高子晋再回去时，云枝已经离开了。可众人依旧围在沈寒枫身旁，夸赞云枝。沈寒枫也来了兴致，一改过去的沉默寡言，滔滔不绝地说着云枝的诸多好处。
说完了，他还要对高子晋讲上一句：“若非表哥，我怎么能得妻如此。”
高子晋未曾回应。他坐在书案前，刚写了两卷，便觉得喉间一股腥甜，随即吐出一口鲜红的血来。
“高大人！”
“啊呀吐血了，快请大夫！”
……
他被送回了家。
人虽然昏迷了，但高子晋仍有意识在。他能察觉到，不少人在他的床榻旁坐下，又站起。只是这些人中间，并没有他期待的纤细身姿。
高子晋睁开双眼，看到高母的第一句话，便是：“表妹可来看我？”
高母一愣。
许白凤把煮好的汤药放下，回道：“没来。她虽然是你的表妹，可已经成亲了，自然不能想什么时候看你，就什么时候来，也要避讳着点。不过，沈寒枫来了，还带了上好的人参……”
剩下的话，高子晋已经听不下去，他颓然地倒在床榻，满脑子都是：他都吐血了，云枝也不来探望，以后二人单独相处，恐怕是更不可能了。
想到这，他又猛地咳嗽起来。
许白凤惊呼：“怎么又重了？我赶紧把人参煮上吧。”
高子晋的病，接连休养了整整两个月才好。
他朝皇帝请命，调往刑部。
也许见不到沈寒枫，不听到云枝的名字，他便不会再心有郁气。
到任的第一件事情，就是抓捕官吏。
那人身处青楼，高子晋抓人时，看到了他衣衫不整、活色生香的画面。
他眼睛都未眨动一下，随便给官吏套了一件衣裳，就将人抓了去。
夜里，躺在床榻上，高子晋突然想起了白日里的景象。那女子的模样、身段，他都没记得，却因为地面散落的衣衫，就引起了心中一团火气。
他想起了云枝。
依稀看见她楚楚可怜地依在榻上，眸中含泪，怯生生地唤他表哥。
高子晋清楚，一切都是他的妄想，因为云枝不可能背着沈寒枫，和他单独相处。
可他的身体，还是可耻地有了异常。
良久过后，高子晋仰头望着床顶，自嘲一笑。
他觉得自己尤其可笑。
同他成亲的嘉敏公主，因为冒犯了皇帝，失了欢心，丢了权势。高子晋用尽手段，才安然无恙地从中抽身，没有遭受到波及。他并不以为自己绝情。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。何况，他对嘉敏公主从来没有情意，只有利用。她没了价值，自然要立刻分开。
高子晋只是觉得，世事太过阴差阳错。倘若，嘉敏公主失势来的早一点，他尽早恢复了独身，当初就不会如此坚决地拒了云枝。
假如云枝剖白心意时，他真的独身，可会娶她？
高子晋想了想，觉得不会。他是一个做任何事都要权衡利弊的人，迎娶云枝对他而言几乎没有好处，他不会去做。
可现在的高子晋，却是会立刻抓住环绕在身后的手，告诉云枝，他情愿娶她。
只可惜，如今云枝已成人妇，他若想娶，除非云枝抛夫。
高子晋猛然睁大眼睛。
他似乎想到了法子。
是了，云枝既能成亲，也能和离。
第二日，他兴致勃勃收拾一番，去沈家拜访。
沈寒枫笑容满面，说出的好消息却让高子晋如坠冰窟。
他道：“表哥，云枝有喜了，我真高兴。”
有喜了？
高子晋心里只剩下这三个字。
他此刻明白，自己与云枝恐怕再无可能。他有信心，为了自己能让云枝和沈寒枫分开。可若是再加上一个孩子，他就没了胜算。云枝心软，怎会同意让孩子远离父亲身旁。
高子晋顿觉心口抽痛，快要站不稳了。
沈寒枫扶住他，问道：“怎么了，你的脸色苍白的吓人，可要请大夫来看？”
高子晋摇头拒绝。
“不必。我只是……为你们高兴。”
云枝的身子一天天地重了起来。她越发娇气，依赖沈寒枫到了一刻见不到他就会心慌的地步。
但户部有命，要沈寒枫入邻国收取岁贡，他不得不走。
沈寒枫想过要带云枝一起走。可中途要乘船过海，云枝身子娇弱，又随时可能临盆，怎么能跟他一道去受苦。
纠结之下，沈寒枫决定把云枝托付给高子晋。
