进了府上的角门，他把语调又放软了些，小声问道：“袁小姐，我们府上的东北角，有几间屋子很是敞亮，姑娘若不嫌弃……”
她轻轻点了下头，又对着他抬抬下巴。他明白这意思，是叫他头前带路。
他初来南京，府内外诸人都知道他是高俭的心腹，就算六部官员见了他，也都客气的很。今日见她架子端的十足十，他心里有一股无名火窜上来，大踏步向前走了几步，想想到底是督公吩咐的事，便又回头瞧瞧她。她显然跟不上，走了两步就停下歇一歇。
他叹了口气，就停在原地等着。磨磨蹭蹭好一阵子还没有到花园，阳光底下酷热难耐，他的汗珠子直往下落。见她实在走不动了，他便道：“还是我扶你……”
还没等他讲话说完，只见她站在原地打晃，接着身子就往下一栽，结结实实地摔在了石子路上。
他吃了一大惊，叫道：“来人，快喊大夫来。”
有人答应着去了，又有几个小火者围上来，都不敢动，只在外头出主意：“哎呀这……金公公，是中了暑气了吧，穿的这样厚。”
他伸手一摸，路上的鹅卵石也是烫手的。来不及多想，他抄着她的双腿，将她打横抱了起来，进了旁边自己的屋子。
他将她放在床上，一把将她脸上的帕子扯去，用指甲用力掐着她的人中。她低低地哼了一声。见还有微微的喘气，又伸手去拽她脖子上的围巾。
袁姑娘浑身抖了一下，睁开了眼睛。忽然看见他的脸近在咫尺，她脸色骤变，猛然直直地坐了起来，嘴里呵呵有声，两手劈头盖脸只是乱抓。这一下变生仓促，他一个不留神，脸上便被她的指甲抓到了，只觉得一阵剧痛。他在军中呆惯了，抬手就是一格，将她按着肩膀推倒在床上。
他感觉脸上有点湿，用手一擦脸，便是一片血迹，又惊又怒，叫道：“姓袁的，你发什么疯？”
袁姑娘眼睛慢慢聚了焦，瞧见了他脸上的血痕，眼睛里闪出愧疚来，手便放下了。
他余怒未消，接着说道：“你有这个力气，去对付那些倭寇去啊，有仇报仇有怨报怨，为难我们算什么本事。”
她身体抖了一下，垂着头不说话了。
府里的黄大夫是个五十来岁的矮个子，手里提着药箱，匆匆忙忙地跑进来，一眼看见他的脸：“金公公，这又是……”
黄大夫转头看她坐在床上，脸色灰败，指甲里还有血迹，又饶有兴味地瞧着他。
他摆摆手：“先给她瞧瞧。”又补一句：“督公请来的客人。”
黄大夫半信半疑，伸手去给她号脉，只觉得脉象极弱，又看她脸色灼热潮红，“怕是中了暑热。是否全身乏力？”
她也不回答，金九华想了想，压着火气道：“要不脖子上的这厚布解了吧，好人也闷坏了。”
袁姑娘既不点头，也不摇头。黄大夫伸手去将她的围巾解了，露出她脖子里一条极深的紫红色勒痕，是双股交叉的绳子的样子。周边一大片皮肤都是青紫的，还有些擦伤。
他们是战场里见过世面的人，尸体残肢也都是寻常事，所以并不害怕。黄大夫恍然大悟：“你……你说话不大方便。”
金九华瞧着她的勒痕，心里略有些不忍。他看着黄大夫给她伤口上了些药，取了一块薄棉布将脖子包了起来，又开了药方叫人去抓。
黄大夫走了，他搬了个凳子在床边坐下来，叹了口气道：“袁小姐，何必如此。”
她抬起脸来，五官算得上清秀，只是瘦得脸颊凹下去了，两眼直勾勾地瞧着他。他提起吊子给她倒了杯水。
她伸出手来，并不是端杯子，而是用手指尖沾着水，一笔一划地在床沿上写了两个字：“求死。”
他摇摇头：“你我非亲非故，你要死，本就与我无干。只是如今你是台州参将托付给督公的人，若是不明不白没了，我没法交代。”他指着自己的脸，“袁小姐，我就是个办事的，莫再叫我为难。”
她定定地瞧着两道伤口，那里还依稀渗着血。她叹了口气，将水端起来慢慢喝了。他小声问道：“我叫厨房做些东西来。桂花糕和绿豆粥成不成？”
她轻轻点头。吃了点东西，忍不住打起瞌睡来，竟是在他床上渐渐睡着了。
高俭一身酒气地走进来，她还没醒。金九华上前要跪，高俭摆摆手：“不必了。人怎么样？”
“人……不是太好。”
高俭听他一五一十地讲完了，眉头就紧缩着。他又去床边瞧了一眼，见她昏睡不醒，走到屋子角落里，抱着手道：“难办得很。”
金九华道：“这姑娘是个烫手山芋，看她识文断字，是什么达官贵人的家眷吗？”
高俭道：“也不算吧。九华，这封信你先看一看。”
金九华将信接过来，仔仔细细读了一遍，心中如翻江倒海一般，拿着信纸的手也抖起来，“想不到她小小女子，竟能……是我小瞧了。”