皇后发觉有些说不通，心中自觉理亏说不出话，瞧见面前萧执从未有过的冷漠神色，知晓他是气恼了，她一时间哑口无言，不知该如何反应。
半晌，才终于褪去那副冰冷的模样，不再用那副咄咄逼人的冷漠态度对待他。
面容上缓缓浮露出些许僵硬的柔和模样，皇后终于矮下来一截，不太自然的安抚萧执：“母后之前话说的是重了些，可母后也是为了你们两个之间的兄弟感情着想。知道你们之间感情来之不易，后宫鲜少有你们这般真挚之人。你们自幼时起，便一直情同手足。如今为一位侍妾闹起来，不好看，也不值得。”
“母后从来都没求过你什么，如今就当母后求你了，太子，那姜氏本就是逾白的心仪之人，他们二人有多年感情在，如今逾白对她这般念念不忘，不惜多次上门主动求你，念在你们两个之间的感情份上，你便是将那侍妾给了他又如何，反正你身为太子，后宫会有三宫六院，会有无数数不清的美婢入内，往后院中只会有更多的人在，何必在乎这一个所谓的小小侍妾，何必为了她与兄弟相争呢？”
皇后自上座下来，漂亮的锦衣穿着在她的身上，愈发显得光彩照人，她伸出手，凑近萧执后，手掌落在他的肩膀之上。
而后柔柔地微微出声：“太子，你说呢？”
萧执已经许久没有听过皇后用如此口气与他说话了，幼时每次只有他将东西忍让给谢逾白时，才能得到皇后如此温柔夸赞他懂事的话语。
如今竟也一样。
他只觉讽刺，心中不是滋味。
他并未回应皇后的话，就如同今日一早，她刚开始未曾第一时间理他一样，半晌没有吭声。
皇后微微蹙眉，强忍着耐心问他：“你一直不肯同意，太子，你莫不是当真喜欢上那侍妾了？”
萧执脑中出现姜玉照那张面容，想到她与他一同执笔写字的模样，凤眸微微颤动，指尖紧攥。
“不……”
他凤眸紧闭，转身往外走去，临要出去时顿住脚步，声音喑哑。
“我知道了。”
第51章
皇后大喜过望， 欣喜若狂，不住的夸赞着萧执。
“太子，你自幼便是聪慧的， 能容忍的，你父皇也曾夸赞过你兄友弟恭、品性高洁， 如今又能这般知进退，懂得维护与逾白之间的手足挚友情谊， 可见你确实是个值得称道的。”
“今日你做了这般决定， 日后定然不会后悔的，母后所作所为也是为了你好， 你能听得进去， 母后便心满意足了。”
萧执：“呵。”
他一直面无表情，心头因着皇后的话泛起冷意， 凤眸微微抬起，指甲几乎要掐进肉里。
满心讽刺。
逾白并非皇后之子，只是她旧时互通心意的对象靖王与靖王妃之子，皇后娘娘却满心满眼都是谢逾白。
当初谢逾白远赴边疆之时， 她便满是忧意，试图劝阻， 但是又碍于没有合适的立场便只能作罢。
谢逾白自边疆回来之时，她亦满眼都是心疼关怀。
她对旁人的孩子永远比对自己的孩子好，她从未用这般姿态对过他。
萧执垂眸，扯着唇角，不再看向殿内， 缓缓地一步步挺直脊背从皇后宫中走了出去。
外头是明媚的天气，阳光普照，烈日刺眼， 落在身上是一派暖意。
萧执不待身旁侍从撑伞，便抬起袖子，微微罩住自己的面庞，凤眸微挑看向头顶。
烈日当头，他却生不出半分暖意。
许是今日在那冰冷的殿中呆得久了些吧。
……
当天下午，姜玉照来到太子院中。
自上次围猎之事后，太子未踏足熙春院，姜玉照心态平和，每日在院中练字。
上回太子给她捉的兔子也一同带回来了，原本太子准备专门配备了饲养兔子的下人一同入熙春院，但院中人手已然充足，姜玉照不喜旁人进入便拒绝了。
院中小安子有照顾兔子的经验，平日里便多数交于他照顾，闲下来一众丫鬟们再去逗逗兔子。
姜玉照去太子院中本是为了将上次太子所赐字帖还回去的，顺便再寻一些兔子可食用的草料，但她刚刚走到太子院门口，之前一向对她开放的大门却紧闭着。
院门口守着的下人面色为难：“姜侍妾，我等需要通秉一下才行，您请稍等。”
姜玉照与袭竹一同在外站着，闻言，她虽微怔，但并未面色有何变化：“好。”
等等候了片刻，玉墨出来了。
