攥着衣袂的指尖逐渐泛白，宋令枝白皙手背上青筋交错。
双眼逐渐染上水雾，朦胧不清。
满园无声，只余宋令枝低低的呜咽。
园中疏林如画，柳拂春风，隐约能听见宋令枝骂人的声音。
她向来不会骂人，来来回回不过“混蛋”“卑鄙”“无耻”几字。
惹急了，长长指甲滑过沈砚手背，留下清晰红痕。
宋令枝红着眼，咬牙：“……你、松手。”
沈砚眉眼染笑，漫不经心垂着眸子。锦袍交叠在一处，日光迤逦一地。
他垂首，一点一点吻去宋令枝眼角的泪水。
“怎么还是这么……”
最后两个字落在宋令枝耳边。
耳尖似落入滚烫熔炉，绯红灼热。
双手无力，握拳砸向沈砚时，也被人轻易接住。
宋令枝埋在沈砚肩窝，声音闷闷：“我祖母还在园子。”
回来的时候她不曾和宋老夫人打招呼，本以为只是一会，不想会耽搁这么久。
宋令枝撑着沈砚肩膀起身：“我要回去了，这么久见不得我，祖母定会担心的。”
宋令枝小声嘟哝，“现下回去，怕是也晚了。”
锦衣多出几道褶皱，余光瞥见锦袍后的荒唐，宋令枝脸红耳热。
急急想着更衣，不能让人瞧见。
她转而望向沈砚：“你先出去，等我……”
一语未落，纤细手腕再次被沈砚握住。
沈砚拦腰将人抱起，往暖阁走去，他眉目清淡，泰然自若：“既然晚了，那就不回了。”
春日正好，满室安宁。
（夏）
蝉鸣满院，日光流淌一地。
金銮殿喧闹一片，三三两两老臣吵得不可开交，脸红耳赤。
脖颈涨得通红，犹如闹市一般吵嚷，忽而又转头望向角落一直闷不吭声的人。
“来来来，明大人就在这，你问问他是不是这个理？”
无辜被拉下水的人局促不安站在殿中央，悄悄抬头往案后望去。
金銮殿上首，沈砚端坐在紫檀嵌玉理石案后，明黄龙袍一丝不苟，无半点褶皱。
殿上文武百官吵得脸红脖子粗，惊落园中一地的蝉鸣。
沈砚脸色淡淡，气定神闲坐在案后，手上似乎还握着什么。
胳膊左右都被人拉着，明大人大着胆子往上张望。
那是奏折？公文亦或是……
模糊的视线逐渐变得明朗，明大人愕然瞪圆一双眼珠子。
沈砚手中，竟然是一碟剥好的莲子。
新鲜翠绿的莲蓬还搁在沈砚手边。
明大人瞠目结舌。
案后的沈砚似乎觉察到落在自己脸上的视线，只轻轻一抬眸。
那双漆黑瞳仁晦暗森寒，如冬日冰刃落在自己身上。
明大人后颈生凉，匆忙低垂下脑袋，再不敢往上瞧去半眼。
烈日当空的盛夏，明大人只觉犹坠冰窟。
回到明府，明大人仍然是神游天外之态，心不在焉。
连明眠何时从寝屋跑出，一头撞在自己腿上都不知。
小姑娘细皮嫩肉，一双眼睛亮如繁星，往日明父回府，她也是这般迫不及待从屋内跑出。
明父向来能接住自己的，可这回却任由明眠撞上。
明眠捂着返红的额头，小嘴一撇，似要当场哭出声。
抽抽噎噎：“是、是啾啾太矮了，爹爹才看不到吗？”
小姑娘也到了爱美的年岁，前日他人一句“你太矮了”，明眠一直记到如今。
明父忙忙连声告罪，好声好气哄着自己的女儿。
“啾啾不矮的，是爹爹的错，爹爹没看见啾啾。”
明眠一抽一噎，一双泪眼汪汪：“啾啾不矮的话，是不是就可以嫁给陆哥哥了？”
明父面上一黑，又不好对明眠冷脸，只能耐着性子道。
“谁教你这般说话了，可是陆承璟？”
明眠破涕为笑，握着双脸痴痴笑道：“还有这种好事吗？陆哥哥这么喜欢啾啾吗？”
明父一颗老父亲的心瞬间碎得稀烂：“……”
明眠摆着手指头数数：“啾啾要长高高，长高高就能嫁给陆哥哥了！”
云黎从寝屋走出，手中的牡丹菱扇半遮脸，捂唇笑道。
“你和她说这个做什么，她这几日都闹着说日后要嫁给陆承璟。”
三人说笑一番，明眠是个坐不住的，很快从明父怀里溜走，跑去别院找猫玩。
明父悄声拉住妻子，同云黎说起今日朝上之事。
明父皱眉，百思不得其解。
“陛下剥那莲子，究竟是何意？可是认可丞相的话？又或是嫌我们过于聒噪？”
明父搂着云黎往园中走去，一面走一面嘀咕，“往日商议朝事，陛下都是……”
余音未了，他额头忽然被云黎敲了两三下。
“蠢不蠢？便是你们今日无事商议，陛下也是在那剥莲子的。”
明父惊讶：“为何，可是那莲子有何要紧之处？”
云黎抚掌大笑：“你是念书念傻了罢？陛下剥那莲子，不过是皇后娘娘爱吃罢了。”
日光迤逦，满园蝉鸣不绝于耳。
明枝宫内。
宋令枝倚在临窗榻边，黄花梨案几上供着一小盅莲子银耳羹。
莲子软糯，香甜入口。
白芷垂手侍立在一旁，眉眼弯弯：“娘娘不知道，这莲子还是陛下先前送来，说是娘娘喜欢……”