“可是，我们付出了那么多，就只能得到那样的世界吗？”
雅诺眼中满是不甘：“神眷者建立星耀，庇护弱势种族，我们做了这么多，凭什么不能站在宇宙最顶端？龙族贪婪、天使冷酷、恶魔疯癫，他们只带来战争、毁灭，却能保留火种，凭什么？”
“身怀异宝却无庇护，最终只会沦为他人觊觎的餐食！这样不属于我们的未来真的有存在的必要吗？”
“所以，要带着宇宙所有智慧生命一同赴死吗？”
凯洛琳的表情依旧温和而悲悯，她伸手轻柔拭去雅诺眼角的泪水。
“这个世界，连死亡都是不公平的，但只有死亡才能为所有的善良得到解脱。”
“暴力镇压、记忆植入、共和共治、帝国集权，我们试了很多办法，却没有一个能挽救灵魂的恶。”
“辐射秽灾带来的死亡并不可怕，真正可怖的是它能侵蚀智慧生物的灵魂。越是强大，便越容易被欲望吞噬，陷入无休止的堕落与争斗，至于弱者，他们只是没有作恶的机会罢了，区别并不大，高塔注定要坍塌。”
“可我不甘心，这种用族人血肉填造的世界......”
雅诺脖颈青筋暴起，眼底布满猩红血丝，她愤怒看向凯洛琳，字字泣血。
“我们现在做的真的有意义吗？那些腐虫终究会再次崛起，但创造这一切的族人们却只能成为他们的养料，荒谬的世界，为何兽会拥有比人更多的快乐？您所描述的圣地真的存在吗？”
“圣地也有人，也有欲望，也有痛苦、争斗。”
凯洛琳注视着面前因痛苦而颤抖的雅诺，眼底漫开一种深不见底的悲伤。
“但这不代表我们所做的一切无用，起码现在，神眷者的孩子，或是其他种族的幼崽，不会在未长成时就进入屠宰场。生命变得昂贵，不再是可以随意碾过的尘埃。”
“命运会残酷冷漠地对待每个生命，只要活着，痛苦便如影随形。但它不是无法应对的，认清你自己，然后奔向你想要的未来。作为先行者，我只希望你在离开的时候，能坦然闭眼，对自己的人生感到满意。”
“毕竟，她们努力了这么久，就是希望有孩子可以真正在光里长大，哪怕只有一个也好。”
绝望如潮水般裹挟而来，让雅诺浑身冰凉，她瞳孔失焦地盯着地面，可身为继承人的良好素养，又使得她快速接受并理解这一切。
即便心脏像被攥紧般窒息，大脑仍在强迫自己消化这颠覆性的真相。
雅诺缓缓抬眸，呆呆看着面前的凯洛琳。
从前她认为凯洛琳是威严的母亲，是超脱一切的神，在所有生命都迷失在黑暗时，是凯洛琳劈开混沌，给予她们丰盈的思想，坚韧的灵魂。
在知识灌溉的帮助下，雅诺可以完美理解凯洛琳构想的理想国是何等的美好、超前、伟大，可现在，凯洛琳亲手打破了这一切。
原来，凯洛琳并不是无所不能的神。
可是、可是从前雅诺将那些无法完美理解星耀伟大理想、执着于争强斗狠的异端们视作野兽，她为净化愚昧、创造文明而战。
现在，一切都要改变。
在她自豪自己挣脱兽的本能成长为人后，她被迫重新成为兽，用兽的方式去厮杀、奋斗，为了这幸福能延续的更加长久。
雅诺无声流泪，靠在凯洛琳身上，像从前一样。仿佛只要这样，就能汲取力量，成长为凯洛琳一样坚韧伟大的领袖。
她不后悔作为人而存在，可她无法不痛苦。
她甚至想要质问凯洛琳：既然世界黑暗无法改变，那你又为何要打造出一个如此梦幻的乌托邦，看着那些新生的孩子在现实与理想中挣扎，您难道不会痛苦吗？
但雅诺知晓，她绝不后悔看见光，她是人。
“您对自己的人生，感到满意吗？”
雅诺声音沙哑，带着未散的哽咽。
“我对自己很满意。”
凯洛琳温柔地抚过雅诺的发顶，掌心微凉。
“好孩子，你要成长的更快些。”
“但也不用太担心，等局面稳定之后，我会带着污染源前往银河系消除这个隐患。但我会留下原初病毒，用我的血肉将它封印，若有一天，你们无法忍受这个世界，便亲手摧毁它吧。”
“这世界是属于我们的。”
星耀165年，星耀建立诸族联盟，辖域统治权归一。
星耀172年，废世袭爵位，公民皆属星耀，唯奉法案。
星耀178年，确立选举制，推行《资源均衡法案》。
星耀201年，旧贵族掀起百日叛乱。
星耀241年，辐射秽灾进入平静期，文明之火于天诺星始燃。
......
