“这样我和你也没差多少，大家都是背后不干净的生意人罢了！”他扯着嗓子喊，“谁能，谁能想到这摊比我还，还——”
“你住嘴。”克里斯丁冷声开口。
对方立刻像是被踩住脖子的青蛙，不再吭声。
凯瑟琳看着哈维尔这幅模样，只觉得可悲。
当然，她也没忘记刚刚听到的关键。
“伊顿口中的‘那位爵士’是谁？”凯瑟琳问。
“什……你说那个，”哈维尔惊魂不定地看向凯瑟琳，他浑身都在抖，却还是干巴巴地回答了，“是厄瑞波斯爵士，伊顿他敢拉拢这么多资金做走私，当然有靠山。”
这当然不是真名。
厄瑞波斯甚至不是个英文名字，是古希腊神话中象征着黑暗的神明，大抵是个绰号。
也太中二了吧！凯瑟琳一面嘀咕，一面追问：“他真名是什么？”
“我……我怎么知道，”哈维尔脸色茫然，“和我谈判的，一直是伊顿航海公司的人。”
自己还没搞明白这趟水深浅呢，就先算计起自己嫉妒的对手来了。凯瑟琳都不知道该说他无知者无畏好，还是蠢到极致好。
眨眼的功夫，看守已经带着警察飞奔而来。
凯瑟琳看了一眼警察，干笑几声。
“现在你不用担心走私一事了，”她说，“但是你最好连夜离开英国吧，得罪了连名字都不知道的大人物，掂量掂量会有怎样的代价。”
哈维尔闻言，原本就难看的脸色，变得更是灰败。
之后的事情，就交给苏格兰场*了。
克里斯丁亮出身份，原本还不耐烦的几名警察，当场来了个一百八十度态度转变。他们客客气气问完话，就留了克里斯丁的地址，目送二人离开。
一走出船坞，凯瑟琳就迫不及待地发问：“先生，你的格斗术是跟谁学的？”
显然克里斯丁心情并不好。
他眉心深拧，漂亮的脸蛋紧绷绷的。直至凯瑟琳发问，蓝眼垂下来，触及到凯瑟琳期待的神情时，克里斯丁一时微怔。
而后连他也意识不到的，英挺眉心慢慢舒展开来。
“工人。”克里斯丁言简意赅道，“我刚成年，就被父亲丢去了曼彻斯特的棉纺厂，他不许我暴露身份，工作半年才能回家。”
哇。
这点原著里可没说过！
老克里斯丁先生也够狠的，百余年后机械化、体系化的工厂都很苦，更何况十九世纪？怪不得能把一名大帅哥养成如此严肃的人。
那么，凯瑟琳也多少能理解，他为什么不喜欢简·奥斯汀，甚至有些看不起乡绅小姐了。
在亲自进过工厂、排查过码头仓库的人眼中，田园生活的那丁点烦恼，也许真的是无病呻（）吟。
“但是，”克里斯丁冷不丁出言，“这和你有什么关系，凯瑟琳小姐？”
“……”
你还是闭嘴吧！凯瑟琳无语，上一秒好转半分的印象，下一秒又被这硬邦邦的语气打了回去。
“也许能用在我的故事里，”她一本正经，“谢谢你为我提供的素材。”
“谢谢哈维尔吧。”克里斯丁淡淡开口，“鼠目寸光的家伙，闹出如此乱子。”
而这乱子，还没彻底完呢。
伊顿被捕，这倒是个完美的借口——没人会和老板进了局子的航海公司合作的。父亲可以借此抽身，而不引起任何警惕。
就是这所谓的“厄瑞波斯爵士”……
克里斯丁见凯瑟琳陷入思索，主动出言：“哈维尔不认识，但伊顿肯定认识，我会想办法和警方说明情况。”
凯瑟琳讶然：“你要继续调查吗，先生？”
其实没必要了。
如今已经知道是卡特·哈维尔拖爸爸下水，他也没有继续掀起风浪的能力。只要爸爸借着伊顿被捕之事抽身，就可以避免原著中罗斯金一家债台高筑的结局。
皆大欢喜。
然而克里斯丁可不知道今日规避了怎样可怕的未来。
他低下头，蓝眼灼灼。
“走私棉花，这会让两国的棉纺厂都受到影响，”克里斯丁说，“搅乱市场，不止是我会亏损，凯瑟琳小姐，我做不到坐以待毙。”
是这个道理。
全球经济已在渐渐成型，从棉花被摘下的一刻起，到变成布料、衣物，送入店铺，最终叫顾客购买。其中任何环节出现波动，影响的都是上下两头。
