“这对你有好处，你会帮我的，对吗？”
艾琳那双褐色眼眸亮得惊人，纯粹又浓烈的欲望从她眼底溢出来，她看着凯洛琳，眼中没有半分忐忑，这份赤裸的笃定让她闪耀着一种令人沉醉的光彩。
“你需要我的回答吗？你不是早就计划好了。”
凯洛琳平静抽回手，转身重新坐在椅子上：“你的胃口变大了。”
“你所钟爱的不就是这样？在我的灵魂中种下罪孽的种子，给予它生长的土壤，现在是你摘取果实的时候了，我现在的模样可以取悦到你吗？”
艾琳忽而撕掉了微笑的假面，眼底翻涌着戾气。
“不过，我们是同类，我不会恨你。但是我所犯下的罪孽你要承担一半，凯洛琳，她会成为下一位虫皇的，对吗？”
这到底是在念效忠誓言还是诅咒？
无法分辨。
自出生起便被灌输的奉献理论成为灵魂乃至生命存在的唯一意义，却又在一次次自我怀疑中逐渐腐烂变异，然后毫无预兆地，在一个意想不到的日子里被戳破。
于是，她看见了世界最真实的模样。
可那又能怎样？
即使愤恨到想要烧尽整个世界，诅咒所有存在，即使灵魂已经破碎涣散到连自我都泯灭，可她还是想看一次真正的光，她是在爱与拯救中长大的啊。
但世界不会为她改变，幽怨绝望之下，她将那个带她踏入新世界的人，当作此世的唯一真神。
“她会成为虫皇，我会帮你。”
凯洛琳无奈地摇了摇头，俯身为艾琳盖好被子。
“你会看见新世界的到来，我保证！”
“我知道，我们是同类，你帮我就像我帮你一样，只有我们是同类，虫族是属于你和我的果实。”
如愿得到自己想要的答案，艾琳只觉得身上的倦怠都消散了大半，因大量生命力流失而憔悴的脸颊也泛起一片红晕。
“别忘记虫皇，我讨厌他，你要用比对待精灵王残酷一万倍的手段惩罚他。”
“这是当然。”
凯洛琳为她掖好被角。
她重新挺直脊背，柔软的纱幔轻拂过脸颊，裹挟着馥郁的香气萦绕鼻尖。
区别于虫族传统的冷硬装修风格，这间独属于虫后的城堡被布置的华贵而温暖。无论是城堡外层层叠叠的法阵与密集的机枪构筑起的防线，还是城堡内密密麻麻沉默顺从的仆从，都在彰显虫皇对艾琳这一胎的重视。
但无论如何，这样的审美都很离谱。
凯洛琳的视线落在床对面的超大油画上，画中的虫皇身着繁复华服，眉眼间的高傲几乎要穿透画布，俨然一副主人的架势。明明不在这里，却还要留下这样无意义的垃圾玩意儿来彰显自己的存在感。
有点恶心，于是她烧掉了画。
艾琳被凯洛琳毫无预兆的行动吓的瞪大眼睛，慌忙挣扎着就要起身，却被死死按住肩膀。
“不必再忍耐了。”
凯洛琳目光锐利，语气不容置喙。
艾琳停止挣扎，眼睛却仍瞪得溜圆，脸上盛满了不可思议。
火焰温顺舔舐着画布，留下一道道焦黑的痕迹，带着焦糊气的烟雾漫开，遮住女人怔愣的脸。
“你变了，凯洛琳，你变得温柔了。”
艾琳神色恍惚，她在帮她？
凯洛琳在关心她的情绪？不是交易，只是因为考虑到她的心情？
可她们是死敌啊，她差点就成功杀死凯洛琳了。
艾琳无法理解，她们不应该互相依靠却又互相警惕的关系吗？凯洛琳不忍心杀死她，但也不会想要她过得好，是这样才对吧？
她怎么会无缘无故的拥抱她、爱她？
她是找不到其她可以去爱的存在吗？为何会将这份善意泼洒到自己身上？
“我没有折磨他人的癖好。”
凯洛琳表情有些无语：“再说了，当初是你先招惹我的吧，即使这样，我也没杀了你，你却连句谢谢也没有说。”
“谢谢？”
艾琳只觉得恍恍惚惚。
“好勉强。”
凯洛琳单手插兜，轻轻拍了拍艾琳的头。
“这个孩子出生后，我会尽快解决虫皇，至于现在，精灵会和虫族建立坚固的联盟，接下来你想做什么就去做，不会再有蠢货规劝你。”
“真魔幻，简直像是古代传记小说。”
