“不知道，大殿那边也着火了。”
远处有哒哒的马蹄声传过来，他打了个冷战，叫道：“不好。”就低头吩咐道：“孩子，你先回住所躲着。”
郑祥见他转身要走，一下子着了急，扯着他道：“干爹，别管他们了，咱们爷儿俩保命要紧。”
他叹口气，拍拍他的手：“孩子，这也是身家性命的事，听我的。”
他走一步晃三步，看着殿里的灯光，好不容易辨识清楚了东西南北，沿着大队人马飞奔的方向，走到了行宫后身。
这里原是宫人们的临时住所，已经被闻讯赶来的嫔妃宫人们挤得水泄不通。他忍着疼，从人群里拼了命才挤进去，陆耀和钱公公站在门口，见他来了，就略一点头。
方维走到陆耀身边，提着气说道：“将人都弄走。”
陆耀指挥着几个穿铠甲的锦衣卫挡在门前，自己抽出腰刀叫道：“闲杂人等，一律退后。”
妃嫔们听了这话，慌慌地凑在一起，她们许多人都只披了件华丽的外袍，头上简单地挽着髻子。陆耀的声音冰冷地传出来，她们往后退了几步，小声抽泣着说道：“我们惦念圣上，让我们进去瞧瞧。”
方维见王贵妃站在最前头，俨然是众妃嫔的首领，只得勉强堆上笑容，温言道：“贵妃娘娘，这里人来人往，怕冲犯了您和各位主子娘娘，还请在旁边宫室里少坐片刻。”
王贵妃冷眼看着他，沉着脸一言不发。方维道：“皇后娘娘在里面。这里本是宫人的住所，十分窄小，太医们诊治取药，又要煎药，只怕不方便。主子娘娘们对圣上忠心赤诚，天日可鉴。您的问候，我会带到的。”
王贵妃见他话虽说得柔软，意思却硬，又见锦衣卫手扶在刀上，一丝让步的迹象也无，只得勉强点头，道声辛苦。方维在人群里看见了神宫监的监丞，招手叫他过来，笑道：“将各位主子娘娘带到偏殿，伺候好了，可不能怠慢。”
他看着眼前人少了些，便将声音压得极低，问陆耀：“里面怎么样了？”
陆耀铁青着脸，只是摇头，又道：“派人去叫太医院的人了，一会就到。陈公公和黄公公都在里头。”
忽然王有庆走了出来，拱手道：“皇后娘娘传话，叫陆大人和方公公都进去。”
他们进来叩头。方皇后在椅子上坐着，穿着尚算整齐。陈镇和黄淮站在下首侍立。她神色凝重，又问陆耀：“太医院的人为何还不到？”
陆耀道：“太医院的住所在东南角，往这边走，必会穿过大殿。那边火势厉害，怕是有阻隔。我已经派了人过去接应。”
方皇后看看他，眉头紧锁，又问：“眼下圣上昏迷未醒，哪位太医医术高明，堪当大任？”
陆耀道：“臣以性命保荐一位太医。太医院蒋济仁大夫用药高明，有起死回生之功。”
方皇后道：“蒋济仁？没有听说过。”
方维便道：“他是蒋院使的儿子，仁心仁术，有回春之术。上次李阁老在内阁昏仆在地，也是他一手救醒的。”
方皇后便点了点头，又转向陈镇和黄淮：“两位公公的意思呢？”
陈镇忽然上前跪下道：“皇后娘娘，这位蒋大夫毕竟年轻，才二十几岁，又是得了父亲庇佑才进的太医院。臣素日听人议论，说这位大夫用药剑走偏锋，不是平和中正的路子。如今圣上昏厥未醒，兹事体大，用药不可有半点差错。臣以为，蒋院使沉稳老练，用药稳重，堪当大任。”
方维听了，心里忽然一动，便不说话。陆耀还想说两句，忽然有人回禀：“太医院四位太医到了。”
蒋院使领着三个人进来叩头。方皇后摆摆手道：“起来吧，不必多说，你们先去诊脉看看。”
蒋院使带着人走到床前，见皇帝脸色青黑，两眼上翻，不能转动。胸前的寝衣上，已经洇出了一大片血迹。脖子中间是一道紫黑色的淤痕，又有暗红色的手指印，极为明显。他吃了一惊，伸手去搭脉，细微得几乎找不到。
他内心惊骇无以复杂，连忙跪下道：“臣……”
皇后道：“怎样？”
蒋院使心中惊涛骇浪一般，只能咬牙道：“臣尽心竭力。”
他招手叫了王有庆过来，让他帮手将皇帝的寝衣慢慢除下，见胸前有一处较深的刺伤，血肉翻出。他又叫三个太医都诊过了脉，两个人微微摇头，蒋济仁却咬着嘴唇不言语。
方皇后见他们沉吟不答，心中一片阴云翻涌上来，拍案大怒：“太医院好啊，太好了，素日昧于调护，临事遂至仓皇，圣上若是不虞，蒋院使，还有你们……你们都不要想着活着出去，一起陪葬便是。”
方维听得心里打了个突，蒋院使带着三个太医齐齐跪下，叩头不停，只将额头都磕出血来，又道：“老臣有罪。”
当下室内寂静无声，众人眼观鼻，鼻观心，都不敢言语。忽然蒋济仁开口道：“皇后娘娘，臣……”
他刚一开口，蒋院使立刻回头，将他打断了：“皇后娘娘，老臣有治病良方，恳请一试。”
皇后皱着眉头道：“一试？圣上千金贵体，是给你试的吗？”