宋怀砚抬眼看向她，薄唇翕合，喉间溢出一声低低的“嗯”。
顿了顿，补充道：“我方才去问过了，是今日通报的侍从弄混了地点和时辰。父皇是要在水榭正阁用膳，不过时间还有半个时辰。”
宁祈反应了过来：“所以……你就在这里候着？”
宋怀砚不语，只轻轻颔首。
也不知为何，他现今面色不大好，声音也噙了几分沙哑，面色苍白得有些异常。
宁祈没有多关心这些。她在原地思忖了须臾，左右时辰也快到了，去别处恐怕也来不及，不若也在此处候着。
只不过……
她的目光四下游移，捕捉到距宋怀砚最远的一张凳子，乖巧地坐了下来。
宋怀砚只看着她，依旧沉默。
二人静坐须臾。
宁祈打量四周，这才发现屋内烧了地龙，地板上还铺了一层厚重的毯子，热气不断地往上升腾。
方才迈步进来，她并不觉得热，如今坐了一会儿，却是慢慢出汗了。
她便起身，将身上披着的外衫脱下，挂置在一旁。
可不知为何，那股热意并没有消散丝毫，反而渐趋上涨，令她口干舌燥，呼吸也紊乱起来。
她有些受不住，看到宋怀砚面前的茶水，便迈步过去，倒出一盏，慢慢饮下。
依旧不起作用。
身上的气息愈发滚烫，灼烧着她的五感，令她的意识混沌起来，面前玄色的身影也渐渐恍惚。
她看向宋怀砚，抑制不住地轻轻喘息，呢喃道：“宋怀砚……好热……”
说着，她又拈起茶壶，欲再倒出一杯水。
可她的手堪堪触及握柄，却忽而被一只修长有力的大手覆上，凉意四下蔓延，激得她心尖一颤。
她是站姿，宋怀砚是坐姿。他便轻轻仰首，对上她的目光。
方才在阴影中，宁祈瞧不真切，如今走近了些，她这才发现，宋怀砚的眼尾、耳尖皆泛着一层异样的水红。
他吐息微颤，目光落在那香炉上，明白过来什么，艰难道：“宁祈，快走，离我远一点……”
“香炉内点着的，是合欢香。”
第26章 失序（三合一）
在这宫中, 极少有人唤她的名字。
“宁祈”这两个字，在她的脑海中唤回了几分清明。她跟着宋怀砚的视线，看向香炉内升腾而起的薄雾, 嗓音掺了些疑惑：“合欢香么……”
合欢香……
莫不是有人要害他们……！
她嗅到了一丝危险的气息，唇瓣翕动着，想说些什么。然而合欢香药效过甚，在空中盘旋的香气萦绕在她的鼻尖, 须臾之间，便将她的思绪尽数扰乱。
她如同陷入一场永不熄灭的火海中，气喘得愈发不匀, 浑身发着烫, 渴慕着一场甘霖。
热，太热了。
只有宋怀砚覆上来的手，是唯一的凉意。
他的肤色冷白, 指节修长，能将她的手牢牢地拢在掌心, 凉意沁入她的肌肤, 驱避那分令人不安的燥意。
可是远远不够。
她想要更多。
于是, 她便伸出另一只手，攀附上宋怀砚的腕子，继而不断地向上摸索。独属于少年的凉意熨帖上她的肌肤, 能让她稍稍好受些。
烫意让她的思绪模糊，连同对面前人的惧意也尽数消弭。她宛若一个生死边缘的人，终于寻到了救命的解药，便愈发大胆地往他怀中凑过来。
由于脑海混沌, 她的步子也是晃晃悠悠的，走得格外不稳当。凑近时, 她忽而磕绊了下，整个人便呈跨坐的姿势，跌坐在宋怀砚的腿上。
两人俱是一颤。
宋怀砚的眸色，霎时变得深沉起来。
他的喉结上下滚动一瞬，尽力稳住呼吸，艰难地抽出手来，欲拿起茶盏，将还在燃起的合欢香浇灭。
可他的手还未触及茶盏，便又被坐在身上的少女拉回。
宁祈贪惜这点凉意，便用力地拢住他的手，徐徐往上牵引，让他的手抚上她涨红的脸颊，细细摩挲。
她低吟着，似是喟叹：“太热了……”
少女肌肤雪腻，触感柔滑，令他的指尖不受控制地颤抖起来。他的眉尖往下压了压，薄唇渐渐抿成一条直线。
他身经百毒，体格特殊，这合欢香劲头虽猛，然而也不足以令他完全失控。
