“四郎，是嬛儿哪里不好吗？”情急之下，甄嬛脱口而出。
本已收起了遗憾和尴尬到门口的皇帝听见她幽怨的话，不自觉的停下脚步。
扭头看向未施粉黛，却更显得肌肤胜雪，眉眼如画的女子，极为认真的点评道：
“嬛儿褪去了宫装的华美，一身素净的缁衣，有一种洗尽铅华的脆弱与纯洁，朕甚是喜欢。”
“既然喜欢，为何~~”甄嬛故作羞愧的低头，双颊染红。
“你知道的，朕信佛！”皇帝无比坚定地回道。
甄嬛猛然抬头，对上了皇帝那双虽然带着怜惜，却清明得不含一丝情欲的眼睛，一颗心直直沉了下去。
她设想过很多情况，比如她会在和皇帝同房时恶心呕吐，会忍不住叫出允礼的名字....会....
却没有想过，今日皇帝竟然如此克制，今日若没有鱼水之欢，她腹中孩子怎么办？
不回宫？父母如何从宁古塔回来？果郡王的仇谁来报？
之前牺牲槿汐才换来的种种，都算什么。
一股巨大的恐慌和不甘涌上心头。理智却告诉她不能操之过急，不然牵连的人更多。
想到这里，甄嬛快速收敛情绪，起身恭送皇帝出门。
禅院外，苏培盛和浣碧既然远远看着，心中五味杂陈。
浣碧既希望长姐能够成功，又隐隐觉得，皇上今日的反应，似乎与往常不大一样。
而这不一样，让她心中惶恐不安，听见禅房的门“吱呀”打开，看见皇帝不过片刻就出来之后，她的不安变成了实质。
槿汐顿时面色苍白，目光愕然的看向苏培盛，瞪大的眸子全然是不可置信，仿佛在问：
为什么？
苏培盛并不知道张太医和皇上密谈，此刻对上槿汐的眸子，他也有几分尴尬。
来前儿他传话给槿汐了，说皇帝为了养生，这些日子清心寡欲，在后宫也未有特别亲近之人。
且皇上一直挂念莞嫔，猛见相见，定会把持不住。
可，皇上瞧着...
莫非是祺嫔娘娘留下的阴影未去？苏培盛脑子里各种想法交杂。
日头当空时候，皇帝起驾回宫。
甄嬛站在山门前，轻抚自己腹部，望着渐行渐远的帝王仪仗，带着泪痕的柔弱表情渐渐被一丝茫然取代。
她们，错过了这千策万划的机会。
回宫希望落空了？
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转眼天气日渐暖和，太后的病也跟着好转起来。
这里曲乔例行和齐妃欣嫔几个聊天结束，就从空间里替换了些太后中意的果子药材，前往永寿宫探望病重的太后。
刚踏入殿内，便见皇帝也在，正坐在太后榻前说着什么。
殿内药香弥漫，混合着淡淡的檀香，气氛还算和谐。
见曲乔进来，皇帝脸上露出一丝笑意，招呼她近前：
“皇后来了，正好与朕和皇额娘说说闲话。”
曲乔行礼后坐下，目光掠过太后越发消瘦的面庞，心中微叹，面上却依旧温婉：
“臣妾瞧着皇额娘今日气色倒好些了。”
太后露出个淡淡的笑意，“春暖花开了，僵硬的身体也跟着缓过来了。”
曲乔指挥绘春将带来的东西交给竹息后，才道：
“太后您身体好了，皇上瞧着精神也比往日更好些。”
太后听完仔细打量了皇上几眼，微微颔首，“哀家还以为看错，如今皇后这样讲，定然是没错的。”
“儿子不孝，让皇额娘操心了！”皇帝随着如此说着，眼中闪过一抹少见的暖意。
“皇帝刚同哀家说了北边的事儿，谈判还算顺利，四阿哥和那个李氏...倒也出了些力。”
她话语间带着一种复杂的情绪，既欣慰于边境暂稳，又对李四儿的存在感观复杂。
她虽在病中，但从李四儿敲登闻鼓到被曲乔带回景仁宫，桩桩件件，她都清楚，包括李四儿举报隆科多各种罪状。
提及四阿哥，皇帝显然心情不错，细长的眼中带着一丝快意：
“沙俄人原本还想拿捏大清，可见朕态度强硬，国库又充盈，他们那点小心思也就收起来了。此番能如此，皇后当记一功。”
他指的是曲乔献上的那些巨额财富，确实解了燃眉之急，也让大清在谈判桌上底气十足。
“皇后一向贤德，对皇上从来是真心真意！”太后略带感慨的说了一句。
