张掖、西平、金城都需要派兵防守，这样一来就没有多少兵力能被派去救援中卫了。
最终，凉州侯命张乾为主将，率两万骑兵星夜驰援中卫。
凉州军多为步兵，现在总共不过三万骑兵，这是凉州侯能做出的最大的决定了。
只盼着一切能顺利吧。
可他又有种不祥的预感。
……
胡敌来袭，凉州上下无一不紧张，连空气都仿佛凝了起来。
张家儿郎们全都在外领军，崔老夫人坐镇凉都，带着两个儿媳和几个孙女安抚百姓，组织女人们制衣、制鞋，救治伤员，送水送粮，保证后勤供给，尤其是救治伤员。
除了跟着上战场的军医，城内许多护理都是女人们在干，伤员在战场得到初步急救后就会转回城中由这些医护照料。
张红缨与张音华两姐妹也来到医院帮忙，她们大多时候负责安排人手和协调物资，忙不过来时也会亲自上手帮忙。
好不容易得了个休息的间隙，两姐妹正好碰到一起，她们身上都穿着白麻罩衫，此时已经沾上了血污，对视一眼，两人苦笑一声。
张音华看着看着同样穿着罩衫忙碌的护士们，想起了姜从珚。
“这个医疗体系还是阿珚姐姐在凉州时跟我们一起建起来的，前几年我还担心她去了鲜卑会不会被欺负，现在看来，恐怕鲜卑才是最安稳的，梁国，凉州都被拉入了战火中，匈奴和羌族来势汹汹，也不知凉州……”
张红缨听她语气低落，心想或许是最近太累了，加上战争的气氛让所有人都紧绷着喘不过气，才没忍住跟自己倾诉了这些话。
她以前何尝不是这么想呢，觉得阿珚一直留在凉州才是最好的，谁也不曾料到局势会变化得这么快，安稳了十年的凉州，终究还是动荡起来。
张红缨上前抱抱妹妹，“你说得对，阿珚在鲜卑能保全自己是件好事，凉州也会没事的，祖父父亲兄长们英明神勇，将士们悍不畏死，我们上下一心，凉州会顺利渡过这次难关的。”
“嗯。”张音华将脸靠在姐姐肩上。
……
张乾率领援军出发后，又过了几日，长安使者郭硂带来了梁帝的诏书，命凉州侯分兵五万去救中卫。
凉州侯只扫了一眼，哼了一声，一句话也不说就走了。
郭硂被晾在原地，起先还没没反应过来，等意识到自己受到怎样的冷待后，当即沉下了脸。
都说凉州侯傲慢跋扈，不敬天子，事实果然如此，自己是陛下亲派的使者，代表的是陛下的脸面，他都竟敢如此怠慢。
凉州侯跨出军帐，嘴角扯起一抹冷笑，五指狠狠捏着帛书，五万，皇帝还真敢想。
不过，他最终还是叫来公孙卯，让他替自己修书一封送回长安，向皇帝说明凉州现在的情况。
——
张乾带着凉州军直奔中卫时，怎么也没料到梁军已经失守了，连失中卫、永康、中宁三城。
这三座城池去年就被匈奴破了一次，城内几乎没有活人，夺回后朝廷派了守军过来，钱忠确实在努力修补城墙，还从海原、固原征调民夫，可面对十万匈奴铁骑，区区三万守军如何能抵挡。
于是，张乾带来的凉州军陷入了十分窘迫的境地。
就算他按照计划绕后偷袭匈奴，人数太少也不能重创匈奴大军。
张乾没有冒进，不停派出斥候，两日后，终于收到了个好消息，朝廷的援军要到了。
既如此，张乾跟手下的谋臣商议过，决定联合援军前后夹击匈奴。
他给何炀去了信，带着人马小心绕到匈奴背后。
何炀收到张乾的来信，叫来周泓和底下的人，众人商议一番，都认为这个计策可行，于是回信约定了时间。
是夜，四下漆黑一片，安静的原野上，匈奴大营背后突然出现敌军，匈奴人大乱，凉州军一鼓作气夺回了永康县。
另一边，何炀、周泓也各自带着兵马对中卫、中宁发动了突袭。
他们本以为能成功，结果匈奴人的悍勇远远超出了他们的想象。
乌达鞮侯很快反应过来，梁军主动偷袭，他不仅不生气，金绿色的瞳孔反而绽出兴奋的神采，来得好啊，他就怕这些汉人当缩头乌龟躲在壳子里不出来，只要出了壳，还不是任自己宰杀的肥肉。
梁国士兵何尝与匈奴人交过手，甫一照面便被对方气势所慑，又见匈奴马膘体壮，块头几乎是他们两倍大，刀锋沾血，顿时吓破了胆。
