她压低声, “老夫人这心病，也和姜家脱不了干系。他们家那个黑心肝的, 自家的孩子不学好，只知吃酒赌钱，便到处说姑娘你……”
柳妈妈欲言又止，终不好将那些污言秽语搬至宋令枝身前，只道。
“都是些上不了台面的话，姑娘若是听见了，别理就是，亏他们家还是书香门第，竟也作出这等下作事出来。”
江南好几户人家本是要上门提亲，因着姜家的搅合，个个歇了心思。
柳妈妈长叹：“若是为这事也还好，偏偏那姜家还到处说姑娘的不是，老夫人气急攻心，又不好一家家上门理论，这才病倒了。”
宋老夫人的心病是因自己而起，宋令枝心生愧疚。
柳妈妈温声宽慰：“姑娘莫要往心里去，待来日寻到好姑爷，老夫人这病……”
宋令枝左右张望，悄悄将柳妈妈拉上前：“若是我日后、日后有心悦的人，可那人不肯入赘……柳妈妈，你是自小陪着祖母长大的，你说祖母会应允吗？”
柳妈妈面露怔忪，挽着宋令枝的手上下打量。
宋令枝双颊泛红：“我就是、就是随口一问……”
柳妈妈笑笑：“只要是姑娘喜欢的，那人也对姑娘好，老夫人岂有不应的理？俗话说得好，宁拆十座庙，不毁一桩婚。”
耳尖绯色渐浓，宋令枝拿团扇挡住半张脸，掩去双颊的羞赧。
“嬷嬷莫拿我打趣。”她松开柳妈妈，连连后退，“既然祖母还在午歇，那我过会再来。”
……
日影西斜，宋老夫人倚在青缎引枕上，从柳妈妈手中接过药碗，就着蜜饯一口气灌下。
老人家满脸堆笑，眉眼间虽仍带着病态，可气色却好上不少。
她眼睛笑弯，瞅着柳妈妈直笑：“这话可是真的，枝枝真有心上人了？别是你这个老货诓骗我罢？”
柳妈妈粲然一笑，叠声笑道：“老夫人说笑了，老奴哪敢自作主张。”
她轻声，一字不落复述自己和宋令枝的话。
柳妈妈笑开怀：“老夫人听听，我们姑娘这是不是开窍了？”
宋老夫人笑着点头：“她若是真有了意中人，我也不好再为她相看人家，省得枝枝在中间为难。”
宋老夫人面露愁色，“只是这孩子如今真是长大了，这么要紧的事竟也不和我说，也不知是怎样的人家。”
柳妈妈陪着笑：“我们姑娘相中的，定不会差的。”
宋老夫人心生疑虑：“枝枝整日同我在一起，平日里去得最多的，也只有金明寺。旁的不说，她这两年的功课却是好上许多。”
沉吟片刻，宋老夫人仍想不出宋令枝看上的是哪户人家。
柳妈妈小心提醒：“莫非……是那位？”
她伸出三根手指头。
宋老夫人一惊，拄着拐杖连连摇头：“这话可莫要乱说。”
若真是沈砚，她还不如将宋令枝长长久久留在自己身边。
宋老夫人皱紧双眉：“那样的人家，我们高攀不起不说，若是有朝一日枝枝受了委屈，你说我这把老骨头……”
柳妈妈忙叠声安慰，拍拍宋老夫人的后背帮忙顺气：“老奴就是顺口一说的，老夫人莫要当真。”
宋老夫人面色凝重，倏尔道：“枝枝可是在府上，让她来见我。”
柳妈妈迟疑：“这……”
宋老夫人抬眸：“怎么，她出府去了？”
柳妈妈垂下眉眼：“半个时辰前，姑娘去了……金明寺。”
……
难得，沈砚不在金明寺。
杳杳钟声抛在身后，七宝香车缓缓穿过长街，溅起一地的日光，而后在一家书肆前停下。
墨绿车帘挽起，书肆空无一人，只有岳栩垂手侍立在廊檐下。
他恭声请宋令枝上楼：“姑娘，殿下还要过会再来，他让您先上楼等等。”
宋令枝颔首：“有劳了。”
先前为打探沈砚定亲的消息，宋令枝隔三差五打发白芷送糕点来，她轻轻挽起唇角。
“先前那莲子羹和绿豆糕，你吃着可是习惯？若是喜欢，改日我再让白芷送些来。”
岳栩亦步亦趋跟在宋令枝身后，不敢说那些糕点都让沈砚拿了去。
堂堂当今三殿下，竟要同自己争一盅莲子羹，说出去怕只会让人笑掉大牙。
岳栩不敢说实话，欲言又止。
宋令枝转首侧目：“怎么了，可是不喜欢那糕点？”
岳栩垂手，忙摇头否认：“没有的事，那莲子羹我喜欢得紧，姑娘莫多心。”
宋令枝笑笑，款步提裙，拾级而上。
这书肆宋令枝先前也是来过的，黄花梨嵌黄杨拐子纹多宝格供着青铜钟，又有一盏商周兽面纹青铜瓢。
屋中四角各设大冰盆，便是夏日，也不觉得有半点烦闷。
支摘窗半掩，隐约透出些许光影。
岳栩声音平静：“书案上的史册是殿下留下的，姑娘若是无事，也可翻阅一二。”
宋令枝点头，道一声：“知道了。”
书房安静，只余青烟缭绕，自金珐琅九桃小熏炉升起。
宋令枝百无聊赖，拿铜箸子轻拨熏炉中的香灰。
秋雁知晓宋令枝的脾性，自告奋勇：“姑娘，楼下有一家的冰糖酥酪做得极其地道，姑娘若是想吃，奴婢下楼去买。”
冰糖酥酪，夏日吃再适合不过。