被两个领导夸了，曲乔谦逊地垂眸：
“臣妾不敢居功，如今国泰民安，边疆稳固，皆是皇上运筹帷幄之功，我大清勇士悍不畏死之威！”
难得曲乔会这样大张旗鼓的夸人，皇帝乐的眼神眯成了一条线，发出了爽快的笑声。
太后也觉得心头松快几分，竹息趁机给太后递上了曲乔新带过来的秋梨膏泡的水。
清甜的梨水味道压下了满室的药香，皇帝鼻子嗅了嗅，对竹息道：“给朕也来一杯！”
“多放些，皇帝喜甜。”太后随口吩咐了一句。
曲乔肉眼可见瞧见皇帝眼中一闪而过水光。
“皇后就是偏心皇额娘，什么好东西就紧着皇额娘，朕这个丈夫，反被他推给别人，抛在脑后。”
太后听闻皇帝这话里的“丈夫”二字，眉目微动，不着痕迹的打量了皇帝和曲乔一眼。
突然觉得，皇后迫她走的那一步，未必不好。
活人的作用，也许比死人大些吧！
“皇上说的好没道理，东西臣妾没少送，只是皇上没少赏赐给诸位妹妹罢了。”曲乔自然不会做破坏气氛的人，也半真半假的回了一句。
皇帝这才想起来，这些年，皇后确实没少往养心殿送东西，只是那些东西总被这个那个惦记，他都随手赏了出去。
想到宫里传言，说景仁宫出来的东西都是独一份好的，他不满的看了一眼在旁边站着伺候的苏培盛。
苏培盛本在想槿汐托付他的事情，此刻被皇上瞪住，顿时回神，专心办差。
“今日哀家觉得身体不错，你们两个饿就留下用膳后再走。”太后显然想借着今日机会，修补因隆科多之事儿和皇帝产生的隔阂。
曲乔当然不会拆台，皇帝也懒得如此。
于是三人又闲聊了几句边境局势和朝中事务，气氛倒也还算融洽。
然而，话题不知不觉间，便转到了后宫。
皇帝摩挲着手中的茶盏，似是随意地提起：
“朕前上月去甘露寺祈福，见了莞嫔。”
他顿了顿，扫了一眼太后和曲乔的神色，“她如今在佛前清净度日，瞧着倒是比在宫里时规矩沉静了许多。”
曲乔眼观鼻，鼻观心，并不接话。
太后闻言，本来舒展的眉头几不可查地蹙了一下，“芳若也同哀家说过，她在凌云峰过得甚是自在。”
皇帝轻咳了一声了，“皇额娘，前日见了胧月，转眼她已三岁，蹒跚走路，可还从未见过亲额娘...”
“她当年如此决绝抛弃皇帝和女儿，自请离宫修行，便是断了尘缘。佛门清净地，皇帝还是少去打扰为好。”知子莫若母，皇帝还没开口，太后就知他是何意。
皇帝试图辩解：“皇额娘，当年之事儿，多有误会，甄氏当时也是一时意气，如今已知错了。何况胧月公主年纪尚小，总需生母照料……”
“宫里有的是嬷嬷乳母，敬妃也将胧月视如己出，照料得极好。”
眼见气氛被破坏，太后心中也有几分郁结，当初甄嬛离宫是她一手策划，如今宫中稳定和谐，她怎会让甄嬛再次回来。
“皇帝若是觉得后宫空虚，可让皇后张罗再行选秀，充实宫闱，何必执着于一个离宫之人，徒惹非议？何况每每看见甄氏，哀家总想起纯元....”
提及纯元，皇帝神色变换，最后变得面无表情。
他本是想试探一下皇后和太后的口风，没想到太后态度如此强硬。
皇帝下意识看向曲乔。
“再过几日便是姐姐忌日，我还想着去宝华寺给姐姐诵经呢。”
曲乔用帕子抹泪，说得情真意切，什么真情旧爱的，她可不管这种事儿。
往日里旁人提及纯元，皇帝都是与有荣焉，心头微疼，如今被太后和皇后接连提及，皇帝直觉心头憋屈又复杂。
乌拉那拉氏一族利用纯元算计他的事儿，太后知情不知情，皇帝心存疑虑，但皇后和他一样是个受害者。
“让僧人去做就好了，皇后何必劳费心神！”皇帝语气淡淡地说了一句，又坐了片刻，便借口前朝还有政务，起身离开了永寿宫。
殿内只剩下太后与曲乔二人。
沉默了片刻，太后目光锐利地看向曲乔，不再绕圈子：
“皇后，看中了四阿哥。”
曲乔觉得好笑，也就是她不喜欢来永寿宫的原因，太后总想让她宫斗。
她提点四阿哥，只是因为如今皇帝年长些的皇子只有三个：