曲乔假装没看见，而是咬了一口馒头，细细品味咽下后，才拍了拍喜子的肩膀。
“如今卢县令和本土士绅水火不容，你大川叔官复原职，在外人眼里，就是卢县令的人，有人想要下注卢县令，却不敢得罪吴举人，用这样不着痕迹的方法最稳妥了。”
喜子调整情绪很快，和柳娘一样的漂亮的眼睛看着曲乔，“奶，你真厉害！”
曲乔瞬间咧嘴，尾巴都要翘起来。
“奶，你和大川叔说了什么？”
曲老太的尾巴瞬间又耷拉下去，扭头看向县城方向，眉间第一次有了忧虑。
县城，吴府朱门大开，笙歌沸天。
庭院前头的整条街上都摆上了座椅，席上摆着白面馒头堆成小山...
墙根下面黄肌瘦、伸长脖子等施舍的饥民双眸放光。
可惜吴家养的护院个个手握棍棒，面色不善的盯着他们，压下了他们对食物原始的渴望。
正厅，卢县令端坐主位，指尖摩挲着袖中冰冷令牌。
这是早上他刚出门上轿时候，捕头曲大川交给他的东西。
旁人不认得，他却是知道的，这是京城世家养死士的令牌。
“昨夜村人跑深山打猎，我姑撞见黑衣人内讧...”
这些事情，很好查证，所以曲乔只隐藏了斧头的事情，将老虎的数量增加了一头后，让曲大川讲给卢县令听。
卢庭之听完后，表情只阴晴一瞬，心中就有了计较，原本他还想徐徐图之，看来九皇子的失踪，给这些人不小的错觉。
“卢大人，今日肯来，府中蓬荜生辉，吴某代表东临县众人敬您一杯。” 吴举人含笑举盏，圆滚滚的脸上全是高兴。
既然准备撕破脸，卢庭之就不打算给这帮人好脸色：
“别说本官不善饮酒，就是本官想到这美酒是用粮食所酿造，就替东临县百姓感到悲哀！”
卢庭之一席话，说得正推杯换盏的众人神情一尬，皆都讪讪放下杯中酒。
吴举人被当众下了面子，眯缝眼里闪过一抹戾气，随即脸上笑容不变，伸出小胖手拍了拍。
随着“啪啪”两声过后，两个美貌丫鬟，莲步款款上来，从来看去，只见她们手中托盘香气萦绕，赫然是一道烧熊掌。
“某听闻，卢大人喜食熊掌，特意请了曾在御膳房当差的王大厨做了这道烧熊掌为今日宴席头菜，还请卢大人品尝。”
卢庭之看着面前香气扑鼻的菜肴，忽然想起昨日驿站那封密报：
“东临县的士绅已联名上书，说他‘苛政扰民’……”
他当时只觉这帮人可笑，此刻才惊觉，这鸿门宴有点意思。
曲大川垂手侍立，冷汗浸湿后襟，他姑不是说，这熊掌要是能做好，得好几天的工夫吗？
怎么现在就端上来了，如果这帮人丧心病狂，在熊掌里下毒...
曲大川不敢多想，只死死盯着卢县令案下微微抬起的右手。
那是他们约定的暗号....
——————————
第440章 ：六旬老太穿荒年，全村一起挣大钱（33）
曲家沟，村西头，曲寡妇家。
“呜呜呜，娘，这滴雨不下的，您弄这些累赘做什么？”柳娘熬一嗓子，压下了围在屋外头打听消息的村里人。
永远在吃瓜第一线的曲二妮也清醒过来：
“对啊，曲钱花，如今地里屁都不长，你弄那么多地做什么？”
曲乔还没说话，柳娘又开口呜呜呜：
“娘，消息都传遍了，如今县太爷要推行按地收税了是不是？你把咱们都卖了，也交不起五百亩地的税收啊...”
