“对，就去看看吧。”沈染星像是抓住了救命稻草，低声对自己说。
三日后, 城北新开的听雨阁茶楼。
果然如秦昭所言, 景致极佳。
楼阁临水而建, 飞檐翘角，内部装饰雅致奢华，宾客盈门，丝竹声悦耳，一派繁荣热闹景象。
秦昭早已在雅间等候, 见到沈染星, 脸上便露出温和的笑意。
他今日似乎心情极好, 谈吐越发风趣, 只与她品茶闲聊，赏窗外水景，论市井趣闻，丝毫未提生意上的事情。
与他相处，沈染星确实感到轻松了许多。
香茗氤氲, 点心精美，窗外流水潺潺，耳边是令人愉悦的交谈, 她暂时将慧觉和尚那些话压在了心底，脸上的笑容也渐渐真切起来。
然而，秦昭还是捕捉到了她的异常。
他放下茶盏，语气温和关切：“染星，今日见你，似乎心事重重，遇到了什么难处？”
沈染星眼眸一抬，有些惊讶。
她并未表露出任何心绪，秦昭居然也察觉了，他未免太过细心。
“其实也没什么……”
“若方便，不妨说与我听听，或许我能为你分忧一二。”
压制的情绪，被他这一句话压得翻涌起来，可她不想多谈。
沈染星声音微哑，“只是些琐事。”
“嗯。”秦昭体贴地为她续上热茶，“我与你很投缘……”
这是真心话，秦昭行商，见过太多人了。
聪慧的、娇媚的、温婉的、热情的……如同园中争奇斗艳的花，各有其姿，却也大抵逃不出那几样颜色，几分香气。
他以为自己早已习以为常，心湖难起波澜。
直到遇见沈染星。
她总有一份不合时宜的坚持，在这人人明哲保身、权衡利弊的商场中，她竟会为了一件于己无益的小事，一个无人看重的小妖，认真地据理力争，脸颊因激动而泛红，眼睛亮得惊人，像护着幼崽的雀鸟，她的勇毅笨拙却璀璨。
她不像他见过的任何人。
甚至不像这世间该有的人。
秦昭接着道：“……虽然我只是一介商人，但也有几分薄产，几分实力，解决你当下的困境不是问题。”
沈染星有些呆愣：“什么困境？”
他知道了什么？
秦昭温和的笑容下，带着几分锐利：“你若是想离开他，可以来找我。”
他的话似是而非，并未具体指向那个他是谁，可两人都心知肚明他说的是谁。
沈染星愣住了。
她身边居然出现了一个能与白尘烬硬刚的勇士。
不过，其实她最忧心的，并不是暗暗限制她自由的白尘烬，而是那个臭和尚。
这种乱力怪神的事，她不太想和外人道说，何况，她虽然对秦昭印象不错，却也没熟到可以将一切全盘托出。
沈染星摇头：“多谢，但是我其实还没有这个想法。”
秦昭垂下眼睫，他并未追问，态度温和像是一位难得的知己。
静默片刻，他又眼看她：“好。”
被他这样一打搅，沈染星这些时日心底沉沉压着的情绪，似乎散了些。
秦昭几乎第一时间，便察觉到她情绪稍缓，不再多言，适时地将话题引向了轻松的方向。
一顿饭吃得宾主尽欢。
临别时，秦昭从身后随从手中取过一个雕工精致的紫檀木盒，递到沈染星面前。
“染星，小小礼物，还望笑纳。”
沈染星一愣，打开盒子。
里面是一套赤金嵌宝的头面首饰，一支簪子，一对耳坠，做工精巧，宝石光泽莹润，一看便知价值不菲。
经过一番推拒，沈染星还是在秦昭隐隐的期待目光下，忐忑地手下了那套首饰。
至于为何会忐忑，她自己也不明白。
那种感觉有些古怪。
很难形容。
仿佛她收下礼物的那个动作，被聚光灯照着，每一个细节都无处遁形，那灼热的光线，几乎让她的手背一阵发热，发烫。
因此她甚至不敢多看，回到房间后，便把那套首饰首饰匣子最上层。
沈染星一直以为那古怪的感觉，是白尘烬造成的，可过了两日，也不见他发难。
甚至不见他人影。
那日拿走了萧霁雪寄来的信笺后，他似乎就消失了。
不过，他的消失没给沈染星带来太大的感触。
她一如既往的忙碌着。
几乎没分出心神细想。
这日，共生苑刚送走一批前来咨询租赁妖物用于搬运木材的客人，还未歇口气，乔阿盈便领着一位客人走了进来，脸上带着点不易察觉的无奈。