可合欢香到底是毒，香气吸入体内，虽未激起欲意，却仿佛挑开了他的经络，令他浑身失力。
对于少女过分的举动，他竟也无力抗拒。
于是，他便尽量抬高声音：“宁祈，你先松手……”
可宁祈的五感，早已被烫意灼烧得愈发模糊。她全然听不清他的话，只一股脑地往他怀中凑，如同一只黏人的狸奴，在他身上缓缓磨蹭，动作愈发暧昧起来。
宋怀砚终于有些经受不住了。
他喉间逸出一声闷哼，呼吸也愈发沉重起来。
他眼底含着一丝愠意，一遍遍唤宁祈的名字，唤着唤着，气息也渐渐不稳，声音低了下去，几乎无力开口。
而少女在他怀中，如梦呓般低声呢喃。她凑了一会儿，感觉这个姿势让她腰身颇为酸痛，便又扭了扭身子，稍稍转了个方向。
随着这个动作，她终于松开了手，让宋怀砚有了一丝喘息的时间。
他深吸一口气，再次伸出手来，欲拿起桌案上的茶盏。
就在这时。
门外忽而传来一阵脚步声。声音由远及近，愈发明晰了起来。
有人过来了！
宋怀砚心中暗骂一声，忙收回了手，目光急急逡巡四周。
眼下药效未散，怀中少女情态异常，这个姿势更是让人无从解释。倘若被人看了去，那宁祈的名节势必不保。而他，恐怕也真的无法活着走出冷宫了。
唯一的办法，便是暂时躲起来。
桌案的旁侧，便是暖阁中设下的床榻，供人在此临时休息。而床榻周围，垂落着几片厚重的幔帐，算是个藏身之处。
床榻位于暖阁最里侧，此刻又是傍晚，角落投下的阴影堪堪能将此处覆盖，若不仔细观察，旁人也很难觉察到此处。
门外，沉缓的脚步声愈来愈近。
宋怀砚心神略定，掌上蓄了些力，一把捞起宁祈，掀开床榻后方的幔帐，先将她塞进里面，而后自己再躲身进去。
宁祈被这动静惊了一瞬，嘴里哼唧着什么。
宋怀砚忙伸手覆上她的唇，语气冷了三分：“别出声。”
也不知是被这股冷意吓到了，还是真的听清了这句话。话音落下，她倒也确实安分了些，不再言语。
只是她的吐息太烫，洒在他的掌心，令他一时也颇为不自在。
两人的心跳都极为急促，同呼吸一样，在这片狭窄的空气中，不住地交织在一起。
方才的脚步声终于在门外落定。屋门被推开后，一只云锦绣花鞋踏入屋门，伴随而来的是几句小声的嘀咕：
“我落在这儿的竹伞呢，也不知道有没有教旁人拿去……”
嗓音绵软温柔，是少女的语气。
随着来人开门的动作，稀薄的微烁天光照入屋内，映得周围陈设略有些明晰起来。
宋怀砚下意识地往里迈了半步。这处空间本就逼仄，经此一番，他离宁祈便只剩下不到一指的距离，几乎要紧紧相贴。
他侧眸悄悄看过去，只见来人一身水蓝，手持着刺绣团扇，动作小心翼翼，面露愁容。
正是二公主宋莹。
宋怀砚略松了一口气，但目光仍旧提防地盯着她。
视野中，宋莹一边嘟囔着什么，一边在屋舍内踱步，四下寻找着竹伞。
她在门边的檀木架上寻找一番，无果，便迈步朝里走来。
宋怀砚眉心一跳，攥了攥身旁笼罩着的幔帐，又将二人拢得更紧了些。
拢得更紧，便愈发闷热。宁祈一时受不住，使力推了推他的胸膛，呼吸又滚烫了几分。
宋怀砚心脏一揪，忙看向宋莹。
所幸宋莹并未走过来，也未曾注意到这窸窣的响动。她在暖阁中央停了脚步，瞧见斜靠在墙边的竹伞，心中一喜，迈步上前，将竹伞好生收起来。
而后，她也没再停留，便迈步离去了。
离去的时候，她还不忘宫中的礼节，缓缓将屋门阖好。
屋内复归一片黑暗阒寂。
宋怀砚的心跳微微平定。他收回覆在宁祈唇上的手，轻声道：“没事了。”
也不知是不是此处太过闷热的缘故，他的呼吸也愈发粗重起来，吐出的三个字咬字很轻，夹杂着细密的战栗。
随后，他又感到头昏脑涨，意识有些不大清明。