他准备以围代攻，等待时机。
他相信洛阳并不是铁板一块，这是一座孤城，时间稍一长久，其中的人心必有波折。
然而，他低估了荼墨等人的准备，也低估了来自外部的威胁。
首先，洛阳城内粮草充足无比。 苻坚为南征囤积的巨量粮秣，此刻反而成了守军最大的依仗。荼墨等人开放部分官仓，公平配给，稳住了民心，甚至还能接济贫苦，使得城内并无缺粮之虞。
其次，慕容缺的“围城”并不彻底。 洛阳水系发达，尤其是通往南方的洛水水道还未结冰，依然被荼墨派出的小型快船和熟悉水性的工人牢牢控制，保持着与外界的隐秘联系和信息传递。
更过分的是，因着粮草充足，学生们还给城中百姓进行了一些扫盲活动——比如识字，比如普法（虽然是徐州的法），比如知识有什么做用，为什么这世道会这么难过，来徐州有什么好处，为什么他们一定会赢……
因为慕容缺比他们更没有时间，如果慕容缺久攻不下，苻坚必然还会派兵前来加砝码，到时慕容缺的地位就很难说了。
而且天寒地冻，围攻的肯定比他们更难，咱们别的不说，这要过年了，先把年过好呗。
……
慕容缺哪里知道城中人心如何，他如一只极有耐心的猎人，正在等待时机。
就在慕容缺与洛阳守军僵持不下之际，谢淮率领的徐州主力，也在养精蓄锐后，悄悄趁夜出城，他们并未直接强攻慕容缺坚固的正面营垒，而是派出精锐，利用对地形的熟悉，夜间潜行，迂回至秦军侧后，突然袭击了慕容缺设在渑池的重要粮草转运基地！
但慕容缺对此早就预料，并没把粮草放一个地方，而是分三处放置，虽有损，但还在可受范围。
相反，慕容缺收到消息后，以逸待劳，在不知谢淮会走哪条路回洛阳的路上，在向西回洛阳的两条路上同时设下埋伏。
但万万没想到，谢淮两条路都没有走，他胆大包天地一路向东，奔袭三百里路，以雷霆之势，横扫了秦军在这里的几个留守据点，趁机拿下关中最重要的出口潼关。
按理，天下第一关潼关是没那么容易被克的，但他攻打渑池时，就缴获了大量物资，其中就有数百西秦军服，到潼关时，谢淮更是以二十余骑兵单独入城，说是慕容将军的急报。
关中正等着这消息，守备不敢耽误，开城让这二十余骑进来。
然后，便被炸了城门。
潼关失守，这消息可以说是惊天动地。
把以攻代守这种徐州最喜欢的打法玩得炉火纯青，消息传到慕容缺军中，顿时一片哗然！粮道被断，后路受威胁，军心瞬间动摇。
长安更是震动地无以复加。
无数人告诉苻坚，这一定是慕容缺叛变了，不然，徐州军怎么可能打得下潼关！
第144章 考验人心 经得住几次考验
根本没有语言可以形容潼关失守的消息给长安带来的震撼。
起初， 无人敢信。潼关，天下第一雄关，扼守关中门户，地势险要， 一夫当关万夫莫开， 怎会如此轻易陷落？
然而， 溃兵接踵而至， 带来的消息一个比一个确凿：谢淮所部伪装成败退的秦军， 诈称有紧急军情，骗开城门， 随即以威力巨大的火药炸毁门闩， 守军猝不及防，关中门户洞开！
紧接着， 更坏的消息传来，谢淮军迅速控制了潼关至华山一线的险要地段， 并倚仗潼关天险， 构筑防线，彻底切断了关中与洛阳前线慕容缺大军之间的陆路通讯与补给通道。
而此时的长安，已是一片末日般的恐慌。
潼关失守的消息被最终确认后，苻坚在朝堂之上， 面对匍匐一地的群臣， 先是难以置信的呆滞，随即爆发出山崩地裂般的狂怒，他猛地掀翻御案， 奏章、笔墨散落一地，他本人更是气血上涌，眼前发黑， 吸了好几口气才缓过来。
群臣更是乱作一团，如同无头苍蝇，有激进的将领主张立刻调集京畿所有兵力，不惜一切代价夺回潼关；
有胆怯的文臣暗中建议迁都凉州或陇西以避锋芒；
更有不少与慕容缺素有嫌隙或急于撇清关系的官员，痛哭流涕，将矛头直指远在洛阳的慕容缺，要求将其满门抄斩以谢天下。
“陛下！慕容缺定然已反！否则潼关怎会一日即破？此乃里应外合之策！”
“请陛下立刻下旨，锁拿慕容缺在京家眷，严加审讯！”
“当务之急是守住长安、稳定人心啊陛下！”
