待入了席，明二姑娘依旧乖顺坐于长姐身侧。
而她的二哥，便就是这场宴席的另一个焦点，他正坐于明谣正对面的位置上。便就在适才，待明靥随着长姐步入筵席之时，应琢下意识抬眸，温柔的眸光朝二人徐徐落了过来。
应会灵确信，二哥看的是明靥。
——他未婚妻的亲妹妹。
宴席之上，各人各怀心思，暗潮汹涌。
因是要顾及姑娘家的颜面，明家二位小姐皆佩戴着面帘，于席间不发一言。许是觉得席间气氛过于沉闷，应赫提议各人吟诗助兴。席间便如此玩起了飞花令，若是接不上者，便罚清酒一杯。
众人玩得兴致勃勃，待轮到明谣时，她却尴尬起身，几分局促道：“翡翡才疏学浅，对、对不上来。”
有人面色顿住。
那一抹温婉的亮色亦僵硬得蹲在原地，无所适从。
按着规矩，应当有人上前，为明谣斟满满一杯清酒。
眼下侍人也傻了眼，呆愣了一会儿，刚为明大姑娘将酒杯斟满，却闻清朗的一声：“二郎，怎叫人家一个姑娘家饮酒。”
是应赫。
应家大公子转过头，望向自己那个纹丝不动的二弟。
听了他的话，应琢终于抬起眸，浓长的睫羽动了动，下一刻，他站起身。
一尾带着兰香的清雅的风，拂至少女面前。
与他的步子一道的，还有腰际佩玉相撞的叮当声响。
那一只素手，接过明谣桌上的清酒。
那满堂的摇光落在身前男子身上，徐徐的光影，愈衬得他面容极白皙干净。
应会灵亦微微倾身。
小姑娘呼吸滞住，须臾又莫名开始发促。
她紧张地望着对面三人。
——满面羞红的阿谣，握着酒杯的兄长，还有不动声色的明家二姑娘。
她记得，阿兄有胃疾，不大能饮酒。
若是强饮，也不得饮下太多。
应会灵提心吊胆看着。
兄长手指攥握住杯身，仰首。
日光落在男子喉结处的黑痣上。
那黑痣轻微动了动，须臾，一杯见底。
一饮作罢，兄长长身玉立，神色未动，只朝席间明谣作了一礼。
明谣面色愈羞红，声音细若蚊鸣：“多、多谢应二公子……替翡翡解围……”
明靥轻轻掀起眼皮，轻扫了她的二哥一眼。
这一眼，云淡风轻，并未有多余的情绪。
甚至于，这是一个连任何情绪都不带有的眼神。
应会灵后背莫名一阵发寒。
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第37章 037 私下里的惩罚
应琢重新坐回席上。
经由这么一出, 所有人也没了再玩飞花令的兴致，应赫拍了拍手，便有乐师抱琴而入。
乐师素手抚琴, 登即便有弦声阵阵，泠泠而来。
只是虽有这乐声绕梁，却掩不住那些许私语之声。席间依稀有轻微的议论声, 透过这琴音的间隙。
“我记得明大姑娘才学出众, 怎么连这么简单的飞花令，都未曾接上？”
“兴许……是紧张罢。”
“不过二公子待明大姑娘是真好，我记得二公子是不能饮酒的, 先前好似还饮出什么毛病来。”
“是么, 我怎么瞧着他们二人并不熟络……”
那私语声悄悄, 并未传入各人耳朵里，众人只听着音乐之声袅袅，推杯换盏之间，已然光影重重。
有仆从端着温汤上前, 侍奉着应琢。
男人虽然神色看上去无恙, 也不知是光影或是错觉，应会灵看见，自己兄长的唇色微微有些发白。
饮下一碗温汤，应琢不动声色地抬起手, 示意侍人退下。
不过少时，他正襟危坐，神色恢复如初。
明靥挑了挑眉, 在心底里暗骂道：
真是娇气。
然，于宴席之上，她须得扮演好乖顺可欺的“明家二小姐”。
明靥敛目垂容, 执起玉箸。
因是这场宴席的主角，本是应琢与明谣，于是席间不乏有恭维之人，津津乐道于这一场敲定的婚事。二人的婚事定在了年关，如今整个应府上下的喜气早已见端倪。她坐在长姐身后，安静地听着，唇角边时不时弯起一尾浅浅的弧度。
应会灵偷偷打量着她。
看她的容貌美艳，神色却清冷疏离。
她安静地坐在那里，仿若与周遭的一切都抽离。
应会灵心中觉得奇怪。
