她也算不上无处可去，她想，实在不行……她、她还能回到北冥呢。
可是当明曜回过神的时候，却发现自己并未向北而去，反而一路向南，不知越过了哪一片天地与湖泊。
彼时的人间正是深秋，天气肃杀，长风悠远。深枯的秋叶自高高的树梢坠落，又被大风卷起，在离地面极高的空中无定地飘扬，远远看去，像是一群奔波迁徙的雀鸟。
明曜也没有见过那样的秋日之景，怔了怔，莹蓝的身影划过长空，刹那扑开了那些叶子。她是逆风飞来，枯叶被她翅膀搅起的长风吹得逆了方向，打着圈儿地沾上了鸟儿的羽毛。
明曜挑了一棵大树，立在枝头，埋着脑袋一点点啄理着羽毛，然而片刻后，她突然听到了一阵惊呼。
“看！那是什么东西！”
“是鸟吧！好大一只鸟啊！是蓝色的！”
“从没见过这种鸟，尾羽好长……诶？！你要干什么！”
“躲开！射下来献给老大，他一乐呵，我们就能过个好年了！”
“嗖——”的一声响彻，利箭破开长空，精准无误地朝明曜袭来。
“叽叽！”事发突然，她并没有警觉，好在神禽的血脉天赋令她得以在中招之前展翅避开，慌乱之下连羽毛都掉了几根。她又气又懵，回首循声望去，只见树下不远立着六七个体态高大，背箭带刀的壮汉，个个凶神恶煞，难以亲近的样子。
“娘的，这畜生居然躲开了！愣着做什么！一起啊！”
霎时数箭齐发，先后不定地朝明曜直冲而来。她哪里见过这种阵仗，登时吓得一个激灵，左右闪躲着方堪堪避开。
神禽过于华美的羽毛在一片萧瑟的秋景中分外突显，那些箭手的技艺也并非泛泛，不过须臾，又是一批箭矢密密而至。明曜呼吸一滞，朝林间直冲下去，寻求树木的遮蔽，然而就在这时，一支冷箭已穿破树影直击门面，明曜慌忙折身，堪堪躲过致命一击，右翼却还是冷不丁被划开一道不小的口子。
自西崇山出来，明曜已费了不少的力气，如今受伤，更是再难维持灵力。蓝鸟坠落林间，挣扎了一下，咬牙化为了人形，她跌跌撞撞倚着树干爬起来，忍痛撕下一截衣料按住了伤口。
明曜着实没想到自己的本相在人间会引起这样的风波，只觉得恼恨又后怕。可未等她回过神，远处又传来了那群人的唾骂。
“那畜生还挺会跑，扑腾两下就飞那么远，要不是老子眼睛好，真未必能射得中。”
“看仔细点，估计就是在这附近，啧，那么大片林子，搜起来可真费劲。”
“彪哥您歇歇，让小的们去搜就是了。”
“躲开！你是不是想在老大面前抢功！”“这……这哪能呢，嘿嘿……”
明曜耳力好，一下子就听出了那声音的方位，虽尚离得不近，可按照那群人的速度，过不了多久估计就会搜到她这边来！
伤口的血液浸透布料，滴滴答答地往下落，她一边试图凝聚灵力，一边焦灼地往后退去，几乎全部的注意力都集中在那几人的方向。
猛地，她后背一痛，回身望去——竟是撞到个消瘦的小姑娘！
“抱歉！”明曜下意识地拉住了小女孩的手，焦急道，“你怎么也一个人在这儿？前面……前面有坏人呀。”
小女孩幽黑的大眼睛一瞬不瞬地看着她：“我看见了，你是妖怪。”
“什么？！”明曜被她平静的语气惊出一身冷汗。
“我看见了……你是鸟变的。”小女孩压低了声音，“妖怪不是吃人的吗？怎么也会被人伤到？”
“我、我不是妖怪……”明曜竟然因这小女孩的三言两语委屈起来，她那双琥珀色的大眼睛实在没什么杀伤力，又何况如今是真的无辜。
小女孩打量了她片刻，才道：“我要是救了你，你会报答我吗？”
“什么……”那小女孩估计只有六七岁的样子，身上没什么肉，黑黑瘦瘦的，便越发显得幼龄，可她的神态太平静了，又全然不似她的外貌那般。明曜被她问得胆战心惊，下意识又傻愣愣地重复了一遍。
“我要你的羽毛。”小女孩直截了当地开口，“你的羽毛很值钱。”
羽毛……值钱？明曜的脑子此刻已经转不动了。可另一面，那群男人粗鲁的声音又越发地近了，她别无他法，连声道：“答应你……羽毛嘛，我有的，我给你。”
小女孩认真地看了她一眼，拉起她的手七拐八绕地往前走。
终于，她在一根横倒的树干前停了下来，那是一棵古树，树干粗壮，约两人合抱，中心完全被蛀空，只留一层焦枯的外围，四周落满了枯叶。
小女孩比划着自己的身形：“我正好可以藏进树干里，你变成鸟，就可以一起进去。”
明曜咬了咬牙：“若是你和我一同被发现，你也会有危险。”
小女孩冷着脸道：“妖怪姐姐，你好天真。就算你没有和我在一起，我被发现了，也不会有好果子吃的。”
她说着就低身钻进了树干中，那双黑沉沉的双眼自幽暗间望向她：“你来不来嘛？”
明曜深吸了一口气，强迫自己用尽好不容易凝出的一丝灵力化了本相，还没来得及转头，就被小姑娘用灰扑扑的外衣拢住，一把塞进了树干里。