于是，原本计划的两面夹击，梁军这边竟支撑不住先败了。
“大将军，伤亡太重，继续下去的话，底下的将士要顶不住了，要不还是先撤回固原吧。”
“大将军，将士们要是全折在这里，我们就更没希望夺回城池了，不如退守固原从长计议。”
周围的人都在劝，何炀犹豫片刻，最终同意了。
援军退守固原，然而，刚刚攻下永康县的张乾还不知道这一切，一直到城池被匈奴大军围困，匈奴人嚣张地朝他喊话：“汉t人援军已经被可汗打得屁滚尿流跑回老巢去了，你们凉州军被抛弃了哈哈哈。”
张乾猛地瞪大了眼，一拳砸到了城墙上，骨节处血流如涌。
城墙先后历经三次攻城之战早已残破不堪，匈奴又倍数于己方，凉州军拼尽全力才勉强守住城池。
城池是守住了，可这一战却败了。
凉州军被围困在永康，犹如一座孤岛，尤其，城内的物资也快消耗殆尽了。
何炀退守固原，周泓找了过来，“我们退军了，凉州军怎么办？”
何炀一时答不上话，面色羞愧。
他手下的谋臣却道：“大将军也是无奈之举。”
何炀是大将军，所有人都要听他军令，再说现在已经撤军了，继续争执也没用，周泓只好带着一肚子气离开了。
又过了数日，赵卞的援军也到了固原。
按理说十万大军固守城池，怎么也能将场面僵持下去，然而出乎所有人的意料，仅仅一个月时间，乌达鞮侯就攻下了固原，一路长驱直入，直逼萧关。
梁军幸存不到一半，现在退守的萧关也岌岌可危。
萧关是长安西面的门户，萧关若破则长安危矣。
消息传回长安，再次激起千层浪，士族人心惶惶，甚至有人开始收拾家当随时准备南逃。
梁帝震怒。
“何炀不是领着十三万大军吗？守着城池都能丢？凉州侯呢，朕不是命他去救，连他都不能阻止匈奴人？”
百官没有一个人敢开口，连平时最善逢迎的司马维都缄默不语。
“你们给朕说说，现在到底该怎么办？”
但现在这个情况，众人实在想不出一个好办法。
再派援军？匈奴人如虎如狼，再派十万也不一定能抵挡得住他的铁骑，要是百万说不定还可行。可梁国有百万雄兵吗？没有。
“平时不是挺能说的吗，现在怎么不开口了，啊？”
众人越发噤若寒蝉，不少人拿余光去瞄司马维，司马维仿若未觉。
最后还是崔司徒打破了殿内的死寂：“陛下，老臣以为，援军必然是要增派的，另则，可以向漠北王求援。”
此话一出，满殿的大臣都睁大了眼，纷纷看过来。
连梁帝都愣了下。
崔司徒继续道：“鲜卑与梁国的盟约尚在，又娶了佑安公主，可以借此求援。”
众人渐渐回过味儿来。
“可……就算盟约还在，拓跋骁也不见得会出兵助我。”有人还是抱着怀疑的态度。
崔司徒神色淡然，“自然，我只说可以试一试。”
淳于敏若有所思，“臣也以为崔司徒的提议可以一试。”
“我们不妨对拓跋骁许之以利，只要他提出的要求在梁国能承受的范围之内，损失些金银米粮也不算什么，拓跋骁肯出兵，萧关之危自然可解。”
鲜卑骑兵之悍勇不在匈奴骑兵之下，确实可行，却又有人担心，“这样会不会助长鲜卑实力，毕竟鲜卑占据了河间河东，与梁国也只有一线之隔。”
淳于敏忍住翻白眼的冲动，大梁现在都要面临破国的威胁了，居然还在担心这些有的没的。
增派援军也不一定抵挡得住匈奴人，于是大家纷纷赞同向拓跋骁求援。
此事议定，司马维想到什么，突然道：“陛下，佑安公主身为我大梁公主，故国有难她岂可袖手旁观，不如再单独修书一封命使者带去鲜卑，命她出面相劝漠北王，以漠北王在长安时的行事来看，应当十分看重佑安公主，如此一来就更有把握了。”
“公主只是一女子，这不大好吧？”淳于敏道。
“公主不是普通民女，这都是为了梁国江山，为了大义，有何不可？”
淳于敏偏过头。
这话他反驳不了，只是有些羞愧。
事情飞快议定，长安再次调拨八万援军即刻驰援萧关，另派使者走晋阳、过雁门，直抵盛乐王庭，求见拓跋骁。