原材料来路不明，扰乱价格市场，亏本的不止是一个两个工厂那么简单。
而且伊顿被警察带走，他三句不离的“厄瑞波斯爵士”，难道不会知道是谁干的吗？
嗯，情况越来越复杂了。
凯瑟琳深吸口气：“先生，若之后再有进展，能转告我吗？也是为了素材。”
只是为了素材？
克里斯丁端详着凯瑟琳，一言不发。
道出此话的年轻小姐，一双眼睛亮晶晶的，因为跑动，她往日苍白的面孔也浮上一层绯（）红，显得整个人都鲜活了起来。
寻常女士听到枪声，怕是早就吓晕过去了，她却像没事人一样，还事后追问格斗术，甚至打算继续参与其中。
这不合适。
就算她不是玛格丽特小姐的妹妹，克里斯丁怎么能让一名未婚小姐牵扯到危险当中？
然而拒绝的话卡在喉咙里，他迎上她期待的目光，怎么也说不出口。
向来冷硬的克里斯丁喉头滚动，最终舒了口气：“可以。”
而后他毫不意外地看到眼前的姑娘，绽开比伦敦日光还要灿烂的笑颜。
…………
……
回到贝丝姑妈家，凯瑟琳换下衣物没多久，罗斯金先生也跟着回来了。
“爸爸！”
她迫不及待冲下楼，迎接刚进门的父亲，“爸爸，好消息！”
“什么？”
罗斯金先生也是难得喜气洋洋的，他全然不知道自己已经摆脱了破产危机，只是喜气洋洋地拿着一份杂志进门：“我倒是也没想到，凯茜在公寓里，也能发现好消息——我倒是真的带了好消息回来。”
凯瑟琳眨了眨眼，注意力暂时被吸引了：“什么？”
罗斯金先生神秘地将手中杂志递了过来。
“是你的，凯茜，”当爸爸的别提有多自豪了，“《海滨杂志》寄来的样刊。”
好的，冒险调查暂停。
凯瑟琳双眼一亮，拿过崭新的杂志刊物。
“我不急着看。”她珍稀地摸了摸封面，笑吟吟道，“我要和安妮一起看。”
眼下已经暂时解决了航海公司的事情，想来那什么爵士一时半会也不会有动静，也该回家了。
凯瑟琳可是和小妹说好了，等印刷成刊，安妮要做第一个读者。
作者有话说：
*苏格兰场是伦敦警局的代称。
伊顿：你作弊，这不公平，凭什么你腿这么长！
克里斯丁：……谢谢夸奖。
第14章 014 乔治·贝尔初次“亮相”
014
伊顿被捕，卡特·哈维尔暂时安全。
尽管透露出的所谓“厄瑞波斯爵士”，让众人摸不到头脑，但至少，投资伊顿航海公司的事情就这么告一段落。
罗斯金先生在全然无知的情况下，避免了全家走向覆灭的悲剧。
然而查尔斯·克里斯丁却不能闲下来。
他先联系上了警方，又将大概情况告知罗斯金先生，好叫罗斯金先生在二女儿的陪同下安心回家。
苏格兰场的探长还在等他回信，也不能忘记警告其他关系比较好的工厂主，以防走私棉花流入市场。
克里斯丁甚至盘算着去联系一下曼彻斯特，可在他喊来邮差之前，邮差就带着梅丽尔伯爵夫人的电报主动上门了。
内容很简单：“姨母生病，速归。”
而克里斯丁看到这行字，袭上心头的只有厌烦。
类似的借口，伯爵夫人已经用了无数次了。
克里斯丁的母亲早亡，父亲又在几年前去世。家中人丁寥落，就还剩下身为伯爵夫人的姨母还活着。
因而不论从哪个角度讲，他都不能忽视姨母的央求。
可真要回去，克里斯丁从没见伯爵夫人生什么病。到她身边之后，无非就是“她年纪大了，一想到唯一外甥还没结婚，便觉得对不起姐姐和姐夫，而后精神不好。她余生唯一的愿望就是看到他和玛格丽特小姐结婚，成婚之后肯定就不会再生病”——之类的话。
思及此处，克里斯丁无奈地叹了口气。
之前罗斯金家的二女儿落水重病，恨不得随时都要举行葬礼，他与罗斯金小姐的婚事自然就拖延了。
现在，凯瑟琳小姐大病初愈，也是该重新商议成婚一事了。可如今手头一堆麻烦，他怎能着急忙慌步入教堂？
更何况……
回想起上次见面，罗斯金小姐掉头就跑的场面，克里斯丁更是心浮气躁。