若要宋昭持政，便必定不能爱上戚家的女人。
信上写，她不知晓事态为何会变成这样，无法回头。戚氏之事宋昭明明知晓是冤案，为何不肯查清真相，还她满门清白。她无数次在冷宫中寂寂地等，等来的是家人被处斩的消息，等得她终于心死魂消。
那在冷宫中的数年，只要宋昭亲自去见见她，说一句话便好，或许一切误会都能解开了。
但他没有。
得知赐死的旨意时，戚莹其实是释然的。毕竟如今的二人之间隔着陈年恩怨，隔着戚氏满门的人命，一切早已无法回头。
她宁愿死得让他心生愧疚，也总好过苟延残喘的生。
让他歉疚一生，或许便是她心底最后的报复了……
戚莹想的是对的，宋昭的确是歉疚了一生。看完书信后，青年帝王紧紧攥着纸笺，有大滴大滴的泪水从眼尾滑落，滴入尘埃。
原来……她的心上人，一直是他啊。
如果他能坚定地选择她，如果他能查清冤案，如果他能鼓起勇气亲自去冷宫看她一眼，哪怕是一眼……
可惜，世界上没有如果，人死不能复生，一切爱恨都回不了头了。
那一夜，素来热衷权势的帝王终于知晓，何谓痛彻心扉。
他悔恨不已，悔恨到不敢听到戚莹的名字，悔恨到不敢看到任何有关她的东西，连同不敢面对他们的孩子。
因为一看到这些，他便会想起那些血雨往事，想起那锥心刺骨的痛意。
戚莹平生最喜垂丝海棠，他便下旨斫去了宫中所有的海棠树，严禁宫中任何人提起婉妃的名讳，也将宋怀砚冷落在冷宫多年。
直到后来……
寝殿内的烛火依旧没有规律地摇晃着。看着宋昭亲手写下的书信，宋怀砚只觉自己的心一点点下沉，如坠冰窟，又仿佛被刺骨的寒意陡然惊醒。
他忽而想到了天水河畔，沈莫离抚摸着薛玉的墓碑时，声泪俱下的话语：
“不是因为恨……而是因为恐惧，因为愧疚，因为一提到这个名字，就会揭开我此生最悔恨不已的一道疤。”
原来……从来都不是恨……
原来如此！
宋怀砚将书信缓缓阖上，再次掀起眼帘时，眼尾的清泪摇摇欲坠：“可是愧疚又能如何呢？我的母妃再也回不来了，而我……我也再不是当年的孩童了……”
就像他的父皇和母妃一样，早已面目全非，回不了头。
榻上的宋昭迟迟未言。他拿起枕边的帕子，再次抑制不住地咳嗽起来，唇角亦渗出一片蜿蜒的血迹，如同一道全无生机的枯败残枝。
他用帕子将血迹一点点擦拭干净，而后安稳地搁置在一旁，轻轻阖目，布满皱纹的眼尾溢出一滴浑浊的泪珠。
过了良久，缓声开口：“怀砚，你知道么，父皇曾经做过一个无比真实的梦……梦中，你恨透了父皇，恨透了宫中的所有人。父皇眼睁睁地看着你步入歧途，无法回头，看着你残忍地弑杀手足至亲，最后在昭明台上，拿着剑向父皇要你母妃的命……”
听了这话，宋怀砚指尖忽而颤抖起来。
心中那个荒唐的猜测，终于在这一刻得到了证实——
宋昭果然也是重生而来的，而宋昭这段时间对他的好，他也终于明白了背后的原因。
是重来一世，终于有勇气面对；是拼尽全力去弥补，想还清，希望他不要重蹈前世的覆辙。
可是宋昭不知道的是，面前的儿子亦是重活一世之人。如今的少年躯体之中，住着的是前世亲自给他递过毒酒的无情人。
可宋怀砚望着自己的父皇，凝睇良久，终是没有选择说出真相。
明了真相又如何呢？或许宋昭还是会后悔。后悔自己为何不重生之时就将戚莹的真相告诉宋怀砚，后悔自己这两辈子的父子之情，其实都是了无希望。
宋怀砚平定呼吸，斟酌良久后，终于轻声启唇：“不会的。”
“真的么……”宋昭又剧烈地咳嗽起来，这次，有大片的鲜血汩汩而出，须臾之间便将他的衣襟浸透血红，“如果真的这样便好了……”
宋怀砚看着他呕出的鲜血，一时间也有些分不清，这究竟是他真的重病，还是他拼尽全力弥补之后，选择自行了却残生。
他竟也不忍问出口。