我为何来到这个世界？
星耀之外，诸族之上，是否存在着可以撬动命运的神秘存在？
这些年，星耀稳定发展，草稿上的一条条法律逐渐落实，欢笑与希望逐渐填满了这个曾经荒芜的世界。
可凯洛琳的身体却日渐衰弱，那些盘旋半生的疑问在心底疯长，于此刻，攀至巅峰。
在经历数次故人离世后，凯洛琳曾以为心早已失却了痛觉，不会再因分离而起波澜。
她始终无法真正融入这个世界，她的呼吸似乎永远也无法穿透那层薄膜，她们不知晓她记忆里的模糊世界，她亦无法全然感知她们的绝望与悲哀。
对于一个领袖而言，这算不上大问题，相较于这个世界的底色，她的行事风格实在称不上冷酷残忍。
甚至，在那些臣属们眼中，她是那样的无私慈爱，情感充沛，公正强大。
她看得见那些微小的生命，关注孩子们的学习、法律的推行、公民权益的保护......
她们将她奉若神明。
但此刻，薄膜被骤然戳破，空气裹着腥臭鲜明地冲进了她的肺部。
莱莉娜被污染，即将完全堕落成异兽。
眼泪比悲伤先说出口，看着培育舱内静的莱莉娜，凯洛琳的大脑陷入久违的空白，像被抽走所有算力的废弃电脑，她安静无力地注视着治疗舱内的身影。
因为莱莉娜之前的功绩、凯洛琳的身份，莱莉娜没有被当场处死，而是被戴上镣铐，从前线悄悄运到了这间实验室。
所以，凯洛琳可以有机会见到莱莉娜最后一面，并在她彻底堕落为异兽后，亲手将她处决。
可是，她还这样小，她还没有长大，她还没有得到今年的生日礼物......
凯洛琳没有斥责战战兢兢的属官，只是将自己与莱莉娜一同锁在实验室里。
她无法接受莱莉娜的死亡。
莱莉娜，被她亲手带离死亡的妹妹，理应在新世界里幸福快乐地生活着，而不是在世界逐渐变得温和时，与她一同消失在不知名的夜里。
这根本没有任何预兆！
这是阴谋！
为什么是莱莉娜呢？
在之前的实验中，接受过凯洛琳部分血肉的她，明明拥有比拥有远超常人的污染抗性！
可偏偏就是她。
是凯洛琳的错吗？
明明已经深切感知到宇宙对她的排斥，可她偏偏不肯遵循，她抗拒离开，抗拒死亡，她倔强地要留在这里等待未知的敌人，所以，它带走了她的莱莉娜？
眼泪一直在流，喉咙好痛，鼻子酸得发麻，连带着太阳xue突突地跳，心脏也一直狂跳，空气死命往肺里钻，喉咙却堵着不肯放松，简直是要让她窒息死亡。
人生何其荒谬，明明她已经如此强大，明明教育小孩子时那样游刃有余，可为何此刻的她会这样如此狼狈？
是因为她是一个喜欢高高在上俯视她人、摆弄自身经验的愚笨大人吗？
明明早已做好赴死的准备，可会不甘心？
她怎么能甘心？
凯洛琳如今不过200多岁，勉强算是成年，这正是精灵最精力旺盛的年纪。
所以，即使要忍受身躯衰弱的痛苦、即使灵魂被困扰反复撕拉、即使理智在自我拉扯中煎熬，可凯洛琳还是不想死去。
明天会有太阳，孩子们会在操场上闹作一团，苦哈哈的打工人在塞得满满的电车里吐槽上司，那些神眷者们在实验室里日夜钻研期盼发挥比净化污染更强大的作用......
如果一定要死亡，怎么能是这样的姿态，被逼着自己走上断头台，太可笑了。
她可以为星耀而死，因陌生人而死，因路边的野草而死......
但不能是被迫、被排挤而死，她不甘心。
可她竟连敌人的背影都抓不住。
而且，即将死去的是莱莉娜。
下一个会是谁呢？
这样的世界究竟奉行怎样冷酷的规则，它为何这样擅长掠夺她人心爱之物？
咸涩的泪水打湿掌心。
一连数月，光屏冷光昼夜不熄，空旷的实验室弥漫着各类药材的腥涩气味，向来对异术无比警惕的凯洛琳，此刻也只能将希望孤注一掷地押在各族禁术上。