云枝的心彻底地落了下来。
梁诤言耐心听完村民的“威胁”，神色逐渐变得不耐。
他见村民闭上嘴巴，一副洋洋得意的模样，诧异道：“说完了？”
村民面面相觑，往常他们说完折腾人的办法，哪个外乡人不吓得面如土色，可梁诤言的反应明显出乎意料。
梁诤言淡淡道：“你这法子不好。你说若是我不听话，便让我生前难过，死后也没有全尸，要把我的皮囊剥下来。可剥人皮要顶好的手艺，需得一个大夫，一个裁缝在旁，否则你弄得满手是血，皮也没有剥全。”
他语气认真，不同于村民的虚张声势，像是真的剥过人皮的。村民们吓得牙齿打颤，仍强作镇定，从腰间抽出短刀，斥道：“别吓唬人！你一个弱不禁风的书生，还会剥皮？恐怕连鸡都不敢杀罢。”
闪烁着白光的短刀在梁诤言面前摇晃，还未靠近他，便被隐在暗处的侍卫夺了去。
侍卫把村民按在地上，又道，另发现了一十七人藏身暗处，已尽数抓了起来，只等梁诤言处置。
梁诤言走到村民面前，并未屈身，他道：“我的确没有杀过鸡，却真的剥过皮。我觉得你刚才说的法子不好，只是你提及时兴致勃勃，想必很是好奇，便成全了你，让你同你的那些人，都用了这法子。”
村民刚要求饶，就已经被堵了口拉了下去。
云枝声音发颤：“表哥，你刚才所说可是真的？”
梁诤言微微颔首，说道：“不必害怕。那人的皮囊生的俊秀，有点像……像五弟。所以，他的皮也无比光滑。城中最好的裁缝把它做成了一盏灯笼，便是廊下的那一盏，你应当见到过的。”
云枝立刻记起了——当时她远远看着，心中还在想，为什么同样是红灯笼，这一盏的烛火却更为朦胧模糊，原是它的材质和其他红灯笼不同。
梁诤言略显低沉的声音在耳旁响起。
“表妹可想摸上一摸，看人皮做的灯笼同纸糊的有何差别？”
云枝的身子微微颤动，心底浮现的除了惧怕，竟还有一丝……期待。
她确实被梁诤言的话引起了好奇心。
云枝心中顿时一惊，暗道和梁诤言相处久了，她的思绪竟也同他一样了。
她连忙摇头，口中却没有说“不要”“不看”。
见她反应，梁诤言稍感惊讶，云枝的这番神情明显是起了兴致。
想到以后能同云枝一起审讯犯人，观赏各种刑具落在人的身上，他血液微热。
梁诤言的手下办事迅速，很快就查明了这些村民的身份——他们素来做恶。凡是外来客，无论身上是否有银钱，都得遭他们以各种理由讹诈一笔，否则绝不能离开林川。至于肖狸养母张氏亏欠他们银钱一事，自然是他们随口编造。张氏确是因为生病，久治不愈而亡，可她并未向周遭邻居借过一分半厘。因她无儿无女，房子便被亲戚占了去。
梁诤言从不擅长做善人，但看见云枝投来的目光时，他终究是开了口，命人把张氏的房子腾空，另寻了一人，将此处重新修葺后认真看管。
启程时，他不再骑马，转而乘车。
云枝同肖狸坐在一侧，梁诤言同她面对面而坐。
自从梁诤言出现后，肖狸便格外沉默。
云枝同他说话，他仍旧是脸上带笑，可看着笑容分外勉强，像是生硬地牵扯出的。
肖狸陷进了无尽的失落中，想他出生之地竟有如此令人不齿的村民。他面对讹诈，只能双手奉上银子，以保平安。而梁诤言轻而易举地处置了他们，这不禁让他感到挫败。
低落的情绪让肖狸开始胡思乱想。他想到，若是皇帝能公然承认他的身份，自己有了权势，遇到危险便可以直面迎上。
一抹柔软抚上他的手背，肖狸看见了云枝乌黑的眼眸，蓦然惊醒。
他连忙摇头，驱散刚才脑袋里荒唐的念头。
即使没有手下，他也可以更好地应对今日的事情。倘若他再聪慧一些，足智多谋一点……
梁诤言问起了云枝离开梁府的原因，云枝刚要回答，就被肖狸扯住了衣袖。
他轻轻摇头，示意云枝不要说。
在肖狸眼中，梁诤言是可靠之人。只是事关重大，牵扯到云枝的亲事，他觉得逃跑一事的真相只有他二人知晓就够了。
云枝便转了口风，只道是肖狸想念家乡，她便陪着一道来了。
她是一时兴起，行事却太过莽撞，忘记同姑姑洛氏知会一声，弄得如今众人都以为她不告而别了。
