话落，又将太医的叮嘱如实向宋令枝转述。
宋令枝颔首，并未随着宫人前往偏殿，只从白芷手中接过玻璃绣灯，只身往梅园行去。
白芷福身上前，试图劝说：“天冷，还是奴婢陪娘娘一起去罢。”
“不必，我一个人走走便好，莫让人跟着。”
白芷无奈，只能点头应允。
天上雪珠子如搓棉扯絮，簌簌飘落在宋令枝肩上。
梅园空无一人，万籁俱寂，只余雪珠子迷眼。
簇簇红梅似胭脂点缀在枝头，走近了瞧，方见那红梅之上叠着细碎雪珠子。
抬手拂去，碎雪沁凉，沾染着重重冷意。
红梅横亘在上空，隔着朦胧雪雾，宋令枝踮起脚，指尖轻碰树梢的那一刻。
倏然，身后有人越过自己。
修长白净手指落在红梅一端，沈砚长身玉立，轻而易举折下一支红梅。
宋令枝惊喜转身，眉梢眼角雀跃溢满，一双眼睛澄澈空明，映照满天雪色。
“沈砚。”
眉眼弯弯，宋令枝怀里抱着一支红梅，仰着一双秋水杏眸笑。
“我有东西给你。”
左手背在身后，始终不曾摊开见人。
皑皑白雪飘落在二人中间，宋令枝眼中狡黠尽染。
沈砚垂眸低望。
宋令枝左手又往后藏了一藏，一双眼睛熠熠。
沈砚面不改色，黑眸淡然，轻轻瞥视宋令枝。
“握着雪团，不冷？”
小心思被戳穿，宋令枝唇角笑意僵滞半分，而后别过脸，悄悄将左手藏着的雪团碾碎洒落在身后。
风雪飘摇，雪珠子从宋令枝指尖滑落，并不显得突兀。
宋令枝偏首，避过沈砚的灼灼目光，她心虚垂眼：“才没有。”
左手摊开在沈砚眼前，白净的手心空无一物，只是指尖冻得通红。
宋令枝理直气壮：“你猜错了。”
沈砚不动声色点头：“嗯。”
“那你……”
“我也有东西给你。”
宋令枝面上一喜：“是什么？”
摊开的手心并未收走，宋令枝满怀期冀望着沈砚。
她看见沈砚握拳轻放在自己掌心。
而后——
宋令枝蓦然瞪圆一双眼睛，冰冷再一次回到自己掌心。
捉弄沈砚不成，还反过来被沈砚捉弄。
手心的雪团冰冷森寒，冬雪融化在手中。
宋令枝气不过，飞快甩开手上的雪团：“沈砚，你怎么敢……”
倏尔，万物无声。
后背直直撞在身后梅树，满树雪珠摇曳，洋洋洒洒落在二人身上。
宋令枝下意识闭上眼。
秋眸紧阖，纤长睫毛扑簌，雪珠落下阵阵凉意。
下颌被人抬起，落在唇上的力道如风雪翻涌。
雪珠落在眼角，落在肩上。
脚下雪地松软，宋令枝趔趄往后，差点从沈砚掌中溜下。
她又一次被人揽在怀里。
……
风雪潇潇，无尽白雪淹没了尘间万物。
展眼又是上元节。
明眠早早同陆承璟约好，少女锦衣华服，巴掌大的一张小脸笑靥如花，薄粉敷面。
手中的靶镜望了又望，须臾又抬手，轻抚自己鬓间的飞仙髻。
左看右瞧，终还是半点信心也无。
提裙飞快奔至宋令枝身前：“娘娘，啾啾好看吗？”
她从小出入宫廷，在宋令枝身前说话也不避讳。
云黎怀中抱着油光水滑的白猫，闻言，转首瞪明眠一眼。
“见了皇后娘娘也不请安行礼，哪里学的规矩？”
明眠不满回瞪母亲一眼，又挪至宋令枝身前，抬首以盼。
小姑娘出落得水灵，亭亭玉立，如出水芙蓉。
明眠捧着脸，凑到宋令枝眼皮子底下，笑眼宛如弓月。
为今夜，她还特地贴了面靥，莹润珍珠贴在双颊，可谓燕妒莺惭。
“陆哥哥会喜欢吗？”
宋令枝搂着人直笑：“喜欢喜欢，他定是喜欢的。”
明眠窝在宋令枝怀里，哼哼唧唧。她嘴甜，不多时，又哄得宋令枝开怀莞尔，粲然一笑。
明眠掐着手指头：“娘娘好看，啾啾也好看。”
明眠悄悄凑近宋令枝，“娘娘，陛下会给陆哥哥赐婚吗？”
陆承璟如今早不是当年那个孤立无援的少年，他是沈砚一手提拔的，功课也在宗室子弟之上。
先前沈砚御驾亲征，也是陆承璟协助监国。
沈砚膝下无子，陆承璟瞬间成了满朝文武的“香饽饽”，人人都想榜下捉婿。
如若沈砚真有心让陆承璟继位，那自己家自然是水涨船高，一步登天。
“娘娘，他们都说陆□□后会……”
“——明眠！”云黎冷声呵斥，“不许在娘娘面前胡言乱语。”
明眠撇撇嘴，小声嘟哝：“凶我作甚，我只是不想让陆哥哥和兵部尚书家结亲。”
与储君一事无关，云黎悄声松口气，望着不谙世事的明眠无可奈何。
宋令枝挽起唇角：“这事我倒是做不了主，你陆哥哥的亲事，该是他自己作主才是。”
明眠一张脸由阴转晴，霎时喜笑颜开，她胸有成竹：“那陆哥哥定是心悦我的！”
又陪着明眠在园中玩了一会，从明府离开，天色渐黑。