其实有他在，便没人能伤得了她。
就在这时——
蓦然间，前方忽而传来一声熟悉的怒喝：“住手！”
紧接着，一个颀长而贵气的身影，自一片阴翳之中迈步走出。
众人纷纷停住动作，循声看过去。
宁祈亦朝他看过去。
没想到，来人竟是宋怀砚。
他……他竟然会知道自己在这里。
宁祈陡然思绪纷乱，可不知不觉间，自己倒是安心了许多。
“什么人，也胆敢来坏本公子的好事！”男子显然是气急，迎面同宋怀砚对峙，一字一字咬牙切齿。
宋怀砚的目光落在宁祈身上，颔首示意她放心，随后微眯凤眸，嘴角浸淫着浅淡的笑：
“这可是上京城，光天化日之下，竟有人能做出如此禽兽不如之事，真是让我开了眼。”
“光天化日，禽兽不如？”男子忽而放声大笑了起来。他不以为意，似是听到了什么天大的笑话一般，朝着宋怀砚的方向迈出两步：
“你又是哪里来的，胆敢如此斥责本公子？你也知道这里是上京城啊，那你可曾听闻当朝尚书令姜行简？那可是我的亲舅舅！”
“姜行简？”宋怀砚若有所思，“想来，你便是那段氏的嫡二公子，段恒了？”
“正是本公子！”段恒底气更甚，笑得愈发猖狂了起来，“听到本公子的名讳是你三生有幸！怎么，怕了吧？那还不快给本公子起开？！”
宋怀砚就这般不动声色地睨着他，凤眸中的笑意一圈圈荡漾开，可在清岑月光的映照下，却显得万分森冷骇人。
周遭的阒寂之中，忽而有微弱的声音响起，离此处愈来愈近。离得再近了些，才依稀能辨别出这似乎是整齐划一的脚步声。
队伍中应是执锐披甲，有冰冷的金属击地，发出清冽却又沉重骇人的声音。
段恒听这动静奇怪，只觉得心底不详的预感越发强烈。可还未待他反应过来，便听得宋怀砚淡淡出口，却是掷地有声的两个字：
“拿下！”
第69章 虔诚
话音落下, 身后的阴影中陡然出现一队严正有序的侍卫，手扶腰刀，将段恒一众人紧紧围住。
为首的侍卫手持火把而来, 火光摇漾，映亮这一方天地，也映照出一双充盈着杀气的寒眸。
瞧见这副阵仗，段恒显然是慌了阵脚, 声音底气不足：“你们……你们是什么人！我亲舅舅可是当朝尚书令，你们凭什么敢捉我？！”
这话却是将宋怀砚气笑了。他朝段恒缓步迈出两步，颀长的身姿裹挟着沉甸甸的威严, 薄唇翕合, 唇角勾扯出一抹讥讽的笑：
“凭什么？就凭孤是当朝太子，而你身后的那位，乃是当朝的长宁郡主。”
轻飘飘的话音落地, 却好似在空中掀起惊涛骇浪。
段恒惊愕地看着宋怀砚，又回头看了看余惊未消的宁祈, 恍然明白了什么, 面色顿时变得煞白, 连酒气也消褪了个彻底。
今日适逢城门傩戏，他本携着随从们寻欢作乐，碰巧捡到个美人儿还以为是天降的福分, 哪成想自己这般倒楣，竟撞在了太子和郡主的刀口上！
纵使舅舅再权势滔天，可又怎么比得上眼前这两位呢？
他自知没理，也听闻这太子不是个好惹的角色, 便也赶忙跪下去求饶，方才的嚣张气焰早已一扫而空：
“太子殿下……是我今日饮酒误事, 不小心唐突了郡主，实非本意……还望殿下饶过啊！”
一边说着，他忙倾身去拽着宋怀砚的玄色衣角。可后者就这般居高临下地睥睨着他，无动于衷。
段恒会意，忙又掉过身子朝着宁祈喊姑奶奶：“郡主啊，这次属实是小人之过，您大人有大量，就饶过我这次吧……”
他哭天喊地，滔滔不绝个没完，宁祈的心情本就糟糕，经他这么一吵，面色又不自觉沉了下去。
宋怀砚注意着宁祈的身形，见他也道歉得差不多了，便也没了什么耐心，朝旁侧挥了挥手：“都带下去，依律处置。”
话音落下，段恒的求饶声更甚了，拽着宋怀砚的衣角死命不松手。可那帮皇城侍卫也不是吃白饭的，几位身强力壮的男子上前猛地将其桎梏，便将一帮人结结实实地拉了下去。
城楼下的一角，只剩下宋怀砚和宁祈两人。