云枝和肖狸之间的小动作，梁诤言看得分明，断定他们必定有事瞒着自己。
马车行至一半，便被人拦住。
外面传来呵斥、争执声音。
梁诤言拧眉，单手掀开帘子。
从他掀开的帘子望去，梁慎川除了梁诤言，其余的人一个都看不到。
他不知道梁诤言是有心还是无意。只是他寻云枝无果，还好他提前留了心眼，命人跟着梁诤言，才知道他已经接回了云枝。
平日里梁慎川在梁诤言面前很是恭敬，此刻他心急如焚，却是顾不得了，嚷道：“表妹，你可在里面？”
云枝本不想回应，一旦应了梁慎川，势必要回应亲事。
可她深知躲得过初一，躲不过十五，便越过梁诤言的手，把帘子彻底地掀开。
云枝佯装无事发生过的样子，对着梁慎川笑意盈盈道：“五哥，你怎么也在这里？”
看她这副模样，完全没有逃走被捉到的窘迫，梁慎川有些脑袋发懵。
第159章 冷面潘安表哥（28）……
他面带狐疑，径直开口问道：“表妹离府，难道不是因为我的求娶？”
云枝笑着摇头，把对梁诤言说过的那一番“三狸想家，她才陪着一同前来”的说辞又讲了一遍。
梁慎川并不在意肖狸如何，只想从云枝口中要出答案：“表妹，当日你说要考虑三日，我和母亲允了你。如今三日之期早就过了，不知你的回复是——”
云枝见无处躲避，当即侧身和肖狸对视一眼，一个主意顿时浮上心头。
她语气松快，回道：“我待五哥的心意，正如同五哥对我的一样。”
梁慎川当即大喜，虽然他笃定云枝不会拒绝亲事，但默认和亲自从她口中听到答应的话，感受当然不同。
梁慎川当即道，他们是两情相悦，亲事自然越早办越好。他已经想好，云枝无父无母，自然出不起嫁妆，为了不让云枝失了脸面，嫁妆便由梁府所出。如此一来，嫁妆自然不会太过厚重，否则会惹人生疑。聘礼同嫁妆相当，亲事便从简办了。
他说此话时，悄悄观察云枝神色，见她没有流露出半分不满，出声安抚道：“表妹莫要觉得委屈。因你的家世出身，亲事当然比不上京城中的贵女们风光，可我会真心待你，保准让你成为众人羡慕的对象。”
云枝颇为善解人意地点头。
她答应亲事，不过权宜之计，先拖延住梁慎川罢了，根本没想过真的嫁给他。云枝想，她势必要逃亲的。
原本这个念头还没有如此强烈，可离开梁府以后，再次遇到梁慎川，从他的口中听见二人的将来，云枝顿感心中一阵厌烦。
一次逃脱不成，她还能有第二次。
云枝想，她总能成功的。
所以，无论梁慎川说什么，她都能轻易答应。这并非是云枝包容他，而是根本没打算应承这桩亲事。
至于云枝为何不当面就拒绝他？只看刚才梁慎川追过来时脸色黑沉，云枝可以想象，她一旦开口，他势必大发雷霆。
虽然她身旁有梁诤言，但云枝无法确定，在她同梁慎川有争执时，表哥会帮哪一个。
毕竟，她唤梁诤言一句表哥，还是凭借和梁慎川的亲戚关系。
肖狸明白云枝的打算，就默不作声，只想着寻着合适时机，开始第二次逃跑。这次他可要仔细筹谋，再不能让梁府的人轻松地猜出他和云枝要去哪里。
梁诤言只觉得五雷轰顶。
他不知内情，从梁慎川开口时便紧皱眉头。由他听来，便是云枝答应了梁慎川的求娶，不日便要成亲。
梁慎川一改来时的神情，提议要和云枝同乘一车，却被梁诤言拒绝，称车小，坐不了许多人。
梁慎川看着车上三人，提议道：“让三狸下来，哪有丫鬟和主子平起平坐的？表妹，你太娇纵她了。”
不等肖狸张口，云枝便回绝道：“不成。我有一些话要同三狸讲，他必须陪着我。”
梁慎川转身，看向梁诤言。
梁诤言冷冷一瞥，丝毫没有下马车给他腾出位置的自觉。
梁慎川也不敢开口，只得另寻了一辆马车，跟着三人后面走着。
梁诤言满脸复杂地看着云枝，希望她能开口提及刚才的亲事。但云枝既不认为这亲事能成，当然不愿意多说。
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