“离开了你，日子多么像寒冬，
你，飞逝流年中唯一的欢乐！
天色将阴暗，我又受尽寒冻。”
十四行诗的押韵流畅文雅，韵律如歌谣一般娓娓道来。凯瑟琳故意顿了顿，瞥见玛格丽特本就忧郁的面孔，更是浮现出几分悲伤。
这是一首离别诗。
“可是别离的日期恰好是夏日；
和膨胀着累累丰收的秋天，”
本森上尉即将离开，当下的日子，刚好是盛夏的尾巴。
大文豪的诗歌，居然与玛格丽特的心情和处境完全一致。
“你不在，连小鸟也哑了喉咙，
即使歌唱，亦如同哀鸿。”
坐在伯爵夫人身边的玛格丽特终于没能忍住。
她飞快低头，好掩饰婆娑泪光。凯瑟琳举着书本，又往本森上尉的方向一瞥，青年军官俊朗的面孔也是痛苦无比。
没办法，不破不立，要是情绪不堆叠到最高处，二人又怎能爆发出真正的心意？
玛格丽特吸了吸鼻子，直接打断了凯瑟琳的朗读。
“我，我身体不太舒服，”她低声说，“也许是人有点多，室内太闷了，我出去走走。”
一听这个，凯瑟琳干脆也不继续往下读了，直接放下了书。
“那我陪你吧，”她关切道。
她跟随玛格丽特起身，临走之前，还多看了本森上尉一眼。
罗斯金家的长姐几乎是一路小跑到花园。
见四下无人，玛格丽特终于忍不住了。
“你，你是不是故意的，凯茜，”玛格丽特哭得梨花带雨，“明明知道我这么难受，却还要读这种诗！”
“确实是因为你难过，我才想起了这首诗。”
凯瑟琳却分外冷静，她递过手帕，“你表现得太明显了，连伯爵夫人都察觉你出情绪不对劲。”
玛格丽特一听这话，更是难过。
往日凯瑟琳都是支持她的，这一盆冷水，让她觉得很是悲凉。
“我，我不想喜欢的人离开，”她抽噎道，“还不能难过了吗？”
凯瑟琳的目光往玛格丽特身后一瞥。
本森上尉高大的身影在花园之外站定，可恶，怎么才来！
玛格丽特和本森上尉都是彻头彻尾的浪漫主义者，玛格丽特痛哭跑开，喜欢她的上尉自然不可能在会客厅坐得住。
就知道他会来的，只是看上去本森上尉晚来了一步——他神情着急，却没别的意思，一看就是没听到刚刚玛格丽特的坦白。
既然如此……
“是，本森上尉是你的心上人。”
凯瑟琳学着之前安妮的语气，抬高声音，严肃出言，“那克里斯丁先生还是你的未婚夫呢，玛姬！伯爵夫人明示暗示妈妈好几次，觉得你与克里斯丁先生该举办婚礼了。他比上尉有钱、又是贵族的外甥，你是要为了本森上尉，解除婚约吗？”
站在远处的本森上尉身形剧震。
听到这句话就好！凯瑟琳这才收回目光。
“我，我……”玛格丽特被噎得说不出话。
她惊讶看着凯瑟琳，全然不知道自己的妹妹为何转变了态度。
直至花园之外的草地响起窸窣脚步声，玛格丽特循声扭头，却什么也没看到。
本森上尉逃一样的离开了现场。
凯瑟琳目送上尉离开，进而一转态度，温和下来，“要想解除婚约，首先你得确认本森上尉愿意娶你才行呀。”
玛格丽特脸顿时红了。
原来凯瑟琳是这个意思！一想到上尉的模样，和他要离开的事实……玛格丽特心跳砰砰的，她脑袋里乱糟糟的。
“你得好好想想，玛姬，”凯瑟琳一声叹气，“本森上尉可是马上就走了。唉！你心情这么差，明日去散散心吧！上次我将一些信件和收稿落在了小汤姆家，你能帮我拿回来吗？”
…………
……
而头脑和心灵纷乱的也不止是玛格丽特一人，本森上尉同样魂不守舍了一整天。
第二天上午，他前往小汤姆家。
马上就要走了，自然要和这名意外救下的男孩好好告别。只是走在田间小路上，本森上尉满心满脑子都是罗斯金小姐笑着、哭着的样子。
在雨幕中对上那双明亮的眸子，本森上尉就觉得自己失去了头脑。之后舞会邀请她跳第一支舞，青年军官更是觉得幸福到好似身处梦境。
可是他不敢再进一步了。
