穆兮窈便是在此时赶到的，她自河边回来, 却发现岁岁不见了，正着急时，幸得赵婶告诉她，岁岁在侯爷这厢，不然她怕不是要满军营地寻。
“娘！”
瞥见穆兮窈，岁岁高兴地跳起来，小跑着扑过去。
穆兮窈抱住岁岁，忙低身施了一礼，惶恐道：“侯爷，二公子，表公子，岁岁若有冒犯之处，还请恕罪，奴婢这便将岁岁带回去。”
林铮摆了摆手，“何来冒犯之处，小丫头今日可是让我高兴得紧。”
他颇有些幸灾乐祸地看向林铎，自是不出意外地收到一记冷眼。
穆兮窈也懂察言观色，看这兄弟二人一来二去，大抵是发生了些什么，但看安南侯似乎并未生怒，应不是什么大事，“如此便好，奴婢就先退下了。”
得了林铎应允，穆兮窈便抱着岁岁快步出了主帐，走了好一段，方才将岁岁放下，她秀眉蹙紧，弯下腰凝视着女儿，“岁岁，娘不是让你好生坐着吗，你缘何乱跑。”
听得穆兮窈比平日沉冷的声儿，岁岁垂下小脑袋，小心翼翼地去揪穆兮窈的衣角，“娘，岁岁错了，娘不生气。”
面对岁岁这软萌萌的样子，穆兮窈哪里气得起来，她也察觉到自己语气僵硬了些，忙放柔几分，“娘未生气，娘只是着急，怕找不到岁岁了。”
这话并未掺假，她的确是着急，甚至是害怕。
毕竟昨日才发生了那样的事，方才见岁岁不见了踪影，她吓得连心跳都停了一拍。
“岁岁找爹，狗……”岁岁顿了顿，想起林铎的嘱咐，转而道，“大黑叔叔说不是岁岁的爹，娘，岁岁的爹在哪儿啊？”
穆兮窈怔了一瞬，看着岁岁乌亮的眼眸里揉着几分期许，掩在袖中的手不禁无措地攥了攥，“岁岁想要爹爹了？”
岁岁想了想，点点头。
穆兮窈垂下眼眸，竟是有些不敢看岁岁的眼睛，她怕自己满足不了她的期许，亦不敢告诉岁岁，也许有了爹爹，便没有娘了。
许久，她只抬首笑道：“婆婆爷爷们给岁岁留了点心，我们回去吃点心可好？”
“嗯。”岁岁乖巧地答应，牵住娘亲递过来的手。
穆兮窈站起身，面上的笑意却黯淡了几分。
或许她当初就不该告诉岁岁她爹爹的事，不曾想岁岁竟惦记到了现在，而今她两头摇摆，若将来真的决定不将岁岁交出去，该如何向岁岁交代呢。
她可当真是，自掘坟墓。
年关将至，走在掖州的街巷间，随处可见家家户户贴着的对联，窗扇上精致巧妙的窗花，红彤彤的颜色洋溢着过年的喜气。
再不久，照着旧例，朝廷也该给官员放几日假，眼下正是一年中最松懈的时候，却恰恰是林铮赴京的好时机。
他此番一人上路，为防遭人起疑，阿青阿紫姐弟并不随行，而是跟在其后，另安排了人暗中保护。
林铎原未打算提供人证，可既得有了阿青阿紫姐弟，也算多了份证据，一起带上也无妨。
这日晨光熹微间，林铮站在将军府门口，将行李系于马背，转头对着魏子绅道：“表兄，兄长都未来送，你也不必送了，你放心，我定然将这些证据完好无损地呈给陛下。”
魏子绅笑了笑，“倒不是不放心，只是你此趟进京，我有一事要托付于你。”
“何事？”林铮不解道，“表兄怎的现在才想起来说。”
魏子绅自怀中取出一信笺递给林铮，“有空，你帮我查一查此人。”
信笺未封口，林铮当即取出来瞅了一眼，“表兄查这人做什么？”
他眉梢微挑，蓦然意味深长地看向魏子绅，“看名字应是个姑娘，莫不是表兄在京城的相好？”
面对这般调侃，魏子绅笑而不答。
“此事要紧，若真如我猜测的那般，阿铮，你可就在兄长那厢立下大功了。”
*
随着街巷间此起彼伏的爆竹声，除夕至。
今儿过年，是一年中的大日子，灶房照例是要给将士们添两道菜的，可这添菜哪是那般容易，
军中那么多人，灶房的厨子和帮厨们可谓是手忙脚乱。
直忙到戌时，才勉强空闲了一些，但今夜将士们还要围火夜饮，需得有人留下帮忙，其余几个帮厨在将军府还有家人在等着，穆兮窈便主动留了下来。
左右岁岁就在营中，她回不回去都一样，还不若成全那些婶子们早些回府去和家人团圆过节。
今日，穆兮窈特意给岁岁穿上了新袄子，是用先头给岁岁买的那块尺头做的，还用余料编了两根红绳，扎在岁岁的头发上。
岁岁长到两岁多，还是头一回穿簇新的衣裳呢，不由得高兴地在穆兮窈面前不停地转圈，双丫髻上的红绳一晃一晃的，两只蝴蝶似的，实是可爱极了。
年节不同于寻常节日，这一日纵然是向来看重军规的林铎也对将士们宽容许多，破例让他们喝半盏酒。
演武场上燃了篝火，将士们边喝边围坐闲谈，穆兮窈捧着酒坛，为他们倒酒，岁岁也在一旁帮娘亲的忙，扑腾着两条小腿跑来跑去，把提篮里的粗碗递给士卒们。