沈寒枫临走这日，未免云枝太过难过，伤了身子，他早早就走，只留下一份书信。
云枝醒来，看完书信，立刻倒在许白凤怀里啜泣不止。
云枝在高府住下。
许白凤和高母都对她的孩子尤其感兴趣，时不时地摸着隆起的腹部，猜测是男是女。
高子晋远远看着，忽然觉得，若是沈寒枫一辈子都不回来，云枝永远在这里住下，彼此其乐融融，倒也美满。
他忽地回神，轻轻摇头，暗道自己当真是魔怔了，竟会冒出这种可怕的想法。
他朝着云枝走过去，伸出手欲摸向她的腹部。云枝却轻轻转身，不着痕迹地避开了。
她眼眸微闪：“表哥，男女有别。”
高子晋的心缓缓沉了下去。
他忽然想问云枝。
——若是他现在能够回应她的心意，她可否愿意与沈寒枫分开，另嫁给他？
高子晋沉默片刻，轻应一声。
他转身离开，尽力忽视心口的疼痛。
他想，答案应该会是毫不留情的不，毕竟她现在连让他碰一下都不肯。
她已经完完全全地成为了沈寒枫的妻子，和他牵手、共寝，不容任何男子插入其中。
听闻沈寒枫所乘之船倾翻，不幸命殒时，高子晋有些恍惚。他半晌才镇定下来，确定不是自己吩咐人动的手。他仔细盘查，发现确实属于一场意外。只是，高子晋的心中仍旧内疚，因为他日夜祷告云枝能同沈寒枫分开，万一是因为天上神佛听到了，才遂了他的心愿……
云枝听闻噩耗，忽地生产，诞下一子。
她柔声哭泣，听得高子晋心都碎了。
泪眼朦胧中，云枝顾不得男女大防，抓住身旁男子的手，口中呼着：“夫君。”
待她看清楚，才知道面前之人是高子晋。
云枝依偎在他的怀里，声音哀切：“表哥，夫君没了，我以后如何过活。我不如，不如随他同去——”
高子晋收紧手臂，把她紧紧揽在怀里，平缓的语气中带着安抚人心的沉稳：“不，你还有我……母亲，还有白凤。”
担心云枝气郁之下做出错事，高子晋告假数日，陪伴在云枝身侧。他费心筹备沈寒枫丧葬之事，直到看见棺木落土掩埋，才长舒一口气。
云枝夜里总睡不安稳，不时惊醒。高子晋以担心为由，登堂入室，在床榻旁铺了一张草席，以防云枝夜里醒来，无人安抚。
云枝觉得不妥，想要拒绝，高子晋却道：“沈兄泉下有知，知道你日夜忧虑，也会担心的。全当是让他安心，你便应了我吧，还是表妹以为，我图谋不轨，会借此机会污了你的名声？”
云枝连道不是。
她当然相信高子晋。
在高子晋的软声劝慰下，云枝只得应下。
只是后来，她见高子晋躺在冰冷地面上，虽有草席相隔，但仍旧对身子不好。没几日，高子晋就腰酸背痛。云枝见状心疼不止，便让高子晋另外支了床。
两人日夜相对，云枝便把对沈寒枫的依赖转移到高子晋身上。
高子晋待她的亲生子也格外上心，惹得孩子尤其亲近他。
他抱襁褓的动作分外熟稔，看向孩子的目光微软，使得他那张清冷面容，也显出几分柔和。
高子晋庆幸，这孩子像云枝更多。若是肖像沈寒枫，他当真担心自己能否继续疼惜他。
听到动静，高子晋侧身看去，见云枝身形纤弱，经风一吹，衣袂飘飘，俨然有乘风归去之势。
高子晋心中一紧。
他讨厌不被自己把控的感觉，便唤云枝前来。
云枝伸手，抚住孩子的脸蛋。
他忽地抬起白嫩小手，抓住云枝的一根手指。
云枝的眉眼变得柔软，那股快要随风而去的感觉也散去。
高子晋轻声道：“表妹，你要嫁我。”
云枝诧异抬眸。
“夫君尸骨未寒，我怎么可以……”
高子晋开口之前，就想到了她会拒绝的理由，便一个一个地否决掉。
“若他真心怜你，必定会想让你过得更好。他要是因你改嫁，就生了怒气，便不是真心待你。他非真心，你又何必苦守着他。”
“你要嫁我，是为了孩子。我要尽心照顾你二人，必须要有名正言顺的身份。”
“表妹，你应该能感受到，我对你有情意。但，倘若你不愿意亲近我，我不会勉强。只是，为了孩子，你可愿意？”
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