“应急发电机呢？”
“在库房，我这就去。”
“我跟你一起。”徐志怀边说，边单手去解双排扣呢大衣的赛璐璐纽扣。
他们匆匆赶到库房。工程师踮起脚，举着手电筒检查水箱内的冷却水是否加满，徐志怀则蹲下，用胸口与大腿夹住手电筒，头低着，给发电机接线。启动发电机，一股浓烈的柴油味扑面而来，少顷，头顶的电灯陆续亮起，点亮了灯下如释重负的两人。徐志怀捡起一块抹布，草草擦过满手的柴油，又低头看一眼手表。
赶回厂房，货车已经到了，停在后门。
女工排着队，一个接一个爬上漆黑的货车后箱，肩挨着肩，站在部分拆装完成的机械旁。徐志怀举起手电筒，一张张枯黄的面庞从光下掠过，木讷的眼与脏污的手，如同浅滩黝黑的砂石。他垂眸，眉头皱一下，而后上前，将拿着的手电筒递给站在靠外的一名女工。
“辛苦了。”徐志怀微微俯身，郑重地致谢。“感谢你们工作到最后一刻。”
说罢，车门关闭，吞噬了那一抹亮光。
货车吭哧吭哧地远去，徐志怀撸起袖子，回厂房跟余下的男工一起继续拆卸机器。
远处的炮火声响一阵、熄一阵，仿佛在梦里听见了极大的火车轰隆隆驶过。等货车再度折回，他们将所有贵重机器和部分值钱的零部件搬上去。到第三趟来，男工带着余下的零件爬上车。徐志怀从工程师手中接过手电筒，叫他和后勤合力将发电机抬走。
又是一声“咔嚓——”，空荡荡的厂房再度陷入黑暗。
徐志怀拿着手电筒，站在大门外，重新拧上赛璐璐纽扣。
是夜，寒冬天色，毫无月光。
只在极远处，应是交火的地方，能瞧见深蓝色的云层间翻滚出一道似有若无的血痕。
助理驶出那辆别克轿车，停在徐志怀身后。他们是最后一批走的，在镇定地依次送走所有女工、勤杂工、重要的设备、男工与零件后，身为老板的徐志怀坐上汽车。他低头再看一眼表，已是凌晨三点。
炮声越发清晰。
“徐先生，很荣幸能与您共事。”助理透过后视镜，看向徐志怀，发动引擎。
夜色被一页一页地揭过，眼前的天色逐渐变淡，煮沸的鱼汤般，泛出乳白。稀薄的晨光照在乌亮的别克轿车，车辆飞驰，路过一片广阔的棉花地。棕褐色的枯枝托举着白色的棉絮，一如捧着圆滚滚的人头。在雪白的“人头”之上，又呼啦啦飞出一面写着浓黑“死”的白旗，“死”字左右各写着小字，翻飞中，只瞧清楚了一句“伤时拭血，死后裹身，勇往直前，勿忘本分”。
徐志怀透过车窗，望见一名青年，正擎着那面白旗。深秋的风吹过，压倒棉花，露出雪白棉絮下无数士兵似蜡渣黄的脸。深秋的天，他们赤脚穿着草鞋，蹲在棉花地里，手中的汉阳造步枪，有些用麻绳系着机柄，背后是一柄大刀，腰间是两颗手榴弹。
士兵也听见了汽车的排气声，可谁也没抬头，只静静等待着。
等待天亮，等待死亡。
等待将遍野的白棉花染成一个个血红的头颅，悬挂在广阔的原野上。
在天光大亮前，两人及时赶回公共租界的围栏内。
过了铁门，仿佛进到一个新世界。路旁，卖早点的小贩已然支起铺子。天太早，还没到开张的时候，商贩们便三三两两聚在一起，正热切讨论着昨天下午坠机的事——大约是一位国军的飞行员，英勇抗敌，在他们眼前射下了一架日军飞机。许多市民为了庆贺胜利，不顾危险，拿着铁钳、剪子，翻出租界，从那架飞机的残骸取下铁片，当作纪念。
停好车，徐志怀叫助手去买一份当日的报纸，自己去安顿工人和运进来的机器。战线已经推到大场镇，距离苏州河也不过十几公里，局势很不乐观，最后一批机械也要抓紧时间送上轮船，运往武汉。
工人们聚集在窄窄的苏州河畔。
他们见到徐志怀，纷纷朝他涌去，将他围在中央。徐志怀一抬手臂，招来财务，让他将人员登记在册，这周内算好加班费和补贴，结清工钱，以及这周所有员工在租界内的住宿费用，都由公司报销。
其中一名女工问：“徐先生，我们接下来是要去武汉吗？”
“你们都是熟练工，如果想去武汉，可以和机器一起上渡轮。”徐志怀道。“我会帮你们安排。”
工人听闻，你望望我，我望望你，没说话。
“你们抓紧时间考虑，要走，这周就该登船了。如果不走，就尽快想办法找个谋生的活计。”徐志怀笑了下，自嘲似的说。“哪怕天塌下来，也是要做活的。”
一直忙到午后，徐志怀才终于坐上别克轿车，离开公共租界，经市区回到法租界的别墅。他洗过澡，换了身干净衣裳，预备下楼叫吴妈煮完馄饨，刚下楼，便见小阿七挎着竹篮子，摸着泪回来。
徐志怀坐到沙发，问她怎么回事。
小阿七说，街上有人被活活打死了，警察跑过来，好乱好乱。
“什么人？”
“给日军当翻译的汉奸。”
徐志怀挑眉。
“卖猪肉的刘伯和我说，宝山有汉奸，召集了很多土娼，献给日本人，还有好多姑娘被他们抓走了。很多人想跑，但房子被电网围住，碰到就被电死。”小阿七轻声解释。“大家很生气，就自发组成队伍，到街上抓汉奸，抓到一个打死一个。我去买鸡蛋，回来的时候，看到那个人跑到大街上，就被抓着衣领打死了。”