许是知晓自己命数将尽，宋昭艰难地挪动身形，朝宋怀砚的方向看过去：“怀砚，你能再叫一声父皇吗？”
玄衣少年依旧立在原地，哽了半晌，出口的声音却颤抖得不成样子：“……父皇。”
宋昭满意地应了一声，就像是了却了一桩多年的夙愿。他拼尽全身仅剩的气力，最后一字一字道：“怀砚，不要再恨下去了……这一次，做一个造福于民的清正帝王吧。”
第74章 新帝
“怀砚, 不要再恨下去了……这一次，做一个造福于民的清正帝王吧。”
宋怀砚半垂着眼睑，没有回答。
他突然觉得有些讽刺。
兜兜转转两辈子, 爱恨或许早已在漫长的时光中飘荡得模糊不清，有很多细节他早已记不明晰了，在心底根深蒂固的唯独只剩下对父皇的恨意。
而导致他一世罪恶滔天的始作俑者，这个时候居然告诉他, 做个好人吧。
还有回头的余地么？
宋怀砚并不知晓。他思绪纷乱，忽而不忍再看向榻上的宋昭。
鲜血还在不断地自唇角涌出，几乎要将织纹繁复的被褥彻底濡透。可榻上人神情却异常平静, 说完最后一句话便又阖上眼, 好似要安详地睡去。
宋怀砚抿抿唇，最终轻声道了句：“儿臣去唤太医”，随后便匆忙掉了身子, 一步步朝外迈去。
步伐踩在木制地板上，一下又一下地发出沉重的响声。殿内仅存的烛火也即将燃烧殆尽, 昏沉沉地耷拉下来, 只给桌案上留了一堆凄凉的烛泪。
宋怀砚徐徐抬起右手, 掀起帘子，在这转瞬间的空隙中，一阵寒风猝然涌入室内, “哗”的一声便将残烛吹灭得干净。
寝殿内陡然陷入浓墨似的黑暗中。
宋怀砚本欲接着往前走，却忽而听到身后传来“砰”的细微声响，是手臂垂落下来与床板相击的声音。
紧接着，居室内再次安静下来。
这一次, 是了无生机的永恒死寂。
宋怀砚意识到什么，颀长的身形遽然摇晃一瞬, 强行稳住的呼吸陡然间变得急促起来。
一片阒寂之中，他停凝了须臾，旋即头也不回地向前走去，如同在刻意逃避着什么。
夹道漫长，宋怀砚就这般径直朝前走，目光空洞无神，仿佛一瞬间被抽去了整个魂魄，一颗心脏也好似被一只无形的大手紧紧攫住，疼得他几近窒息。
他恍惚了半晌，大脑先是一片空白，而在转瞬之间，心底强行压抑着的情绪又如开了闸的洪水，疯一般地倾泻而出，几乎要将他活生生地溺毙其中。
他的父皇，他两辈子最恨的人，就这么死了。
可这算什么？
整整两世，他都是在无尽的恨意中活着的，复仇几乎成了他生命中的唯一信念。他疯了一般地往上爬，一点点攀到万人之巅的高位，只为向曾经折辱过他的人报仇，向亲手杀了他母妃的父皇报仇。
可是汲汲营营了两世，到头来，父皇突然告诉他事实并非如此，他们也都是在深宫与朝政之中身不由己的苦命人。这场滔天的恨意，原来也只不过是虚妄一场。
明明都是重活了一世，宋昭可以用尽一生去弥补，去偿还，最后安排好所有，了却夙愿从容赴死。
那他呢？
他又该怎么办？
恨意是他生存了数十年的信念，是他活着的唯一支撑。若是没了恨，他又该靠什么活下去？
余生缥缈，身似浮萍。
死生两世，宋怀砚第一次感觉到如此无措。
他就如一具行尸走肉一般往前走，走出朱漆的殿门，听到身后渐渐响起宫人们慌乱的哭声和喊叫声，而整个龙霄殿都被一种沉重的悲恸所笼罩起来。
唯有他一人，孤身游离其外，像是一缕了无希冀的游魂。
直至——
透过稀薄的天光，宋怀砚忽而感知到一抹熟悉的气息，下意识地抬眼看过去。廊檐下立着的纤纤少女身影，就这般映入他的眼帘。
望着她的这一刹那，宋怀砚漆沉的睫羽，猛地颤抖起来。
天地浩大，唯有她在等他。
方才在黑暗之中寂灭的心，又仿佛在这一瞬间再次鲜活，重新跳动起来。
余光瞧见了玄衣落寞的宋怀砚，宁祈眸中一亮，赶忙上前迎了过去。宫墙之下，她藕粉色的衣袂被冬日的寒风吹卷而起，迎风摇曳，宛如一只生机盎然的春日蝶。