“阿娘。”姜时宜靠在沈绒怀里撒娇，“儿臣什么都不怕，既然儿臣是大凉的公主，这些本就是儿臣应当去承受的。日后，儿臣也会保护好您和父皇，还有弟弟。”
抚着女儿柔顺的青丝，沈绒心中百感交集，既心疼她接下来要面对的一切，又为她能成为第一个坐上那把龙椅的女子而自豪。
————
公主皇子生辰之日，本就是大日子，更何况早有风声传出，今日也会是储君册封之日。
为此，前来赴宴的朝臣各个心不在焉，尽管已经十分确定储君之位非姜时晏不可，但这宴会上的气氛却着实诡异。
姜临煜与沈绒来的迟，姜时宜和姜时晏一左一右跟在他们身后，一眼过去似乎并没有什么不对劲，但细细一看，姜时宜今日装扮的着实太过华丽，鹅黄色的襦裙是缀着金饰，连钗冠都是仿照凤冠重新打造的。
“这…”有人心里泛起了嘀咕，“刘尚书，这样一看，怎么好似公主才是…”
“别胡说。”刘尚书胸有成竹，“今日公主的笄礼，女儿家素来爱装扮，穿的奢华些也不为过。且，陛下疼爱女儿，怕只是想在今日册于公主封号。我大凉建国百年，哪里有女子为储君的例子？”
不论怎样，他的官职多年来不升不降，刘家渐渐衰败，这个太子妃之位他必得让女儿握在手中。
笄礼开始后，沈绒动作轻柔的替女儿行加笄礼，这是女子一生中最重要的事，从前她不曾有过的，如今全都还到女儿的身上。
姜时宜轻抿唇瓣，不由自主地攥紧了手。
笄礼过后，姜临煜不知从何时取来了一道圣旨，递到了礼官手中。
“众卿消息灵通，想必早就知晓朕今日要做什么。”姜临煜扫视殿下众人，语气玩味：“正好也趁着宜儿笄礼的日子，将这个消息公之于众。”
有朝臣趁机发问：“陛下，臣斗胆，不知陛下所说的消息，可与立储一事有关？”
姜临煜笑而不语，视线缓缓移到礼官身上。
礼官心领神会，“奉天承运，皇帝诏曰：
朕承天命，抚有四海，肇启鸿基，历数载而国泰民安。惟储位乃国之根本，社稷之纲维，必择贤能者居之，方能固邦本、安苍生。朕之嫡女时宜自幼聪慧敏达，性资仁厚，通读经史，明辨是非，有经天纬地之识，怀忧国忧民之心。
今朕深思熟虑，断自宸衷，特颁此诏：立为储君，正位东宫，总领东宫事宜，参预国政。自即日起，百官皆当竭诚辅佐，恪尽职守，共辅新储。
钦此！”
圣旨一出，众人纷纷惊的说不出话，甚至几人之间交头接耳的确认是否是自己听岔了。
姜时宜跪的笔直，鹅黄色的衣裙随风晃动，双手高举过顶，恭恭敬敬接过那方承载着国之重器的明黄卷轴，俯身叩首，“儿臣接旨，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
虽早知有今日，可当沉甸甸的圣旨送到自己手中时，姜时宜的心还是不由自主的一颤。
正午的阳光恰好透过雕花窗棂洒在她身上，将她眼底的惊涛骇浪悄然掩去。
“这…陛下！”樊苍术年岁已大，早便不在乎谁为储君，可却知道普天之下断没有女子掌权的道理，“恕老臣无礼，这不符国法啊！”
“是啊！陛下，公主虽聪慧机敏，能文能武，可终究是女子。”
一时间，附和声连绵不绝。
“樊丞相。”沈绒莲步轻移，来到他的面前，“敢问丞相，国法哪条规定，公主不可为储君？”
“娘娘，历来帝王哪位不是男子？”
“大凉国法，立储当立嫡立贤立长，从未言明不可为公主。”沈绒目不转睛地盯着他，“若丞相忘记，大可亲自去查验一番。”
大臣们面面相觑，顿时无话可说，无论立嫡立贤还是立长，姜时宜都确是储君之位的不二人选。
是夜，月明星稀，姜时宜同从前所有册封为储君的太子一样，跪在列祖列宗的排位前，虔诚地许下誓言：“列祖列宗在上，时宜再次发誓，今后纵使前路布满荆棘，也定当与大凉百姓一道风雨同舟，定不会让大凉百年基业，毁于我手。”
沈绒陪在女儿身侧，满目欣慰。
高高的月儿爬上了枝头，不远处的习武场内，姜临煜看着儿子射出的十支箭只中了五支，无奈的扶额苦笑。
第125章
