“你说本官怎么开口让你接着坐着位置！”
“不知！我真的不知啊！”贾历文一听乌纱帽要飞，两眼翻白，连忙哀嚎。
“你若是知，那更为麻烦！”邓禄咬牙切齿，“身为官员竟因一己私利在县试上面做文章！别说你的官位了，连我都要吃挂落！”
蠢人犯起蠢来，当真比聪明人还要可恶万倍，邓禄算是彻底明白这个道理了。
这普普通通寻寻常常年年都有的一场县试，怎么就给贾历文走出四面楚歌的感觉了？！
祁县这片天里，他是地头蛇，石秋则是朝廷钦点来的强龙。两方势力一胶着，必然要决出个高低来。
本来有上面的人保，石秋还动不了他什么，贾历文这个蠢货倒好，自己犯上去了！
偏偏这人又是他女婿不是随便什么门生，甩都甩不掉！
他要是石秋，现在都躲在县衙里面笑掉大牙了！
一时间邓禄只觉得疲倦无比，哑口无言，走到桌前坐下。
八仙桌上有一碟子浆果，红彤彤的颇为惹眼。
这果子量少又容易坏，都是商贩们千里迢迢从别的地方运来的。
卖到祁县的时候，昂贵无比，都快赶上一两银子一颗了。
这一小碟子，就值一百多两。
邓禄心底有气，一口吃半个扔半个，艳红的果子落到地上，砸成一滩烂泥，贾历文看着这景象，心底发凉。
邓禄不想保他了！
他一时间恨的牙痒痒，指着邓禄开口就骂，“你不管我，就别怕我把你的事情抖出去！”
“我倒要看看，是你先死还是我先死！”
“你威胁我！”
邓禄不可置信地看着一向窝囊的女婿，半晌勃然大怒。
第22章 县案首 我儿出息了
翌日清晨， 天还未亮，试院那边准时响起了鼓声，紧接着就有衙役敲锣打鼓地走过各家街巷， 提醒考生们前去应试了。
徐辞言几人早早地收拾妥当，准时到了试院门口。
和正场的人山人海不同，今日试院门外明显人少了很多， 粗略看去，只有五十号考生， 并着些送考的亲属。
搜身，过龙门，等到再次站在青砖广场的时候， 徐辞言放眼望去，宽阔的场地里只有窸窸窣窣五十人。
看上去冷清了许多。
不过这不影响考生们的心情， 他们都是从千军万马中杀出来的，六百多名学子里面最后就剩下五十个， 难免让人有些自得。
趁着考官没来， 考生们三三两两地交谈起来。
毕竟能到这地方的， 都是本县的优秀学子，若是合得来， 那就是多个朋友多条路。若是实在不行，也能混个眼熟。
一时间场内热热闹闹融洽无比。
徐辞言刚被陈钰几人指着认人， 他年纪小，在入内圈的学子里面格外突出，因此有不少人接连着和他交谈。
陈钰本来还有些担心徐辞言应付不来这场面，见他举止大方得宜，神情自然，也不由得放松了心情。
一时间， 徐辞言和其他考生也熟络起来。等到衙役敲锣示意考官进场的时候，还有几人与他和善告别。
二十五一组，众人依次排成两列，向考官作揖后礼房典吏高唱。
“徐家村考生徐辞言，城呗淮安坊考生陈钰，达安乡考生金尽梁……以上二十位考生，为县试第一场成绩优异者，经县尊大人钦点，特提坐堂号。”
一时间，学子们齐刷刷地抬头看向被点到名字的几人，暗含羡慕。
徐辞言跟着众人走到一处，一群青年人里，他和一个白发苍苍的老者格外引人注意。
大厅的东侧，二十张桌椅被擦拭得干干净净，他的位号是堂三，恰好坐到第一排中间。
一抬眼，就见一群考官官服肃穆地坐在他们正前，严肃地盯着来人。
啪嗒！
还没开考，就有个考生承受不住压力，把考篮给撞翻了。
那考生一时间更是天崩地裂，面色苍白地抖着手弯腰，三五次捡不起来，眼泪刷地就下来了。
石秋看着这场面，不由得摇了摇头。
这般抗压能力，实在是让人难评。
虽说科举选的是文采斐然之人，但这些人将来都是要当官的，这都受不了，以后怎么主政一方？
总不能和上官叙职抖，和下属交谈也抖吧？
再过半晌，等小吏将其他考生引入号房之后，初覆就正式开考了。
