对于那一日，她无故未出现之事，任子青仍有些微词。好在他这个人并不怎么记仇，只是嘴上呛了她几句。明靥略带着哄了哄他，此事便如此揭了过去。
任子青也很好哄。
最起码比现在的应琢要好哄许多。
明靥在他耳边，说上几句诸如，“任子青天下第一帅之类”的话，对方便会将唇一勾，背着她尾巴快要翘到天上去。
“明靥，下次不许这样了。”
“知道了知道了。”
“若是再让我等着么久，”他扬着下巴哼了一声，“本天下第一帅可就不会再原谅你了！”
最起码不会再如此轻而易举地原谅。
任子青在心底里偷偷嘀咕着。
少年的情绪来得快，总也是去得很快。
没过一会儿，任子青便与她又嘀咕起旁的事来。
“话说那日应二公子可真够吓人的，明靥，你怎么与他在一起？”
少女懒懒地掀了掀眼皮。
“你还在怕他？”
“不然呢，”任子青反问，“明靥，你不怕他？”
他还真不信了，这当学子的，还真不怕曾经往日的夫子？
不过立马，他又反应：“应二公子是你姐夫，也算是你半个长辈，你不怕他，也算是情理之中。”
明靥在心里头嘀咕。
长辈？他可没有半分长辈样子。
二人又好一番商榷，于集市之上选址。
终于，待天将昏昏之际，初步定了三个位置。
临别之前，任子青偷瞟了她一眼，不知为何，少年面上竟还写着几分小别扭。
“明靥。”
“你不许再无故不赴我的约了。”
他昨日真在明府之外，等了她许久。
见她迟迟不出现，任子青还以为她又是遭郑氏欺负了，赶忙寻到盼儿。
直到盼儿道，今日一早，她家小姐便出门去了。
至于去了何处？
任子青再追问，对方却道不知。
明靥瞧着身前少年认真的神色，一口应下。
终于，身前之人一展颜，这才算开怀。
待明靥再回到明府时，却发觉，明府之外围满了人。
都好似……在看什么热闹。
其中，一辆富丽堂皇的马车，正停在府宅大门口，尤为醒目。
明靥尚未来得及分辨，那究竟是哪一位贵人的马车，忽然听见自周遭传来的纷纷议论之声。
“明家发生何事了，怎么这么大的阵仗？”
“好似是有贵人上前，来明府提亲来了。”
“提亲？是给明二小姐提亲吗。”
“究竟是何人？看这模样，当真是好生气派……”
第75章 075 “勾引我。”
明靥跳下马车, 拨开重重人群。
有围观之人认出她来，抬手招呼了两声，听着那关乎“提亲”的议论之声, 明靥脑海里登即浮上一个人名。
那几乎是自她心底最深处涌生，不加有任何犹豫。
但眼瞧着明府门口那华丽的马车，明靥右眼皮又跳了两跳。
这……
根本不似应琢的作风。
明靥刚一迈过门槛, 便有侍人上前, 匆匆将她引入前堂。
甫一至前院，她一眼看见，周遭那些大箱小箱, 已然铺满了整个院落。
真是好大的手笔, 真是好生……琳琅满目, 富丽堂皇。
她心中暗暗寻思着，应琢即便再怎么急不可耐，可总也不能这般明目张胆。毕竟如今明谣尚还在应府，他便这么大摇大摆地上门……
忽然, 明靥视线一顿。
只因她瞧见——前堂之内, 于明萧山身侧，那安稳端坐之人。
明靥对他有印象。
他叫康六，是宋之熙最忠诚的心腹，也是他最为得力的下属。
而今康六正襟危坐于那一张梨木软椅之上, 一旁明萧山微偏着脑袋，一张脸上写满了阿谀与谄媚。
“璎璎来了。”
见到她，她这个名义上的父亲, 难得笑逐颜开。
康六也站起身，还算恭敬地朝着她一拱手，算是作礼：“明二小姐。”
看着今日一身大红色圆领袍衫的康六, 还有明萧山喜滋滋的面色。
明靥登即反应过来。
看屋内之人模样，似是都已谈妥当。
康六回首，朝着明萧山一拜。
“这一桩婚事，不光我们王爷看中，便是连圣上也格外看中。那便有劳大人您与明家了。”
那一行人来得快，走得也快。
明靥在原地愣了愣，抬头望向座上之人。
