带着这个疑问，谢绍突然想起半路上出现的张铮等人，又想起前两日她派人给匠人治病的事，一路走来，这位公主露面不多，却总叫人不敢轻视。况且，在她身后，还有凉州侯。
“末将信！”谢绍说。
当即单膝下跪朝她俯首行礼，“末将出身寒微，若无公主提携，绍非能有今日，多谢公主，末将定会尽职护送，让公主一路无虞。”
姜从珚瞧见他的动作，突然轻笑了下。
这一笑让谢绍忍不住抬了抬眼皮，然后便看到她在金色夕阳下被映得发光的绝世之貌，远处青葱的群山和身后磷光闪烁的河面都成了虚影，她静静立在那里，裙摆随风飘起，风骨却未动摇，比之那晚夜宴上的倾国之姿亦不逊色。
这样一位贵女，现在却被他亲自护送去和亲，谢绍的心忽的一塞。
姜从珚原以为谢绍是个不知变通的忠直将军，没想到他竟也有几分小心思，比如现在，把话说得如此敞亮，谢是谢了，但也透露着一股态度：我会尽职尽责，可您要是叫我干什么见不得人的事我可不干。
“将军请起。”姜从珚抬手虚扶了下，“我把此事告诉将军，并非想挟恩让将军替我做什么。”
谢绍心里仍然带着重重疑惑。
他确实不擅言辞，也不喜欢那些虚伪的交际，但不代表他没有看人的水准，可对面前这个模样娇弱的公主却始终看不透。
“我有些话想告诉将军，唯恐将军因我是女子而不信我，故而点出此事t。”姜从珚不疾不徐地说。
“公主想说什么？”谢绍再次严肃起来。
姜从珚见他确实把自己的话听进去了，心里满意了些。
她站在他面前，眼神先落在旅贲卫那边，接着又转向鲜卑骑兵那边，然后用一股近乎冰冷的声音问：“若叫你率这一千旅贲卫跟五百鲜卑骑兵对阵，你有几成把握能赢？”
谢绍表情一变，似乎想到什么，看着她的表情变得审视起来。
碰到他的眼神，姜从珚方觉自己的话可能会叫他想歪，于是解释道：“将军放心，我并没有逃婚的打算，也不会真叫你们对战，只是作出一个假设，想知道结果而已。”
谢绍暗舒一口气。
就在刚才，他真的想过公主要自己带她逃婚怎么办，他是万万不会这么干的。破坏两国邦交，使大梁陷入战火，这样的事他绝不允许，就算公主对自己有再大的恩情也不行。
但是她并没有打算逃婚，这让他为自己十分不磊落的想法羞愧起来，躲闪着眼神不敢看她，同时深深后悔自己刚刚的表现，好像他是一个内心阴暗的小人，不，他这么想的时候，确实很小人。
“公主大义。”谢绍道。
“大义？”姜从珚嗤笑一声，幽幽地说，“遣妾一身安社稷，不知何处用将军。”
似笑非笑的语调，带着嘲弄。
“……”谢绍一时羞愧得红了脸，只得深深低下头。
他确实该羞愧，原本该是他这样的男儿奔赴沙场保家卫国，现在却需要牺牲一个弱女子去维持国家和平。
谢绍双拳紧握，甚是难堪起来。
“我并非要埋怨将军，我只是想知道，如若你们对战，结果会怎样？”姜从珚见他羞愤得仿佛下一秒就要拿刀抹脖子了，连忙收回话题，不在和亲问题上纠缠。
她只是有感而发一句，没想到谢绍这么在意，如此实心眼的人可不多见。
谢绍终于好受了一点，开始认真琢磨这个问题，片刻后，他抬起脸，艰难地说：“并无任何胜算。”
不是他灭自己志气长别人威风，这是摆在眼前的实事，他也不会随便编两句来糊弄公主，况且……这位公主也不是他能糊弄的。
“将军很诚实。”姜从珚笑着说。
好像既不意外也不为此生气。
既然知道结果，为何还要特意问自己，谢绍实在搞不懂她的想法，然后便又听她问道：“将军觉得这大梁江山还能在胡人的铁蹄下坚守几年？”
谢绍惊疑不定，连礼数都忘了，直愣愣地看着她。
她话里的意思分明是说梁国会……亡？
作为一国公主，她这话真的合适吗？
晚风袭来，吹得他头发乱七八糟，但他此刻的心却比这发丝还要凌乱。
“太阳要落山了。”姜从珚偏过头，看着山际处已经消失一半的太阳，只剩一点余辉残留在大地上，连水面浮动的闪光也渐渐消失了，世界慢慢沉寂。