乡下人虽然不识字，却知道人头税和田赋，这是每年雷打不动要交给衙门的。
“是啊，钱花你糊涂啊，三年免税马上过去，可大旱还没停，你，你 弄这么地...”曲二妮是真心替曲乔着急。
五百亩地，她瓜子儿都不敢一气儿磕五百粒儿，这颗粒无收的年景儿，老寡妇一气儿弄了五百亩地这种累赘。
“呜呜呜~~~日子没法过了！”
柳娘推开吱呀作响的门，无视院子里围着的众人，一屁股坐在门口旁边的小凳上，学着其他老娘们那般双手拍腿，哭得绝望。
村里人原本找曲北海就折腾了一宿，结果天刚亮，镇上里正家的大儿子就来，说了县城赋税新政策。
听到今年秋天就要开始收田赋的时候，村里人哪里还有补觉的心情。
不知谁提了一嘴，昨日林家兄妹带回的劲爆消息，村里人就齐齐过来曲乔家探听消息。
刚走院口，就听见柳娘哭声，面面相觑。
林家兄妹带回来的消息实在炸裂，如果不是找北海的时候耽误，他们昨夜就围着曲寡妇问个底朝天了。
“喜子，扶你娘进去，成日哭哭啼啼像什么样子。”曲钱财可不许旁人捣鼓他妹妹。
柳娘透过指缝瞧见了村里有头有脸的都来了，哭得更大声了：
“呜呜呜~~~这是要逼死人啦！”
曲乔揉一揉发疼的耳朵，这个儿媳妇什么都好，就是有事儿没事儿爱嚎两嗓子。
一行人进了屋子，不大地方顿时显得拥挤。
喜子挨个叫人后，扶着哭哭啼啼的柳娘坐在曲老太身边。
本来偷摸回村子的曲乔，是想好好补一觉的。
如今一瞧这阵仗，得咧，这事儿不说完，估计大家伙饭都吃不香。
“姑，真的换了五百亩良田？”曲大山眉头能夹死蚊子。
曲乔摇了摇头，就在众人以为曲老太要否认的时候，她来了一句：
“还有地周围的山！”
众人倒吸一口凉气 ，“也就是说，从咱们旁边到上塘村之间的地，一整片都归你了？”
曲老太无视众人复杂的目光，点了点头。
“上面来人了，说今年开始收田赋，这....”
锅盖爹想说的是，这日子可怎么过哦，想到这是喜子娘哭诉的话语，他如果说了，不就和个娘们儿一样了。
他是种地的老把式，他家的地也是村里种得最好的，可再好的地，都得靠老天爷赏饭吃。
今年开春儿，又是滴雨未下，良田和荒地没什么区别...
曲乔目光扫过屋内一张张焦虑的脸，清了清嗓子后，才不紧不慢地开口。
“大旱这几年，田地本就不值钱，加上这次人田税改革，只怕地主老财们如今正想法子把地往外打发呢...”
后面的话曲乔没说，但大家都懂。
现在是地多人少，想要置办的赶快置办，就看有没有魄力去搞了。
三叔公摇了摇头，率先开口，“只怕没有那么容易。”
有人不解的问，“叔公，怎么个不容易法？”
三叔公叹气，“咱们县大半的地都是吴家人的，吴家在东临县根深蒂固，在京城还有吴尚书做靠山，怎么会放得...”
曲乔看了看外面的日头，如果卢县令往日的表现不是虚张声势，吴举人那个死胖子，如今应该在大牢里唱铁窗泪了吧。
想到这里，曲老太也不打算和村里人卖关子，把自己的打算事无巨细的说了一遍。
她话音未落，曲大山便急急插嘴：“姑，您是说……合伙种地？”
“不错。”曲乔点头，“有钱的出钱，有力的出力。”
依旧是清醒的锅盖爹直击痛点，“不是钱财和力气的问题，是老天爷不给活路，有再多的钱和力气都白搭。”
曲老太看了喜子一眼。喜子绷着小脸站起来，对着众人鞠躬问好后，才开口道：
“众位叔伯婶子担心的问题，我、我都考虑过，官府派人宣传过抗旱的新作物是其一，其二，官府之前派人来说过要在附近几个村子修渠引水...”
喜子把路上他奶给他分析的东西加上自己的讲解，事无巨细的讲给众人听，起先还有几分紧张，后来看见往日的叔伯婶子们听得认真，他的思路也跟着顺畅起来。
“筹钱是为了买推广的新粮种，修水渠的时候，可以申请多开一条水渠引水；有力的出力，所有人一起下地，风险共担当，人人有活干，个个有饭吃！”
角落里一直沉默的老农曲大山抬起眼皮看着这个已到他肩膀的侄子：
“怎么个干法？”
“按我奶说的把五百亩地划成区，每人每天认领一块任务，松几分地、浇几垄沟，都明码标价，干完记‘工分’。”
喜子等到众人消化他说的上一段话后，继续道：
“秋收后，除了缴税，剩下的粮食按‘工分’和‘钱本’比例来分。你出多少力，投多少本，就拿多少粮，公平清楚。”
满屋寂静，只余柳娘偶尔的抽噎。满脸疲惫的曲四海第一个反应过来：
“这法子...明白！多干多得，比往日混子强。”
曲大川依旧皱眉：“若是有人偷奸耍滑？”
曲钱财冷笑：“任务要分明，干不完、干不好，扣他工分。咱们眼皮底下，谁也别想糊弄。”