一跃成为皇亲国戚，明萧山自是笑得合不拢嘴。而一旁的郑婌君，模样瞧着却似是不大高兴。是了，她一辈子苦心孤诣，好不容易把自己的亲女儿送去明家了，这才方一年，她最厌恶的那个贱.人的女儿，竟还高攀上了九王爷。
更气人的，九王爷此次提亲，对明靥是以正妻之名。
只是他一时抽不开身，又不舍此等良辰吉日，于是派了康六前来。
郑氏狠狠用视线剜了明靥一眼。
对宋之熙提的这一门亲事，明府自是喜不自胜地一口应了下来。尤其是她那个亲爹，而今更是一副无可救药之状。瞧着满院子金银财宝，明靥只觉自己看得头昏。这段时日，她为了避开宋之熙，已是煞费苦心。谁知这躲得过初一躲不过十五，对方竟径直上门，前来提亲。
再过些时日，便是她及笄。
及笄过后，便可进一步商议婚事。
明靥自然不愿。
可她也知晓，眼下于此间大闹也无用，她转过头，只冷冷瞧了明萧山一眼，甩下一句“女儿不会嫁他”。
明靥走得急。
后脚雨声便落了下来。
适才于前堂之内，她听见康六道，明日九王爷要见她。
明靥赶忙铺开纸张，决意与应琢修书信一封。
雨点噼里啪啦地砸下来，敲打得她心乱如麻，写着写着，竟连带着她的呼吸也不由乱了起来。
明靥想起这门突如其来的婚事，眼下满脑子只有一个想法。
告诉应琢。
她要写信给应琢。
终于，她停下笔，将书信交给盼儿，低声命她前去一趟应府，切莫要多声张。
盼儿先前也给她与应琢送过书信，如今已是轻车熟路。
小姑娘应下，紧张地将其妥帖收好。
盼儿走时，风雪下得更大了。
明靥微微屏息，走至阿娘那边。推门时，阿娘正撑着身子，抬起头来看她。
“璎、璎璎……”
阿娘已经可以简单地说些话。
她走至床边，将碗中药渣倒了，清苦的中药气息登即传来，于周遭又浓重了几分。
阿娘身上，总伴着这种草药的清苦香。
久而久之，明靥也对这种味道感到格外安心与熟悉。
这种感觉，便就像是她每每闻见兰香，便会想起应琢，还有他那满身清贵的雪白色。
阿娘一面打着手语，一面于话语间穿插着几个简单的字节：“璎璎，你没回来时，外面怎么这么热闹啊。”
她垂下眼，将阿娘被角掖好，淡声回道：“没什么，一些无关痛痒的人罢了。”
其实也不算是无关痛痒。
宋之熙也曾对她明示，倘若嫁入王府之中，她便有数不完的金银财宝，她与她的阿娘，下半生皆是荣华富贵、衣食无忧。
然，这并不是最重要的。
最重要的是，宋之熙不知自何处听闻了，她的阿娘久病缠身、沉疴难愈，对方道，只要明靥愿意，他便会请来全京城最好的大夫，来为她的阿娘治愈旧疾。
多么诱人的条件。
明靥的心底里，也曾有过一丝丝松动。
她听着宋之熙的话，在心里默默地想——若这是在先前，自己一定会毫不犹豫地应下对方的条件，但如今、如今……
如今怎么了呢？
这般诱人的筹码，她与她的阿娘，终于可以过上极好、极好的日子。
起初接近应琢，除去为了复仇，另一面，她不也是为了让自己与阿娘过得更好么？
怎么如今换了宋之熙，她倒不愿了呢。
“轰隆”一声惊雷。
待明靥反应过来，自己已坐在闺房之内。
这一回，她在阿娘屋中坐得久，衣衫上也不自觉地沾了些清苦的药草味道。虽如此，她却浑不觉难受与排斥。
这是熟悉的、阿娘的味道。
应琢为她所安排的刘呈，如今虽让阿娘能开口说一些话，但一年过去了，阿娘体内那所谓的“毒”仍无法根治。
少女垂眸，在心底里慢慢地想。
或许，或许……宋之熙是更好的选择呢。
衣食无忧，荣华富贵，阿娘康健。
成为皇亲国戚，一跃上枝头。
这是多少人求神拜佛，都求不来的美梦。
正思量间，陡然一道冷风，吹得窗页“噗噗”闪了一闪。带着雨水的狂风将窗牖吹开，明靥站起身，下意识便要将其阖上。
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