艾琳艾琳仍有些发懵，她攥紧凯洛琳的手，脸上满是茫然与恳切，像是迷途无措的信徒正寻求神的指引，急切郑重追问道：“我们在做正确的事吧，她们，那些孩子的处境有在变好，明天会更好，是不是？”
“这是当然。”
凯洛琳一边说着，一遍强硬将艾琳塞回被子。
“我给的药记得按时吃，它能修复你的身体，阿尔斯德在找我，我该走了。”
被突如其来的幸福撞了满怀，艾琳晕乎乎浸在其中，整个人像是泡在了暖阳与清水里，被柔软的暖意安全地包裹住。
她缓了缓神，轻轻眨了眨眼，许久不见的温和困意慢慢袭来。
意识朦胧间，她终究没问出那个问题，她怕任何一点声响，都会惊扰到这场梦幻到失真的美梦。
我为自己的叛逆付出了生命的代价，那你呢，凯洛琳？
你要付出怎样的代价？
没有记忆的你，没有血亲的你，拒绝被爱的你，究竟是因为怎样的执念与仇恨，才会拒绝世界的垂青，义无反顾地奔向从未在现实出现过的梦想乡。
你为何要背弃这个爱你的世界？
眼皮越来越沉重，在烟雾的缠绕下，艾琳进入梦乡。
平稳的呼吸声漫过房间的寂静，凯洛琳起身离开。
她挥退围上来的侍从，孤身一人走在静谧的长廊。
变得温柔了？
一想到这个评价，凯洛琳就忍不住想笑。
她和之前有什么区别呢？
她还是只听从自己的想法，只注视自己。
讨厌腥臭的鲜血，讨厌无意义的嚎叫，讨厌看见总是伏跪颤抖的奴隶，那就将它们全都夺走，让她们成为她的所有物，只有她有资格夺走她们的生命。
这是温柔吗？
明明哀嚎从未停止，她也从未真切爱过那些生命，这样也能算是温柔吗？
她会这样做，不过是被欲望充斥的生活很空洞，但一直无意义的游荡下去，灵魂会被毁掉吧？
可悲可怜的自我放逐，她可舍不得那样对待自己。
于是，她按照自己的想法塑造独属自己的理想国，这是强者的特权，她是这样理解的。
但现在看来，效果似乎还不错？
凯洛琳的目光穿过玻璃，直达远处明亮仿佛触手可及的星辰，或许在未来的某一天，光会公平地落在每个人的手中。
微风自长廊尽头轻掠而过，卷起窗边垂落的帘幔，月光慷慨地将自己抛洒在廊壁上的古老油画上，画上的黑色肢角渐渐鲜活，凯洛琳嗅到了熟悉的血腥气。
她抬眸望去，一身银白长袍的阿尔斯德缓步而来，薄唇噙着温柔笑意。
“按照您的要求，精灵已经与虫族将会结下最坚固的盟约，艾琳将为虫族诞下下一任主人。”
凯洛琳有些无语：“居然真的这么简单，好歹是个君王，底线居然这样灵活。”
“毕竟是虫皇，做出这样的决定也算不上出格。”
阿尔斯德嗓音轻缓，眼波流转间顾盼生辉，一举一动都美的恰到好处。
“族中传信了，现在回去？”
“不用见虫皇吗？都收到他的邀请函了？这样是不是有点不礼貌。”
凯洛琳的目光掠过阿尔斯德，投向他身后那几个笑得僵硬的长老。
家家有本难念的经，虫皇荒淫残暴、骄奢淫逸，但精灵王似乎也没好太多，独断专行、刚愎自用，他甚至在一个神眷者面前伏低做小，还让她掌握了权力中心。
多么令人绝望的未来，不怪他们的脸色都这样难看。
“不必了，为了两族友谊的长久，虫皇会体谅我们的苦心的。”
阿尔斯德笑容虽温和如常，气势却陡然一沉，周身弥漫开若有似无的杀意，他随意瞥向那几个战战兢兢的贵族。
“你们觉得呢？”
“虫族感恩您的慈悲！”
“多谢陛下体谅！”
“请允许我为您引路。”
......
这些青春或年迈的贵族，随便拎出一位，皆是统领数个星域、权倾一方的大人物。但此刻，不论他们心底藏着愤恨或是恐惧，在君王的至高地位、尊贵血统与绝对实力的碾压下，皆敛去锋芒，俯首帖耳。
感谢母神，我捉到了一只好牌，她由衷赞叹。
在龙族的胁迫下，阿尔斯德仍保有王者的尊严，他宁愿杀死凯洛琳将她留作标本，也不愿将她拱手让出。
在理想国的诱惑下，凯洛琳宁愿崇尚痛苦也要抓住权力，他们如此志向投趣。