日光照在试院的青砖黑瓦上面，咚咚咚三声巨响，就有小吏举着题板快步过来。
这次不用徐辞言给钱了。
负责堂号的小吏直直地站在最中间，高高举起题板确保每个人都能看到，直到大半盏茶之后，才缓缓离去。
他走之前看了眼徐辞言，目露赞叹，赫然就是正场那日负责天字排的那位。
徐辞言顾不上太多，心神全都集中在考卷上了。
覆试的题目比正场要稍难一些，题量也要更大，除了四书题，五经题和作诗也要考了。
好在徐辞言准备得充分，见着题目了，也不觉得慌乱，依旧和正场那般，先构思，后行文，最后才眷抄到考卷上。
考场里气氛焦灼，考官都静悄悄地不多做打扰，一时间只剩下毛笔摩擦在纸面上的沙沙声。
徐辞言做好文章之后，长松一口气，取了考卷眷抄。
前前后后相差不远的时间里，四周也都传来了取眷誊抄的声音。
不愧是被筛过一道的学子，徐辞言心底暗暗感慨，没一个人掉链子的。
就连他身后那位最开始被考官吓得七魂出窍的考生，也都强撑下来眷抄了。
他凝神静气，不再关注别人，只看了眼时间就抄写自己的。一列列乌黑圆融，光洁等大的台阁体字整齐地排列在纸张上，干净整洁。
今日一场，明日又一场，就这般考了四场，总算是结束了县试。
交卷出门的时候，哪怕徐辞言从头到尾并未觉得多困难，也不由得长松了一口气。
“终于考完了……”
陈钰几人也满身疲惫，眼下青黑，这几日吃不好睡不好还死命用脑，铁打的身子也扛不住了。
“我回去要好好睡他两日。”
周沅柳生无可恋，累得连篮子都不想提了，啪地扔给来接人的小厮，毫无形象地瘫着。
“县试还好，乡试要连着考九日，吃住都在试院里，也不知道怎么熬。”徐辞言揉揉眉心叹息一声。
“虽然苦点，但是能吃乡试的苦，我是愿意的。”
周沅柳一下来了精神，握着三角符包虔诚祈愿，“让我尝尝乡试的苦吧，信男愿花百两银子吃斋念佛日夜祈愿！”
“呵，”陈钰取笑，“现在不嚎被宰了？”
“我自愿上钩！”周沅柳义正言辞。
“哈哈哈哈哈哈——”几人齐齐笑了出来，徐辞言刚刚松了松肩膀，忽然就闻见一股子刺鼻的味道，瞬间席卷全场。
“呕，哪来一股茅厕味！”
周沅柳瞪大双眼，不可置信地回头看。
只见朱红的大门处两位学子架了个青年模样的人出来，也不知道在试院里遭了什么罪，头发散乱衣衫不整，两股颤颤，浑身一股恶臭，低着头不肯见人。
考得近了，还听见他呜呜呜的哽咽声。
“这是什么情况？”徐辞言一愣。
“你们不知道他啊，”旁边站着的学子露出怜悯的表情，“这倒霉催的，三十个人坐那么多个号房，他偏生抽到个厕号！”
“真是倒大霉了。”
徐辞言一下子就悟了，也忍不住投去个怜悯的眼神。
是个可怜人啊……
这时代可没什么抽水马桶，全是旱厕，县试试院里面的更为寒酸，徐辞言远远地瞥了一眼，只是几块木板搭在粪坑上，一不小心就会踩下去。
这试院一年只开一次，虽然每次开考都会派人清理，但也不可能弄得干干净净的。
坑里的东西，天长地久地发酵，保不住比他年纪都大点……
想想就令人头皮发麻，坐在厕号里考试，没被熏晕都算万幸。
徐辞言不由得冒出逃脱升天的感慨来，一时间无比庆幸自己被提坐了堂号。
虽然考官眼皮底下考试压力大点，至少不用担心被抽到厕号。
转眼一看，陈钰几人也不叫累了，皆是一脸庆幸，眼里赤裸裸写着几个大字。
还好不是我！
徐辞言失笑，和他们约好放榜那日再见，就回到客栈扑到床榻上睡了个天昏地暗。
失去意识前，他忍不住喟叹一声。
终于考完了……
…………
只用改五十位考生的答卷，县试出榜的时间也快了不少。
第二日一，徐辞言就换了衣裳出去等着消息。
祁县地小，一年到头也没什么大型的活动，县试放榜也是难得的热闹事了，一大早，县城里就闹哄哄的。