青灰袍衫满是污垢泥土，女子嗓音沙哑，惨叫声连连。
哪有女子不爱美的，往日秋雁出门，哪回不是穿金戴银，云鬓珠钗，绫罗遍身。
而如今——
院中枯木光秃无叶，月光森寒，拂落满地。
女子抱头蜷缩在地，宛若生不如死，痛不欲生。
宋令枝只能听见她一声又一声喑哑的求饶，听见她凄厉惨绝人寰的苦叫。
前世种种，又一次漫上心口。
“沈、沈砚，你、放……放过她！放过她！”
拳头如雨珠凌乱砸向沈砚，宋令枝双眼泪如泉涌，眼睛肿如杏仁。
悲哀、痛苦、绝望。
以及，惊恐。
手足兄弟，同胞兄长，前世沈砚亦能决绝打断太子的膝盖骨，将他囚在水牢，日夜受刑，而秋雁不过是自己的侍女。
晶莹眼珠簌簌滚落，一点一点重重砸向宋令枝手背。
一行白鹭自月下掠过，双翅扑簌，抖落一地的羽翎。
院中寂寥空远，唯有宋令枝的哭声和女子的惨叫回响。
嗓子哭得喑哑，宋令枝披散着一头乌发，整个人狼狈不堪，似刚从水中捞出。
“求你、放过她。”她低声哀泣。
终于，禁锢自己的桎梏松开。
宋令枝面露错愕，而后不假思索转身，头也不回往后院跑去。
月光如痴如醉，迤逦淌过宋令枝的衫裙。
自乌木长廊冲出，院中女子的尖叫也随之停下，长发散乱覆在脸上，身子直挺挺，似是被扭断脖颈的鹌鹑。
那双往日涂抹凤仙花汁，捣鼓香料的手指，此时全是泥土污垢。
脚下踉跄，双足彻底失了力，宋令枝直直跌坐在地上。
早先摔伤的膝盖疼痛万分，宋令枝匍匐着，一点点往前挪去，万念俱灰。
前世秋雁也是这般，直直躺在那破败不堪的炕上，气息全无，双目紧闭。
而如今，她又一次躺在自己面前。
双眼的泪似是哭干，宋令枝哆嗦着双手，颤巍巍拂过女子脸上的长发。
瞪圆的双目吓得宋令枝往后跌坐在地。
……不是秋雁。
地上躺着的，竟是之前在明懿山庄监视自己的张妈妈。
心口骤急，无数新鲜空气涌入口鼻，浑身似泄了力，宋令枝绵软瘫坐在地上。
倏尔，她低低、低低笑出一声。
不是秋雁，还好……不是秋雁。
头晕眼花，宋令枝挣扎着，试图从地上站起，然四肢早无力，膝盖肿胀疼痛。
宋令枝再一次跌落在地。
身后脚步声轻缓，沈砚不知何时下了楼，月影缀上象牙白袍衫。
廊檐下铁马晃悠，空中花香拂动。
沉静夜色浸没着沈砚如青松挺直的身影。
岳栩毕恭毕敬跟在沈砚身后，往后使了一个眼色，当即有人从暗处走出，草席粗粗一卷，顷刻，那嚣张跋扈的张妈妈已没了踪影。
鼻尖隐隐有血腥味弥漫，地上还有张妈妈挣扎掉落的乌皮靴。
岳栩拱手：“主子，这药人……”
……药人。
宋令枝猛地仰首，双目满是错愕和难以置信，女子纤细手指紧攥沈砚衣袂。
“药人”二字，她自是听过的。总有那等富贵人家，或是家中有病弱者，或是信永生不老，自己的身子不忍心糟蹋，故而从外面寻来奴仆，专为自己试药。
是生是死，全看自己的命数。
思及张妈妈方才惨不忍睹的面容，宋令枝当头一棒，哑声：“秋雁白芷呢？还有贺哥哥……沈砚，你把他们带去哪里了，你是不是拿他们当……”
声音哽塞，泪珠自眼眶滚落，宋令枝哭得喘不过气。
庭院空远，攥着沈砚衣袂的手指轻而易举被拂开。
沈砚垂首敛眉，掌心托着宋令枝一张泪脸。
宋令枝一双杏眸泪眼婆娑，巴掌大的一阵小脸满是泪痕。
沈砚面无表情盯着人，脑中隐约浮现前世宋令枝眉眼弯弯的笑颜。
寒冬腊月，宋令枝提着十锦攒盒，冒着冷风寒雪在院门口等自己。女子笼着朱色鹤氅，笑靥如花。
“殿下，这是我做的冬衣，边关那冷得厉害，殿下若去了，定然用得上。”
宋令枝不擅长针黹，熬了将近一个多月，才为沈砚赶出一身。针脚不算细密，比尚衣局的绣娘差得不是一星半点。
沈砚只觉得丑，懒得多看，长袍翩跹，自宋令枝身侧掠过。
宋令枝急急追上去。
时至今日，沈砚早记不清宋令枝说了什么，只记得刚大婚那会，她常候在院门前，等自己回府。
她说今日做了樱桃乳酪，想给自己尝尝，她说喜欢自己……
往事如风掠过，思绪回笼，托着宋令枝下颌的手心泪珠遍布。
她在为贺鸣求情。
沈砚眸色晦暗，大婚之夜，宋令枝将自己当作贺鸣，当时她唤贺鸣“夫君”。
前世宋令枝，也曾这般唤自己。
沈砚面上淡淡：“……喜欢他？”
宋令枝倏然怔忪，眼中讷讷，实在想不出这样一句风马牛不相及的话，怎会从沈砚口中道出。
沈砚垂眼，不语。
沉默气息渐长，空中残留的血腥味还在，许是方才张妈妈挣扎时撞在长廊木柱上，黑漆柱子上隐约可见血痕，以及细长的五道指印。