哪怕他能感觉到罗斯金小姐的热情，能在她的眼睛里看到同样的好感。
但自己终究是来迟，罗斯金小姐早就与克里斯丁先生订了婚。
她的未婚夫一表人才还腰缠万贯，自己一个平平无奇的军官又算得了什么？本森上尉不是傻瓜，他知道昨天在亚士伯庄园，凯瑟琳小姐早就发现了自己，她那些严厉的话不是对姐姐说的，是对卡尔·本森说的！
是啊，他有什么资格与克里斯丁先生相提并论？
为了罗斯金小姐……不对，为了玛格丽特的幸福，本森上尉很清楚，他应该装作什么都不知道。
离开这里，再也不回来。
让玛格丽特嫁给克里斯丁先生，享受优渥的生活，这是对她最好的结果。
但他怎么能甘心？
他不止是喜欢她，他爱她！
卡尔·本森感觉自己的灵魂被拉扯成了两半，一半在叫嚣着与玛格丽特告白，至少让她知晓自己的心意；另外一半则在疯狂阻止自己，不要破坏她本应有的富裕幸福生活。
青年军官就这么浑浑噩噩来到小汤姆家。
连年幼的孩童都看出了本森上尉的情绪不对，小汤姆担忧道：“上尉，你怎么啦？”
“没什么。”
本森上尉勉强挤出一个笑容，“只是昨日没能休息好——”
他漂亮的眉眼往客厅的桌面一瞥。
身为军官，卡尔·本森的视力极佳，他一眼就看到了那摊开在桌子上的纸张绝非穷困的内森一家能拥有的。而典雅的纸面上誊抄着一首诗歌。
“——离开了你，日子多么像寒冬。”当中第一句这么写。
小汤姆扭头看过去，回想起凯瑟琳的嘱咐，一拍脑门：“啊！这个是凯瑟琳小姐的东西，上尉，这上面写着的是什么啊？”
本森上尉当场愣住。
上面写着的，正是昨日凯瑟琳小姐朗读的那首，让玛格丽特啜泣离席的离别诗歌。
心爱的小姐悲痛欲绝的表情犹在眼前，他心中理智与感性的天平发生了倾斜。
作者有话说：
继续二更！
姜花勤不勤奋，求夸夸！
第25章 028 “玛姬，这
028
本森上尉看到这首誊抄下来的离别诗, 当场愣住。
小汤姆惊讶地看着本森上尉——他心目中像是英雄一般的军官，看上去无比痛苦，像是心碎了一般。
“上尉，”男孩试探道, “这, 这很重要吗？”
这当然很重要！
玛格丽特当时的表情刻骨铭心。
本森上尉本已经说服了自己八成，他一遍遍重复：为了罗斯金小姐好, 他理应装作什么都不知道。而心上人妹妹朗读的一首诗歌, 居然还能在这之后带来影响。
触景生情，刚刚被上尉自行扑灭的火焰，再次于胸腔内燃起了火苗。
也许他该将自己的心情也告诉她, 至少让玛格丽特知道, 她不是一个人在备受煎熬，也许……
简陋的门板之外, 响起“笃笃笃”三声，而后房门被自行推开。
“汤姆, 我看门没有锁, 所以——”
玛格丽特的身影透过门扉展现出来。
那一刻，本森上尉几乎以为自己在做梦。
四目相对，二人纷纷陷入沉默。直至小汤姆惊讶的声音传来：“罗斯金小姐！你怎么来了？”
玛格丽特猛然回神，恋恋不舍地将目光从本森上尉身上挪开。
“我来拿凯瑟琳落下的手稿。”她嗫嚅道。
一句“手稿”敲击着本森上尉的心灵。
青年军官大步上前, 忍着激动的心情, 将手中信纸递了过去：“是这个吗？”
玛格丽特垂眸。
她往纸上一瞥, 一眼就认出了这是凯瑟琳的字迹, 而上面写着的，正是她昨天念过的离别诗。
刹那之间，玛格丽特全明白了！
怪不得要当场朗诵！凯瑟琳就像是她笔下的那些坏人一样, 去亚士伯庄园前就做好了布置。
怎么还能算计姐姐呢？！
玛格丽特又羞又恼，圆润的脸蛋立刻涨红了。她一把抓过信纸，头也不敢抬：“……嗯，就是这个。谢谢你，上尉。”
说着她仓皇对着小汤姆颔首，拎着裙摆转身就跑。
本森上尉实在是没能压抑住感性，在触及到玛格丽特的瞬间，理性的告诫就被他完全抛到脑后。
“等等，罗斯金小姐——玛格丽特！”