又听闻了绍华郡主为一己之私不顾其他女子的安危而被咸宁公主罚了。
更有传出大理寺的人和锦衣卫的握手言和，只因谢聿礼承报宣孝帝起因经过，宣孝帝对常斯年等人赞赏有加。
十二月的日子就随着这点事这么过去。
腊月末的京师街巷似被染红的绸缎裹住，朱雀大街悬着的宫灯足有两人高，朱红穗子在寒风中翻涌如浪。
沿街商铺的幌子挂满彩绸，糖画摊前匠人手腕翻转，琥珀色的糖丝凝成活灵活现的瑞兽；杂耍班子踩着高跷穿梭人群，铜锣声惊起檐角雀，扑棱棱掠过刚贴好的春联。
转过街角，济宁侯府的朱漆大门敞开，十二盏走马灯在檐下轮转，照得门前石狮子披了层流动的金辉。
满京的热闹中，常熙明正在院子里和绿箩紫菀等人玩九连环七巧板，正玩的不易热乎时，小桃穿着厚厚的袄子跑了过来，张嘴时热气从口中透出，看不清她的脸色却能听到她喜悦的声音：
“二少爷回来了！还给老爷夫人小姐们带了些许玩意！”
众人一听皆放下手中玩意，跟着常熙明一道出了院子。
常斯齐自弱冠后便跟着原先经商认识的长者一块儿往甘肃河州、洮州、西宁去，时常能稍些新奇的小玩意来。
常熙明到正厅时，大房二房的主子都在，老夫人，老爷夫人们，少爷小姐的，都站着坐着在暖炉边上，各个脸上洋溢着笑容。
常熙明掀帘进去时，常斯齐等人便回过头来看她。
只见立在中央的男子一席槐黄色圆领锦袍，脖子上还披个灰色狐皮领，头戴乌色暖帽，面孔有些消瘦，整日在外头奔波似也有些黑黢，不过也显得十分的阳气。
“二哥。”常熙明微微一笑，率先喊道。
常斯齐年纪没常斯年大，可走的路广，交的又是一群整日在外头瞎疯的汉子，说话语气倒是比常斯年还上年纪，他玩笑道：“半年不见，二妹妹真是愈发的水灵了。”
常熙明掩半面而笑，走到常斯年边上的椅子上坐了下去。
常斯齐对上头的常言信等人说：“儿子前段日子认识了茶马司的副使，便在西宁的茶马互市里换了西域人的几匹马驹，有骝驹、骊驹、白驹，大哥和二位妹妹若有看中的一会直接到西花园口去挑一匹。权当是我给大哥妹妹的新年贺礼了。”
常斯齐往年带的都是一些摆饰，这活物倒是第一回 。
尤其是这马，常斯年自然不会骑马驹，而常熙明和常瑶溪都是文官之女，于武术一事上并不通，也不会往射御那方面靠。
“那就先谢过二哥了。”常熙明笑了笑。
如果真的有了马驹，她还是愿意学的，毕竟每回看那些男子在路上风风火火骑个马实为潇洒。
常瑶溪见状也应声道谢。
济宁侯府的人很少跟常斯齐碰见，所常老夫人便一直拉着他在说话，正厅里的人也基本都把话题放在常斯齐的身上，一众人聊着聊着就天黑下去。
用过晚膳还觉不够尽兴，除了小辈去挑马之外，其余人还在正厅里聊了许久。
西花园里的五匹通体马，各个鬓毛发亮，马儿睁着圆溜大眼看着她们。
常斯齐带回来的马才两岁多些，体型比常斯齐骑的要小些，但多练练跑个马还是没什么问题的。
常熙明选了一匹大点的红马，在小厮的帮助下顺利的喂了粮草。
常瑶溪不愿和这兄妹俩多呆，随意选了一匹白驹便离开，由着下人们照料。
而常斯年竟也破天荒的要了一匹白驹。
常熙明问：“大哥你要个马驹做甚？平日办案你那大骊马不好吗？”
常斯年也不藏着掖着：“你往后学了骑马没有姑娘陪你玩多无聊？你不是和姜三小姐玩的好么？我选一匹到时候你用你的名义给她，等会驭术了，你俩还能一块儿走京郊。”
济宁侯府的贺礼，常熙明没想到常斯年能考虑到姜婉枝。倒是稀奇，她没忍住撇了常斯年好几眼，把常斯年看的心虚，他蹙了蹙眉：“我真是想着你了，和姜三小姐倒没什么关系。”
常熙明半信半疑，继续盯着他看，实在是受不了这意味深长的目光，常斯年烦躁的揉揉脑袋，说：“这马给你了，你爱送谁送谁，不送也无事。与其乱猜不如想想你的马儿叫什么吧。”
常熙明思绪转回，开始认真想了想叫什么，没一会她双眸泛光，语气坚定不容置喙：“那就叫乾坤大元帅吧！”
常斯年：“……”
新岁伊始，各大节度使、藩王陆续进宫述职。