那是一位中年男子，身形干瘦，穿着半新不旧的绸衫，眼神精明，嘴角微微下撇，带着一股挑剔审视的劲儿。
他一进门，目光就毫不客气地在院内扫视，打量着那些正在休息或工作的妖物，眉头深深皱起，仿佛能夹死苍蝇。
“你们东家呢？叫你们东家出来说话。”他开口，声音有些尖细，透着股不耐烦，“我可是听人说你们这儿有什么好妖才特地跑这一趟的，别拿些歪瓜裂枣糊弄我。”
正在一旁记账的石多磊连忙放下笔，笑着迎上来：“这位爷，您有什么需求尽管跟我说，我一定……”
“跟你说顶什么用？”
那瘦男人打断他，下巴抬了抬，“我要见你们东家，能做主的那种，谁知道你们底下人会不会以次充好？”
乔阿盈在前院便受了他不少气，一听他依旧这般语气，还要不分青红皂白地冤枉人，就要上前理论。
这时，沈染星听到动静，从里间走了出来：“我是东家，这位客人有什么需要？”
乔阿盈见沈染星出来，愤愤站到她身后。
瘦男人上下打量了沈染星一番，见她是个长相甜美的女子，还年轻，眼中不屑之色更浓。
“我姓钱，家里新开荒了百来亩山地，急着要播种，这都夏天了，时节不等人，寻常耕牛慢得跟蜗牛爬似的，根本指望不上。”
沈染星静静看着他。
他莫名心慌，卡壳了一下。
暗暗深吸一口气，勉强把勇气吸回来。
听说这院中那极厉害的打手近日会被仇家拖住，正是搞垮他们的好时机。
已经做好计划了，怕个鸟！
钱老板重振旗鼓，语速很快，态度倨傲：“听说你们这儿有能干活的妖，力气大，耐力好，是不是真的？”
沈染星态度不冷不热，恰到好处：“是的，钱老板，这边请。”
在他来之前，纪明月已然收到风，对家会派人来闹事，即便这一次挡回去了，这些人还指不定会使什么阴招。
还不如直接应下来，见招拆招。
钱老板大摇大摆朝着沈染星指引方向走去，一张嘴还说个不停：“我可先说好，价钱太贵了我可不要，而且得让我亲眼看看货色，是不是真像吹的那么厉害？别是光有个架子，中看不中用，要是耽误了我播种，你们可赔不起……”
乔阿盈在一旁听得直翻白眼，小声跟旁边的石多磊嘀咕：“瞧他那样子，钱没见着几个，屁事要求倒是一大堆，真难伺候。”
石多磊悄悄拉了她一下，示意她别多嘴，自己则脸上堆着笑，对那钱姓男子道：“钱爷您放心，我们共生苑的妖物都是签了契约的，保证听话肯干，力气耐力绝对没话说。”
钱老板从鼻子里哼了一声，还欲发难，一抬眼，便对上了沈染星的视线。
沈染星双眸乌沉沉的，带着淡淡的笑意，莫名瘆人。
钱老板一口气提上去，又泄了个干净。
心下暗忖，这娘们怎么有些邪门。
“邪门”的沈染星不知她此时的笑意得了白尘烬的几分真传，自以为笑得“真善美”，堵住了这钱老板恼人又欠揍的嘴。
于是笑得更邪门了……
钱老板顿觉浑身阴冷，一路上，选好妖，到谈好价钱和工期，都异常爽快。
沈染星见钱老板伶牙俐齿，她也指派了满口芬芳的那头牛妖，还特地嘱咐了“好好干活”，最好把他们的耳朵给吵聋了。
次日清晨，晨光熹微，晓色初透。
沈染星坐在梳妆台前，准备挑选今日佩戴的饰物。
她习惯性地打开首饰匣子，目光扫过里面寥寥几件素银簪花和珠串，都是些寻常物件。
随后，她的动作猛地顿住了。
匣子最上层，原本放着秦昭所赠那套赤金嵌宝首饰的位置，此刻躺着的，却是一套截然不同的头面。
簪子莹白无瑕，簪身流线优美，光芒内敛，玉质触手生温，隐隐有灵光流转。
旁边一对耳珰更是精巧，雕成了含苞待放的优昙婆罗花形态，小小的，灵气氤氲。
整套首饰看起来根本不像凡间之物。
这绝非寻常场合能佩戴的，更像是某些极其隆重正式的祭祀，或者大典上才能压得住场的宝物。
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