市井百姓避之不及， 纷纷绕路而行，实在躲不过去， 双手高举， 任由官兵搜查，期期艾艾， 试图求饶。
“官爷， 小的真没犯事， 小的就是个做小本生意的……”
官兵掐着他的脸左右端详，而后朝外一推， 冷声：“滚罢！”
一连数人，皆是这般。
隔着薄薄的车帘，宋令枝清楚听见车外传来的窃窃私语， 众人交头接耳。
“好像是在找什么人， 听说还是女子。”
“我怎么听说是四个，像是还有一位爷， 带着两个丫鬟。”
“别是哪家姑娘和人跑了罢？”
“呸！什么腌臜玩意，净想着这下三流的事！还不快给老娘干活去！”
日光残留在指尖的温热消失殆尽， 车内昏暗无光，宋令枝倚着车壁，只觉心口直跳， 冷汗连连。
沈砚居然这么快就得到了消息。
宋府近在眼前， 方才自己还看见了柳妈妈……宋令枝竭力扼住涌上心间的恐慌， 双手握拳。
他们四人着实显眼，如若遇上官兵盘问，定会露馅。
脑子飞快转动，宋令枝扯下项上的鸳鸯玉佩，塞在白芷手心：“我刚刚瞧见了柳妈妈，她应当是在这附近。”
柳妈妈身为宋老夫人的陪房，身份非同一般。如若出府，身边也有丫鬟小厮随同。
只要能碰上宋府的人，她就还有成算。
只是不知柳妈妈刚去了何处，只眨眼就没了踪影。
白芷颔首：“奴婢晓得了，只是不知姑娘要往何处去？”
宋令枝皱眉：“我……”
话犹未了，倏然听见马车外传来一声怒吼，刀光剑影，银光灼灼。
官兵手持佩刀，趾高气扬朝马车走来：“这是做什么的，下来！”
秋雁满脸污垢，陪着笑脸：“我们主子……”
“——夫人！”
车帘挽起，入目是白芷满手的血污，她口中焦急，“怎么不走了，夫人快生了！快啊！”
车内晦暗，隐约能望见高高隆起的黑影。
官兵嫌弃晦气，忙不迭往后退开两三步，拿手捂着口鼻：“要走可以，须得……”
话说一半，秋雁眼疾手快驾起马车，勒紧缰绳调转马头，扬长而去，马蹄声响，溅起无数的飞土尘埃。
长街光是医馆，就有好几家。
官兵也不好奇，只是冲着宋令枝的车马骂了声晦气，佩刀持在手上，又赶着查下一人。
马车渐行渐远，宋府遥遥被抛在身后。
马车内，白芷无力瘫在地上，只觉汗流浃背，满头大汗。
那隆起的“腹部”不过是马车上的包袱，手上的血污也是胭脂水粉。
只她本就满手的脏污，和胭脂混在一处，黏稠油腻，看着好不恶心。
也幸而那官兵嫌弃晦气，不曾细看。也幸好宋令枝及时想出这法子，逃过一劫。
宛若死里逃生，白芷四肢散了力，双目垂着泪珠，挽着宋令枝的衣袂：“姑娘……”
嗓音带上哭腔，泪珠滚滚而落。
宋令枝拍拍她手背宽慰：“无事。”
天色渐黑，马车在长街上驰骋，引来路人频频注目。宋令枝挽起车帘一角，无意瞥见一家客栈，浑浊晦暗的双眸倏地燃起亮光。
那是……宋家的。
客栈掌柜不在，只有店小二忙前忙后。
闻得宋令枝一行人是住店，小二忙忙喊人收拾了两间上房：“我们掌柜今夜不在，客官寻他，可是有要紧事？”
秋雁往小二手中塞了碎银：“你们掌柜的去了何处，你可知他何时归来？”
小二挠挠脑袋，欲言又止：“这……”
秋雁身上还是男儿装，小二笑笑，压低声，“还不都是男人那档子事。”
眠花卧柳，夜夜笙歌。
秋雁嗤之以鼻，伺候宋令枝回房歇息，又扶着宋令枝至榻上坐下，亲自捧来沐盆，为宋令枝净手。
她愤愤不平：“什么臭男人，家里夫人还怀着身子，他倒好意思在外头寻欢作乐。待回府见到老夫人，奴婢定要好好说上一番。”
脸上污垢洗去，铜镜中晃过女子姣好白净的面容。
宋令枝轻声：“贺哥哥可曾安顿好了？”
秋雁：“白芷姐姐看着呢，姑娘放心。”
连着半日奔波劳碌，又提心吊胆，宋令枝身子乏得厉害，她摆摆手：“你先下去罢，我想歇歇。”
秋雁福声应“是”，又道：“姑娘晚膳想吃什么，奴婢亲自去厨房盯着他们做，省得那起懒东西拿不干不净的东西糊弄姑娘。”
回府的事还未有着落，宋令枝哪来兴致用膳，只随意命人做些膳食便是。
苍苔露冷，秋雁拄灯移帐，伺候宋令枝睡下。
庭院深深，迷糊坠入梦乡之际，忽听门外传来白芷的声音：“你且在这里守着，我去寻那掌柜，省得夜长梦多。”
秋雁不安：“姐姐何不等明日再去，这会天黑，且那掌柜也不一定认得姐姐。”
白芷不以为然：“无妨，姑娘的玉佩还在我这，见了这玉佩，他自是知道该怎么做。”
秋雁忧心忡忡：“可姐姐只有一人，我还是怕。”
白芷笑笑宽慰：“人多了反而不好，也忒招眼了些，还不如这会子趁天黑我自己一人找去，若他脚程快，兴许天亮我们就回府了呢。”