他一抬眼见到姜玉照，便露出熟悉的笑脸，但行礼后说出来的话却与上回不同：“姜侍妾，今日太子殿下自宫中刚回来，舟车劳顿，忙于公务，实在是没时间接见您，您若是有何话直接与奴才说便可，等太子殿下有空了，奴才转交给太子殿下。”
姜玉照一顿，露出轻笑：“无事，只是过来将字帖还给太子殿下而已。”
她扭头，示意袭竹将那字帖交给玉墨，而后冲着玉墨微微点头，很快便离开了此处。
模样瞧不出有半分失落。
徒留原地的玉墨满面纠结，最后托着手中字帖进了殿中。
大殿之上，檀香袅袅。
太子冷白手指抵在眉间，撑着胳臂在案上微微阖着凤眸，似在闭目养神。
听到殿内的脚步声，他微微睁眼，瞥过去，面无表情：“她今日来做什么？”
玉墨犹豫着将手中字帖举起来呈到案前：“殿下，姜侍妾说感激殿下上回赐的字帖，此次前来刻意将字帖交还给太子殿下您。”
萧执的视线落于那字帖之上，停顿许久，才缓慢挪开视线。
“烧了吧。”
他轻声，垂眸，面色冷淡：“反正日后也不会有人用它了。”
玉墨没敢说话，几乎是停顿了好半晌，才缓慢地回应：“是……殿下。”
他转身离开，感受到殿内的寂静与冰冷，出殿后后背已隐隐被汗水打湿。
当晚，同样是好友之间的聚会宴席。
太子在收到请帖的那一刻，本就冷淡的面容愈发冰冷起来。
他缓缓自桌边起身，回寝宫之中沐浴更衣，选了一身玄黑色长袍，清冷的眉目在烛光的映照下愈发深邃。
马车摇晃，萧执在车厢内缓慢地垂首摩挲着自己的腰间香囊，侧窗外的月光隐隐投掷过来，落于他面颊之上时，衬出半面阴影。
半晌，宴席场地到了。
今日所吃酒的场所在边疆将军沈倦宅中。
萧执对这位将军早有耳闻，知晓是个性格冷硬说一不二的性格，他与谢逾白一同在边疆经历数月厮杀，情谊深厚，萧执这位沈倦将军也颇有兴趣。
如今下了马车之时，迎着门口小厮行礼慌忙喊太子的声音，萧执整理了一番自己的衣着，在沈将军沈倦，与一众好友的迎声中迈步踏了进去。
沈将军府是圣上赐的宅子，若按成年将军一家数口的面积来算自然并没有太大，但沈将军虽正值壮年，身边却无半个家眷，府中只有他一人，加几个小厮，这般算起来便空旷许多了。
如今多了些许人来吃酒，宅子倒是热闹许多。
沈将军备了不少酒菜，如今俊美的一张面容在席间缓缓盘坐，虽是后来者，但很快便以他的豪爽理智性格与在座的京中勋贵子弟们打成了一片。
谢逾白就坐在他身侧。
而另一侧的主座自是留给了萧执。
沈将军的府中，因着住宿时日并不算多的缘故，装饰的比较清简，不如旁的勋贵子弟府中那般精致。
如今厅中也不过几盏烛火、几张矮案、几位服侍的下人而已。
但因着关系熟络，加之宴席之上交谈甚欢，气氛也愈发热烈。
许是为了缓解上回宴席不欢而散的尴尬，宋延生极尽努力的使气氛热闹，说了不少使人入内发笑的话，不仅使得一向冷若冰霜的沈将军发笑，就连有心事的谢逾白都跟着扬了扬唇角。
唯独萧执。
烛火明明灭灭，他处于一侧，独自攥着酒盏，缓缓地一杯杯饮尽。
自上回在侯府之中中药那次，太子便鲜少在外面饮酒，如今这般多次饮酒更是破例。
沈将军府中的酒并不算什么华美之物，味道也并不算醇厚，身为太子，以他的身份自是饮过许多更为醇香的美酒。
可如今，许是浮上了些许醉意，太子喝着这杯中之物，竟觉得也别有一番滋味。
因而接连不断的，缓缓地，面无表情的饮用了起来，一杯接着一杯。
清冷的眉目落于酒盏之中，睫毛的轻颤引得杯中的酒都跟着荡起一层层涟漪。
“殿下，杯中之物虽好，但还是要照顾身体为好，不可多饮。”
谢逾白朝他看过来，眉目拧了起来。
萧执笑了笑。
听见席间旁的友人同样的劝解口吻，他淡淡垂眸：“不过是如今兴致正好，多饮几杯而已，不算什么大事，出来聚会本不就是为了开怀的吗。”
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