪了起来。
谢昶也跟着眼皮子一跳。
小丫头赶忙缩回手，小口小口地往指尖吹气。
谢昶无奈，摩挲指腹替她缓解了一会，望着她苦恼的神情道：“实在学不会就算了。”