将军府也比往日要热闹些许，因为建威将军回来，谢执元也早半个月下学，将军府里没再只留宋氏一人。
虽说夫妻二人并不真心，可好歹也算相敬如宾，不会多说多做让对方生气之事。
今年的姜宅比往年要多了一双筷子，姜婉枝的师父焦伯孙前段时日到了京师就没有和从前一样要立马走的打算，姜家的人就让他住在姜宅里。
瑞亲王府原先就热闹得很，王爷不问朝事，府上一众女眷也从不惹事，常日里除了那正门口华丽的牌匾和青石玉阶下立着两座威严的石狮外，瑞亲王府也没什么存在感。
也只有春节前后，朱羡南和朱临风站在大门口外跟小厮等一块儿贴对联、挂红灯才显王府喧闹。
爆竹声声震街巷，碎红满地。寺庙香火缭绕，钟磬悠扬，人流如织祈愿，市声喧阗，尽显年节盛景。
初一崽，初二郎。
因衡州府和顺天府路途遥远马车要坐上快一个月的时候，冬日万又遇上结冰道路寒风刺骨，更会要坐上一个月半。
舟车劳顿，于是赵湘宜便决定等回春后再挑个时日回娘家。
等到初三，常熙明就拉着两匹青年马驹到姜宅去。
姜政武官出身，不当值时就会练枪，所在宅里开了个沙地练武场，倒是能便宜了她俩练马。
姜婉枝看到马驹时双眼都亮了，她大喜：“妙仪你二哥真豪气！还能让你选两匹！”
常熙明一点情面不给大哥留，实话实说：“这白马是大哥给你选的，二哥带的不多何况也得留几匹给他的友人，我和大哥一人能挑一匹，他也骑不了马驹便想着给你了。到时候我俩也可以走马看花了。”
姜婉枝听后粲然一笑：“那就替我谢谢常大哥，改日得空了我也携礼上门厚谢。”
二人本想着请个师父，结果在家休息的姜政听到后脑袋一转：“这是没把你爹放在眼里啊，这京师哪个师父比你爹会骑？”
姜婉枝尴尬一笑：“爹，新年前京师里的师父确实都比不上你，可如今节度使都到京了，连建威将军都回来了，哪个不比您厉害？”
“小兔崽子！”姜政气的脸红成一片，宅里其他姐妹夫人闻声赶来时，姜政已经和小辈们在练武场打闹成一片了。
初三的姜宅，在一众家眷和常熙明带来的两匹马中十分和乐的度过。
第一回 练功，等福叔来接常熙明时她人都散架了，在马车上躺着直接睡到济宁侯府然后被绿箩给扶出来。
这头常熙明招架不住早早睡下，那头姜婉枝因白日里给兄弟姊妹们一块儿玩了还没玩够就缠着姜政一直练到亥子才歇息下。
初四早，姜婉枝就在济宁侯府外站着了，她一边是跟着阿娘来贺礼，一边又要拉着常熙明走。
常熙明被拉着走出门外，生无可恋：“怀珠，今日不去练了可否？”她骨头还疼着……
“那你先休息会，看我骑。”姜婉枝手不放，“等十五一过我爹又不能早归家了，那时候可练不了了！”
说着二人匆匆走到了门口，她们目光一定，在高阶之下，一位身着淡紫衣衫的少女，静静站着。
那少女的衣裳看着不昂贵，却干净整洁，衬出她的淡雅气质。
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作者有话说：再有一章，就进第二卷 主线啦！大家不要走[捂脸笑哭][捂脸笑哭]抽小宝发红包～
第46章 礼部尚书 和头一回见……
和头一回见到的黑黢不同。
这回罗宁真轻施胭脂, 微红的脸颊带着一丝紧张。
她双手不自觉地捏着衣角，眼神有些闪躲，尽显局促之态。
“宁真？”常熙明走下去, 看着不同的姑娘，满眼惊喜, “你这样好看多了！”
罗宁真笑的腼腆，尤其是看到一旁还有不认识的姜婉枝时, 她抿了抿唇, 从怀中拿出个盒子，说：“上回多亏了二小姐，我和大哥后来也从安阳伯府搬了出去住到杨先生的宅子里。前段日子因搬家忙没寻到机会来感谢二小姐，今日得了空便来了。”
顿了顿，她说：“这是我们广州府三水县那边的西樵山云雾茶叶饼, 二小姐可以尝尝。”
这茶饼在那不贵, 和京师里赏赐下来的比不了, 但人家一片心意断没有不收的道理, 常熙明笑着接过：“多谢你。广州府远我这辈子都去不了, 别说这茶叶了，就是广州府的朋友我也只认识你一人，倒是上天给我的恩赐了。”