寒风从每一名跪在地上的士兵身上拂过，带起铁甲下的衣角，扬起零散的发丝。
所有人的脸上都是哀痛而沉重的神情，既为牺牲的将士，也为或许将步上他们后尘的自己。
“……雄师卫河山，千秋累世代。忠魂永长存，山川定不忘。朔望北风尽，布奠觞酒倾。”
宣昭帝念完，自一边礼官奉上的托盘内，拿起一樽清酒，高高举过头顶。
所有人抬起头来，注视着高地上方伫立在阴翳天空下的那抹明黄身影。
皇帝抑扬顿挫的语声再次传开。
“朕常抚衿长叹，亦常夜深难寐，然错已铸就，尘埃早已落定，非人力可挽回。
朕今日便在此，对数万英魂、对长天、对山河、对吴将军遗孤、对我大宣的每一名将士发誓——只要我大宣王朝存续一日，这样的事永不会再发生！”
祭台下吴文春的儿女悄然抹去眼眶中溢出的泪水。
沈荨抬眼望向天际，长睫上也沾了细微水珠。
若英魂真不灭，父亲母亲的在天之灵看到这一刻，心中也定会倍感安慰。
第26章
“天地为证，为我大宣牺牲的每一名将士，同袍不会忘，朕不会忘，大宣的百姓不会忘，大宣的江山更不会忘……”
皇帝略微停顿一瞬，清了清嗓子，平息了一下自己的情绪，才又高声道：“朕深信，这数十万精魂忠魄定然长存天地，佑我大宣每一寸疆土，保我大宣每一名将士！”
肃穆安静的军营里渐渐有了波澜，将士们仍然安静地立于原地，但每个人脸上的表情都渐渐激动起来，个别士兵的眼眶甚至微微红了。
皇帝高举过头的手臂略微颤抖，几滴酒液从樽中倾洒出来，飘散在风中。
“山川有灵，人亦有情，碧血丹心将永耀世间——愿所有英魂安息于此！”
他说完，举樽往西北方向躬身三拜。酒樽一斜，清亮的酒液淅淅沥沥地洒在地上，很快隐没于泥土间。
清冽的酒香很快被清风吹散，无声无息地飘往天地各方。
一边的礼官执壶上前，再次为皇帝手中的酒樽满上清酒。
皇帝转过身来，朝山坡下跪了遍地的将士们举起酒樽。
“胡人鞑虏，毁我家园，辱我妻女，践我河山，此时便是我大宣还击仇寇的一刻！今日提剑汗马血战沙场，来日功勋在身衣锦还乡，纵然青山埋骨，亦能光耀门楣！”
军营里响起了细微的喝声，这喝声从四面八方汇集，渐渐壮大起来，此起彼伏地回响在各个角落，最终震耳欲聋地响彻了整片天地。
“血战沙场！光耀门楣！”
“与仇寇势不两立！”
“青山埋骨在所不惜！”
沈荨转过头，看向跪在她身后的北境军将士，他们手握成拳高声而呼，激动的脸上是置之死地而后生的刚毅和决心。
她回头，同样握紧拳头，随同身后的将士们一同振臂高呼：“杀尽胡虏！夺回家园！”
祭台前的宣昭帝俯视着下方群情激涌的全营将士，心情也激荡不已。
“英魂不灭，后世永奠！朕今日便借这一樽酒，与所有将士同勉！”皇帝高声道，“上酒！”
早有准备的后勤兵抱着酒碗和酒坛穿梭在士兵队列间，不一会儿浓烈的酒香飘散开来，坡上坡下所有将士和祭台上的皇帝，共同对天高高举起酒碗。
同一时辰，源沧江以北的一处山崖下，已经依照大军指令北上断了西凉军和樊军粮道的阴炽军，也正全数聚集在隐蔽的空谷内。
谢瑾与所有阴炽军将士一同脱盔跪地，听完宣昭帝祭奠所有西境军将士的祭文，同饮下誓师酒后，他站起身来，将头盔重新戴回头上，一把拔出插在地上的长枪。
“粮道已断，急速南下，赶往江岸参与决战！”
掷地有声的话语一落，所有阴炽军将士立刻起身，翻身上了战马。
骏马长嘶，军旗飘展，铁蹄扬起枯草尘土，山谷内飓风骤起，波生澜涌，很快一万兵马便奔出山谷，电掣星驰般往南一路飞驰。
江风把对岸的酒香送到了樊军军营里，胡人向来嗜酒嗜肉，闻到酒气竟不觉有些意动，于是也杀牛宰羊，把最后一波入关后抢来的牲畜宰杀了架在火上烤。
他们一面传递着酒囊，一面还不忘往对岸瞧。
那漫长的祭奠仪式搞了整个早晨，临近午间时终于结束了。樊军士兵这会儿倒觉得没了乐子，吃酒喝肉都似少了一丝乐趣。