那明二小姐明明也是与自己一般大的年纪，而她却自对方的眉目之中窥到几分老成之色。对方一袭水青色裙裳，唇边明明隐隐挂着笑，却令应会灵感到一阵毛骨悚然。
她小心打量了二哥一眼。
宴席上，二哥与明二姑娘的视线，并未有片刻交织。
兴许是先入为主，单单是二人如此坐着，应会灵便感到他们有些暧昧了。
她不明白，兄长一贯清正，从不屑于行任何上不得台面之事，而今怎么又会这般……
有没有一种可能，是杜鹃突然发了疯，不知自那里学来了两句混账话，开始冤枉起她的二哥。
如此思量着，那琴音调转，乐师又另弹一曲。悠扬的琴声萦绕至耳边，又轻轻缭绕上各人的心弦。
应会灵看见，那位明二姑娘自席间站起身，称身子不大舒服，去宴席外透透气。
大哥和善，自然应允。
这场宴席的主角本不是她，离开了一个不起眼的二小姐，自然也是无人在意。
而明靥离开时，并未留下任何一个多余的眼神。
应会灵抚了抚胸口，稍安下心来。
可又不少时，她的好二哥在她心惊胆战的注视下，也缓缓站了起来……
摇光顿时落满了他的薄氅。
男子长身玉立，朝着长兄一揖，道自己不胜酒力，去宴席之外吹风醒酒。
闻言，应赫并未多想其他。主座上的男子关怀地过问了几句他的身子，而后便招招手。
应琢缓步离开。
窦丞正抱着一把剑守在门口，看见自家主子走出来，窦丞神色并不意外。
他指了指方向，道：“主子，她朝那儿走了。”
——即是在假山那边。
应琢轻微颔首。
便就在他即将离去之际，窦丞唤住他：“主子。”
光影摇动着，黑衣之人面上带着几分忧虑，片刻，还是犹豫道：“今日……明家的人都在……”
大公子、三小姐也在。
主子这般做，未免有些太明目张胆了。
他的未婚之妻，仍坐在宴席之上，正在那里、一个人孤零零地等着他。
应琢脚步顿了顿，然，那步子也仅是顿了一瞬。
他睫羽微动着，声音平淡清和：“无妨，我前去瞧一瞧她，很快便回来。”
此话落在窦丞耳中，那分明就是——
无妨，我前去哄一哄她，看看她怎么了。如果她还算好哄，那我很快便回来。倘若我哄不好，那我便一直哄、一直哄、一直哄！
哄到宴席结束，哄到所有人来寻我，哄到明谣发现我们两个人的奸.情！
哈哈，反正我也不想瞒了。
窦丞：……
明靥听见自身后传来的脚步声。
脚步声轻微，可对方腰际环佩声响却暴露了他的行踪，少女并未转过头，而是闷着头径直向着前方走。她脚踩着青石子路，忽然一转身，躲到那嶙峋的假山之后。
以假山作掩体，恰恰遮挡了外间的日光，与身后之人一直未曾移开的视线。
明靥听着那脚步声逼近，逼近。
愈发近……
掩体的另一边，响起极轻一声试探：“璎……”
一句“璎璎”尚未来得及脱口，手腕上猝不及防落下一道力，明靥将他忽然拽入假山之中。
眼前昏光掠过，入目的紧接着便是那张芙蓉面。
“应二公子，”明靥与之保持着一段距离，她微微眯起眼，上下打量般看着他，“您不在宴席之上，倒怎么也跟着到这里来了？”
即使她面色清平如许，应琢也能自她的神色与语气之中窥看出来。
他的璎璎，是生气了。
于是他垂下眼，语气温顺无害：“想来寻你，想来见你。”
“见我做什么？”
“哄你。”
极轻的咬字，自他漂亮的薄唇间咬出。明靥眼皮又掀了掀，正迎上那一道平静又旖旎目光。假山的掩体，将外间的日光悉数遮挡住，于这样一篇阴影之下，他整个人并未因此而显得阴鸷，反倒愈发温柔可欺。
是温柔可欺。
明靥回想起，适才宴席之上。
男人手指修长白皙，端过那一整杯斟满的清酒，替她的长姐领了罚。
他仰头，于众人面前，喝得一滴都不剩。
有人说，应二公子果然护妻，这明姑娘还未过门呢，便就这般跟个宝贝似的护着了。
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