朝堂之上，苻坚脸色铁青，胸口剧烈起伏，仿佛一头受伤的困兽。他不敢相信，自己雄心勃勃的南征宏图，竟会以如此耻辱的方式开场即遭重创，甚至连赖以立足的关中根基都被人插了一把尖刀，这是对他君王威严的极致践踏。
他对慕容缺的信任，在这一刻确实产生了巨大的裂痕，但残存的理智和帝王心术告诉他，此刻情况不明，慕容缺不一定就是覆灭了，若阵前斩将、严惩其家属，无异于自毁长城，不仅坐实了猜忌，更可能将慕容缺和他麾下尚有战力的数万大军彻底推向徐州一方。
“够了！”苻坚猛地一拍扶手，嘶哑着声音吼道，“传孤旨意！令张蚝即刻率领长安禁卫军精锐，火速驰援潼关方向，务必趁敌立足未稳，将其夺回！至于慕容缺……”他顿了顿，艰难地吐出几个字，“暂且、暂且命其按兵不动，稳固营垒，严防洛阳守军出击，一切待潼关局势明朗再说！”
这番处置，虽然是在暴怒之下发出，却仍维持了一个皇帝最基本的决断力。他虽然恨不得立刻将慕容缺碎尸万段，但也明白，在没有确凿证据的情况下，仓促处置一位手握重兵的大将，风险极大。当务之急，是夺回潼关，重新打通与洛阳前线的联系，并搞清楚到底发生了什么。
他又忍不住想，到底是什么火药能那么厉害，潼关城门厚有三寸，是巨木拼成，城门前又是一个长长的下坡，寻常攻城锤根本撞不上去，居然瞬间被打开……
他心中发寒，那要是用在长安的城门上呢？
随着一道道紧急命令下达，关中儿郎被再次征调，苻强迅速召集长安还能调动的将领，做出了一个三路并进的决策，试图挽回败局。
北路派遣一员将领，率两千偏师从风陵渡渡过黄河，进入河东郡，然后北上并州，试图绕道织关陉等太行山隘口，再重新渡过黄河，迂回至洛阳以北地区，尝试与慕容缺部队取得联系，并探查实际情况。这条路漫长而艰险，更多是象征性的牵制和情报搜集。
南路则是一部兵马三千余人向南，翻越秦岭，走武关道，经商洛地区向东，再折向北，试图从南阳盆地方向接近洛阳，形成侧翼威胁，并寻找机会与慕容缺联络。这条路同样山高路远，且要面对可能出现的荆州方向徐州军拦截。
主力的中路则由大将张蚝亲自率领，集结京城最后可用的机动兵力约五万人，直接扑向潼关！这支军队的任务极为艰巨：要么不惜代价夺回潼关，要么至少要将谢淮的部队牢牢锁死在潼关以东，绝不能让其主力涌入富庶的关中平原，威胁长安！
毕竟，关中乃是西秦立国之本，众多世家大族的根基产业皆在于此，一旦有失，后果不堪设想。
如此，虽然安排了，但一时间，长安城内，还是人心惶惶，苻坚站在宫城高处，望着军队调动，车马辚辚，心中是前所未有的焦灼。
“悔不听景略之言，”他苦笑，“果然，不该想要南下啊。”
他原本计划的一统天下的第一步，如今居然变成了一场卫国之战。而这一切的转折点，竟然就是那座他原本以为稳妥的洛阳城，和那群他从未放在眼里的徐州学子。
……
同一时间，洛阳附近，慕容缺的军营内，也知道了潼关被截断的消息，顿时，恐慌如同瘟疫般蔓延。粮道被断尚可勉力支撑，但后路被截，家园门户洞开，这意味着他们这支远征大军，已然成了孤悬在外的疲兵！
一瞬间，军心跌至谷底，士兵们窃窃私语，军官们面色惶惶，空气中弥漫着绝望的气息。
慕容缺的治下不只是他的慕容鲜卑私兵，这只占了一半，还有一半是关中本地的氐族、汉家儿郎。
这种情况下，军中一下分成两拔，一拔是慕容本部鲜卑，他们当然不服气，觉得这事是潼关看守不利，关他们什么事，他们征战可没有一点打折，是队友太废物。
另外一拔是长安儿郎，他们觉得“定然是慕容缺与林若勾结！”、“若非他故意纵敌，谢淮怎能如此轻易穿过我军防区，直扑潼关？”、“怪不得他围而不攻，拖延日久！原来是在等徐州贼子断我后路！”、“我就说鲜卑人不可信！非我族类，其心必异！”
这些言论，不仅来自底层士卒，甚至一些中级将领看向慕容缺的眼神也充满了不信任与愤懑。慕容缺能清晰地感觉到，那原本凝聚的军心，正在以肉眼可见的速度瓦解。