与沈绒初遇那一日,姜临煜睁眼谈过枯燥无味的习字课，偷偷躲在角落的大槐树上小憩。
西洲的天较于淮安算是干燥清凉，姜临煜叼着嫩绿的狗尾巴草,双手枕在脑后，一股浅淡的药香顺着被卷着拂过他的面庞，他忍不住皱了皱眉。
步子走的极轻,来者像是位年纪不大的姑娘。
他睁开眼,偏头朝树下一瞧。
七岁大的少女手捧着刚从铺子里买回来的胭脂，发间朴素的步摇叮当作响,少女单手提着裙摆，黄沙都绕着她的边缘吹过,绿罗裙映衬的她宛若一位落入尘世的仙子。
“喂！”姜临煜鬼使神差的开口,狗尾巴草掉在了少女的脚边。
儿时的沈绒，眉目间透着稚嫩,眼底带着他人无法比拟的纯粹，目光幽幽的看来。
四目相对的一瞬,姜临煜的心被人迎面狠狠一击,同是年岁差不多大的姑娘，眼前人的眼眸比起宫里那些侄女和姐姐不知干净了多少倍。
“你是谁啊？”沈绒收起手中捧着的胭脂，说的话比眼神单纯千倍,“这树前不久才得了病,舅父好不容易把它救活，你就这么坐上去,它会受不住的。”
姜临煜是先皇最小的孩子，又是闲逛已逝的宠妃宸贵妃的遗子，降生以来便被人捧在手心里，若放在平日里,断然不会听从一个小丫头的命令。
今日，他却出奇的听话，翻身从树上跃下，偏头浅笑着靠近她，“树也会生病？”
“当然了。”沈绒抬着下巴仰视，似乎对他的无知十分不满，“树也是有生命的，自然和人一样，也会生病啊。”
姜临煜似懂非懂的点头，怜悯众生，是他们这些养尊处优的皇室子弟最难学也最难共情的一课。
有人把不会言语的槐树当人，也有人把活生生的人命践踏。
彼时，他终于明白，皇兄究竟为何要舍弃皇宫内清闲的日子，带着他与皇嫂来到这茫茫边地，纵使宫里的人为了皇位撕的头破血流，也与他们的生活再无半分干系。
少女极为警惕，不肯告诉他自己是哪家的姑娘，也不肯告知她自己的闺名，只叫他唤自己绒绒。
绒绒…
一连几日，他都会如约而至，在槐树边看着捧着各种发簪银饰路过的她。
“你昨日带回去的簪子，我怎么不见你带？”
日落时，他们靠在槐树下闲聊，沈绒的簪子不多，来来回回的样式也被他记得清楚。
“姨母病了，她的愿望就是可以有好多好多的发簪。”沈绒捧着手里的海棠花发簪笑得开心，“舅父说，只要姨母能够一直开心，她的病就好了。”
姜临煜的心不知为何颤了一颤，“那你为何不一次买齐送到她面前？”
“因为我没有那么多银子啊。”沈绒摊开自己被磨破的手掌心，被养的娇嫩的肌肤上红色的口子密布，“我帮着刘员外家的院子拔草，他们家的院子可大了，我每天拔一点点，他就每天付给我一点银子，这样等我把草都拔干净，就能给姨母买好多银子了。”
少女说的天真烂漫，姜临煜目不转睛的注视她轱辘转的眼球，沉甸甸的钱袋子在他的腰间悬挂，长命锁在他指尖慢悠悠的晃动。
是夜，月明星稀，姜临煜只身一人翻出围墙，刘员外在靖北王府见过一次这位小殿下，看到他出现在府中时不明所以，而他双手抱胸同他谈判时，刘员外吓破了胆。
“殿下，您…您这就别为难在下了，若是让靖北王…”
“皇兄不会知道。”他将腰间的钱袋子解下，“本王帮你把院里的草拔光，明日，你将这里头的三分之二取出来给今日的那位姑娘，身下的你留下。”
“这…”刘员外还想说些什么，少年的身影已经淹没在月色里。
夏夜蚊虫多，姜临煜冷□□瘦的手背一连被叮咬了几个红肿的苞，他的手心第一次出现了除去旧茧外的印记。
夜里，姜临煜寻来天蚕丝，坐在烛火下小心谨慎的仿照槐花的模样，编出了一朵精致的绒花。
银辉布满了整片花瓣，他轻轻系上铃铛，晃动间宛若她清脆的笑。
分离那日来的猝不及防，他急匆匆的跑去见她，却等了整整一夜都未等到来人。
那个不知姓名的姑娘，便这样烙在了他的心口。
命运好似总在捉弄他，当他九死一生从战场活着回来时，他们在街市擦肩而过的次数数不胜数，少女掩在帷幔下的脸，成了他一生都无法抹去的阴暗面。
从未想过，命运多舛，再见时她已为人妻。