谢绍听她话里似有深意，不像在说太阳落山，更像是说大梁这个太阳要走向末路了。
他强行按下杂乱的思绪，斟酌着说：“天子与鲜卑结盟，就是想要尽量保住大梁河山。”
“任何的结盟都是以实力为前提的，任何的结盟也都是可以破裂的，如果自己手中的剑不够锋利而奢望敌人的手下留情，那只会死得更快。”姜从珚清冷的声音冷到了极点。
“将军身在朝中，应该比我更了解如今的局势，你不妨仔细思量思量，以大梁全国之兵对上胡人，是否能守住这山河。”
这几年胡人虽时常扰边，但一直是小范围的摩擦，朝中的大臣们断定他们不敢轻易南下，是以虽在意边防，却没有加强防线的意思，甚至于因为天灾不断税收不足，拨过去的军费还比往年少了些，没有良马好甲，士兵们的战斗力只会被迫削弱，边防问题日益严峻。
这些，是他一个小小的执金吾都能看到的问题，在他看不见的地方，大梁恐怕还有更加巨大的数不清的矛盾。
朝中绝大多数人，连天子自己，都没想过以梁国自身的实力跟胡人敌对，而是妄想着让拓跋骁牵制匈奴，形成一个相对安稳的局面。
这似乎是他们唯一的选择。
这样的做法，就像公主说的，因为自己手中的剑不够锋利而把希望寄托于敌人的仁慈，早晚有一天会为此付出代价的。
谢绍痛苦地闭上眼，这代价太沉重了，沉重到需要全天下的百姓为此流血。
“将军作出这副模样，难道是因我短短几句话就自暴自弃？”
谢绍正沉浸在低迷的思绪里，又听到这样一句话，情绪忽然被打断。
他实在琢磨不透眼前这个公主，那些看破局势让人绝望的话是她说的，现在嘲讽自己的话也是她说的。
“末将位卑，出身低贱，实无力挽狂澜的本事。”谢绍声音有点闷，有点赌气的意味在里面。
纵他有一腔报国热血，愿马革裹尸埋骨青山，朝廷却不给他这个机会。
姜从珚见他确实被自己逼急了，不再故意刺激他。
她转过身，背对着他看向即将完全隐没的夕阳，过了好一会儿，一句轻得像蝴蝶一样的话随风飘到谢绍耳中：
“将军空负凌云志，我现有条通天歧路，将军可愿走？”
谢绍蓦地瞪大了双眼。
通天……歧路？
……
许久过去，谢绍脑海里仍回荡着那几句轻若鸿羽却又重如千钧的话。
“将军回到长安后，不妨去寻桓七郎。”
“天灾频发，起义不断，南边的山河或许正是将军登场的高台。”
谢绍对此犹有不解，为何要一定要去南边，不能去北方关隘抵御胡人吗？那桓七郎跟她又是什么关系？
但公主并不与他细说，只问他愿不愿意。
谢绍踌躇起来。
此时太阳的余晖已经完全消失，四周营地都已搭建，帐篷前都燃起了火堆，正在或烤或煮着吃食，还有人去浅河边打水，来来往往甚是热闹。
唯独他们所在的这片石子滩安静异常，周围亦没有旁人，只余浅浅的月色和周围的火光笼在两人身上，照出朦胧身形。
拓跋骁骑马回来时，远远的就看到这突出的一幕。
一男一女两道身影，一纤细柔美，一宽厚雄健，差了大半个头的身高，远远看去，倒是般配极了。
拓跋骁五指收拢，攥起掌心的马鞭，深邃的碧眸危险眯起，喷出一道灼热的鼻息，扬起鞭子毫不犹豫地抽到马背上。
“驾！”
骏马嘶鸣一声，如离弦的利剑冲了过去。
谢绍是习武之人，对周围的环境更加敏感，第一时间听到了急奔而来的马蹄声，连忙循声看去，正好瞧见马背上一个异常高大的身影以雷霆之势朝自己冲来。
他下意识拔出腰间的佩剑挡在公主面前，却在下一瞬，马首已至面前。
就在他横下心打算出剑，即便冒犯漠北王也要护卫住公主安全时，坐骑上的男人突然狠狠一勒缰绳，高速奔驰的烈马猛然刹住，胯。下膘肥的骏马被迫扬起前蹄，整个马背都竖了起来，男人的身体也横着悬在了半空中，可他双腿却始终紧夹着马腹，纹丝不动，手勒缰绳牢牢控着胯。下的马儿，直到马蹄扑腾了好几下后，才重重落到谢绍面前。
马头就在他额前，呼出的热息喷在他脸上，只差毫厘，他就要成为马下亡魂，谢绍却始终站在原地不曾后退半步。