看着那帮人被侍卫押了下去，又回想起段恒方才的态度转变，宁祈倒是终于明白了皇家权势的滋味。
余光中，宋怀砚朝这边迈了过来，宁祈嗫嚅着，原想朝他道声谢。可一个字还未出口，面前的人却是先一步抬起手来，为她拭去面上的泪珠。
宁祈微微一滞，这才发觉，由于方才惊慌失措，她竟流了这样多的泪。
那片求饶声渐而远去，火光也逐渐隐褪在黑暗之中，只有残余的浅金色余光，勾勒出少年一张清尘绝艳的面孔。
他为宁祈擦干净了眼泪，又伸手揉了揉她的头，轻笑：“你若是早早上城楼来寻我，便不会有这般多的麻烦。”
宁祈鼓了鼓双颊，霎时有些气恼：“我才不……”
“好了，”宋怀砚无奈地止住她的话头，“今后若是遇到这样的麻烦，记得说出自己的身份，他们便不敢招惹你的。”
宁祈听着他的话，轻声应了句“好”。
城门前的傩戏正演到关键，一大片喝彩声和喧闹声响起，声浪击出很远，遥遥地传到这原本阒寂的角落。
宁祈循声朝那边看过去。
“既然都到这里了，那便一起去看看吧。”
说着，还没给宁祈反应的机会，宋怀砚便拉着她的手，朝最热闹的地方小步跑去。
*
这正是最繁华的时候，百姓相聚着簇拥成一片无尽的人潮，篝火恣意地燃烧着映照出一张张傩面具，有的温柔妍丽，有的凶神恶煞，在火海中交织一片，恍惚间，好似连通了人、神、鬼三界。
扮演鬼神的人们在击鼓声中舞动，传颂着千百年来人们最原始的期盼。
火光明灭，傩舞不歇。
在篝火旁，宋怀砚带着宁祈站定。宁祈原想埋怨些什么，可她第一次瞧见傩戏的阵仗，倒是不由得愣神一瞬。
她对傩戏了解的并不多，只好奇地喃喃：“他们演弄这些，是为了什么啊……”
“当然是为了祈愿，”宋怀砚耐心地回答，“祈愿祛灾纳祥，岁岁平安。”
说着，他又转而问身侧的少女：“你呢，你的愿望是什么？”
“我的愿望……”宁祈耸耸双颊，仔细想了半天，而后神色认真地回答，“我希望每天都有好吃的好玩的，然后荣华富贵地过完这一生。”
宋怀砚：“……”
他唇角微微勾起，抿出一抹无奈的轻笑，随后又接着开口：“倒是颇有抱负。那阿祈，你怎么也不问问，我的愿望是什么？”
“啊？你的愿望是什么，跟我有什么关系……”
“阿祈，”宋怀砚忽而靠近了些，冷冽的气息几乎近在咫尺，又在篝火的晕熏下化成了一片缱绻的暧昧，“我的愿望，便是你今天能来赴我的约。”
他未曾理会少女的反应，只是自顾自地倾诉着，好似用尽了毕生的柔情：“你知道的，我的愿望，便是你。”
火舌在一片呐喊和欢笑声中起伏飘摇，升腾的火光为少年毵毵摇曳的墨发镀上一层金边，也映亮他一双虔诚的凤眸。
他着实有些难以克制了。
两辈子，他第一次对一个少女生出如此难以割舍的感情，他恨不得时时守在她身边，恨不得将她融化在自己的骨血里，恨不得就这般画地为牢，与她了却残生。
他只要她。
他生怕再晚一步，她便不属于他了。
话音落下，宁祈抬眼对上少年的视线，骤然间，好似感受不到自己的心跳声。
她知晓小黑莲目前是喜欢她的，但亲口听见他的表白后，还是觉得心跳忽而漏了几拍，紧接着又泛起一阵酥酥麻麻的痒意。
只是她也搞不明白，这股异样的感觉从何而来。
可听了他的话，听着耳畔热烈的喧闹声，她却控制不住地盯着他，看着他那双昳丽的凤眸，高挺的鼻骨，还有那红润的唇，看上去似乎很好亲的样子……
等等！她在想些什么啊？！
她猛地回过神来，耳尖不自觉地红透了一片，热意不断地向上翻涌。
清了清嗓子，她又赶忙别开视线，磕磕绊绊道：“我……你……这、这也是你的事情嘛……”
宋怀砚面上笑意更甚。他轻抚过她的脸侧，用极轻极细的声音叹道：“……口是心非。”
周遭的响动声愈发嘈杂，宁祈听的并不明晰：“什么？”