长期生活在关外的西凉人和樊人于关内的气候还不太适应，对天气的变化自然不如对岸的大宣人敏锐。他们不知道，今日夜幕降临的时候，这片天地间将会有东风登临，而这早春的第一股暖风，将悄无声息地化去江面上的浮冰，把阻碍大军行进的障碍消除。
而对面的大宣军队，也将在天明之前朝江北冲过来，向他们发起遮天蔽日的进攻。
入夜，天际云层低压，无边夜幕下，大地上一股和风果然悄然而至，朝廷在源沧江上游暗中制造的登岸方舟被推下水，随着浮冰融化，一只只顺着水流缓慢飘下。
北境军营地所在的坡地上，已经建起了高高的观战台，皇帝并陆年松、谢戟和几位重臣，也都在观战台上坐定。
坡地下的江岸边，所有北境军将士已经整军待发，静待大江上游的方舟到达。
观战台上的谢戟侧身瞧着这支气势雄壮的军队。
褐甲银刃，森然无声，沿着江岸横阵而列，压到了一里开外。
肃杀天地间竟不闻一丝马鸣甲擦之声，所有将士持戈鹄立，严阵以待，似铜墙铁壁一般坚不可摧，铁衣寒光，轩昂威武。
他心头既欣慰又酸楚。
这支军队的雏形是他亲手打造出来的，不说几名主要的将领，就是许多普通士兵，他现在都能叫得出名字。
现在这支军队在沈荨的集训和打造下，又焕发出了新的面貌和更勇猛高昂的士气，然而要和对岸那九万樊军精骑硬拼，这意味着什么，大家都很清楚。
但这是北境军不容推卸且必须承担的重责，这样的牺牲，虽然因主帅的先见而推迟了一个冬季，却仍是无可避免。
谢戟不忍再看，转回头盯着对岸。
对岸的哨兵自然看见了这边的动静，不过以往北境军不止一次地在晚上整军操练，对于这个夜晚他们的全军出动，樊军士兵这会儿还没放在心上。
子时过后，银甲红披全副武装的沈荨带着崔宴纵马上了坡地，在观战台下跳下马，往这边快步走来。
所有人的目光都凝聚在这两人身上。
沈荨英姿飒爽，精神饱满，身后红披猎猎飞扬，在无边黑云下瑟瑟寒铁中，令人联想到长剑般的剑兰叶，以及剑叶上开出的那枚亮丽花朵。
崔宴重新穿起了重甲，多年未曾上阵拼杀的他，这一次也将和北境军一同血战到底。
“禀皇上、武国公、威远侯，”沈荨朗声道，“北境军并西境余兵共八万七千三百二十一名将士，已经列队完毕，听候发令！”
皇帝颔首，瞧了瞧左下首的陆年松。
陆年松拿起手中令箭，交予沈荨：“望大军旗开得胜，马到功成！”
沈荨接了令箭交予崔宴，自己却上前一步，摸出怀中帅印，放到皇帝面前又退开。
观战台上端坐的众人都明白她的意思，相互对视一眼，一时没说话。
沈荨后退两步，转身翻身上马。
皇帝叫住她：“沈荨！”
她回身一笑：“我虽不是北境军主帅了，但我仍是大宣的子民，我会和他们一起上阵拼杀。”
皇帝嘴角动了动，转念一想，又把差点出口的那一句话吞了回去。
沈荨与崔宴并肩往坡地下御马而去。
她侧头瞧了瞧崔宴，笑道：“我既已交出帅印，一会儿的誓师，还是交给军师吧，你在北境军中素有威望，想来不会有人有异议。”
崔宴没回答，看了她一眼，叹一声，又摇摇头。
两人回至大军阵前，几名将领策马迎上来。凌芷道：“将帅——”
沈荨截断她的话，笑道：“我已交出北境军帅印，不是主帅了，大军一切号令，听从令旗金鼓指挥和崔军师的临时变动。若军师未发统一指令，你们自己依情势机变应对。”
几名将领吃了一惊。凌芷与李覆对看一眼，孙金凤不管三七二十一，下了马跪倒在地，高声叫道：“末将愿誓死追随沈将军！”
凌芷和李覆怔了片刻，也即下马跪在孙金凤身边：“末将愿誓死追随沈将军！”
崔宴微微一笑，在马上慢吞吞道：“崔宴也愿誓死追随沈将军！”
后方将士不明白发生了什么事，但见前头几名将领都跪下了，也在马上齐声高呼：“我等愿誓死追随沈将军！”
远处方阵前正在检兵的朱沉朝这边望来。
沈荨唇角微微颤抖，一时说不出话来。