乔治·贝尔写这个故事，就是想大家——火柴厂的工人、贫苦的孩子，乃至所有读者，一个温馨圆满的圣诞节罢了。
凯瑟琳知道身为女性，她的身份一旦曝光后，难免会有针对性别的刻板印象和评价产生。
但现在，一位女性作者，只想给所有人完美的圣诞体验，这总不会有错吧？
而这个初衷，却被火柴厂、被制造商协会，歪曲成了什么煽（）动性内容和别有用心，是谁想让人不好过，一目了然。
“并且，消息要在对方先开始行动后再放出去。”
凯瑟琳兴致勃勃，“现在大伦敦火柴厂肯定焦头烂额，想办法压下乔治西亚的尸检报告。我会全程关注这件事的。”
“凯瑟琳小姐，”钱伯斯先生插嘴，“就算你要亲自出面，也务必小心。”
“……谢谢你，先生。”
好吧！主编先生也算是够了解她。
她清了清嗓子，继续阐述下去，“当然，这也需要其他报纸帮忙。”
钱伯斯先生忍俊不禁：“就算惊悚日报社不接受，也有大把的报社接受。”
很简单的道理！谁会错过风头正盛的独家新闻？
早在《谋杀指导》时，想要联系乔治·贝尔的记者就数不胜数，是凯瑟琳选择了明丽·凯勒。《惊悚日报》的名声可谓完全与贝尔侦探绑定了，若是八卦小报迫于压力拒绝，自然会有其他争抢头条的报刊顶上。
上了乔治·贝尔这条船，合作如此愉快，哪里还有半路放弃的道理？
仅凭这点，凯瑟琳觉得，明丽也不会放弃机会的。
“以及，”凯瑟琳也没忘记自己计划中的最后一部分，“圣诞贺卡放出卡面之时，不仅可以宣传出版的短篇合集，报社也可以放出最新的消息——乔治·贝尔新故事的杀人凶手，是一名女性。”
钱伯斯先生和贝茨夫人又是一愣。
而贝茨夫人压根就不知道这件事！
出版编辑愤慨地转头看向钱伯斯先生：“钱伯斯，第三个故事有了头绪，你怎么不同我说明？”
岂止是有了头绪，凯瑟琳都写完了！
上次前往杂志社，因为出版方施加压力，凯瑟琳的新故事一事自然而然就无人再提。钱伯斯先生也是没法子，面对贝茨夫人指责的目光，他苦笑几声。
“确实是个好机会，”他认可道，“《火柴照得亮》结局在即、而新故事即将问世，人们会对乔治·贝尔抱有持续性的关注。尤其是在你主动暴露自己为女性作者的情况之下，《光影与阴影的棋局》又塑造了一名如此惊世骇俗的女性凶手，凯瑟琳小姐，这一定会掀起轩然大波。”
就知道停刊压力在前，钱伯斯先生也不会放弃阅读她的作品。
而贝茨夫人则有些急了：“什么女性凶手，什么惊世骇俗，你太不厚道了！钱伯斯，我现在就要跟你回杂志社拿原稿。”
相信贝茨夫人也会大吃一惊的！
凯瑟琳有些得意地端起了自己的咖啡杯。
贝茨夫人说得没错，一旦读者们知晓作者的身份，故事中的蛛丝马迹，都免不了会联想到作者本人。
但那又如何？
人不能写出自己认知之外的事物，见过的人、经历过的事情，乃至吃过的东西，都是作者阅历经验的一部分。凯瑟琳从不避讳这些。
当然，她能想象得到，《光明与阴影的棋局》问世后，人们会怎样将“她”和女杀手本人联系在一起。
但那不更好？
成为世人眼中恐怖的存在，可要比成为圣人舒服得多。如此误会，还能顺便帮艾迪安掩饰一下身份呢。
当然，凯瑟琳承认自己预想的很好。
现实情况也许会比这更复杂、更严峻，可那又如何？
早就做好了准备，她不能因为有危机就缩头。而这次退缩，就是真的白白浪费了一个完美的宣传机会。
机遇和风险向来并存的嘛。
“那太好了，”凯瑟琳期待道，“我还期待着贝茨夫人的阅读感受呢，至少现在看来，钱伯斯先生是觉得故事不错？”
提及文本，钱伯斯先生收敛了无奈的笑容。
“我认为你对妮安特女士的描写，”主编先生认真评价道，“一定会引来质疑和非议，但不得不承认，唯独有讨论和争议的故事才会被人铭记。她的存在让《光明与阴影的棋局》，本身比前两个故事的冲突更为尖锐。”
确实是这个道理。
能被人记住的故事才是好故事，毕竟噱头和宣传总会有用尽的时刻。
凯瑟琳明白钱伯斯先生的潜台词：尖锐的冲突会来带曲折剧情，但也会带来争吵。
尤其是她还曝光了真实身份。
骂就骂吧！黑红也是红，没什么人会比百余年后来的凯瑟琳更明白这点。
“而且，我已经想好了妮安特女士的幕后之人，”凯瑟琳开口，“这下后续故事都能够保证看点了。”
“那我更是不会有意见。”
钱伯斯先生颔首赞许道，“你的思路一直如此新颖，凯瑟琳小姐。”
贝茨夫人：“你们——若是没我的事，我就要先去杂志社了！”
雷厉风行的贝茨夫人抓起自己的挎包就起身，急哄哄地出言，“在这里卖关子，我却一无所知，这怎么能行？”
钱伯斯先生终于没能忍住，朗笑出声。
来时桌上氛围有多凝重，现在就有多放松。凯瑟琳也不再拖延，又笑着与两位编辑闲聊几句后，放了贝茨夫人一马。
目送二位乘坐马车离开，她才走出餐馆。
穿过马路就是贝克街42号，凯瑟琳进门时，伯德太太正在长廊上织毛衣。
“凯瑟琳小姐！”
房东太太热情地招呼道，“我将你的信件放在了门廊边。”
“我看到了，太太！”
凯瑟琳拿起手边的信封，举起一看，上面落款是明丽。
她还没给惊悚日报社写信呢，明丽就先按捺不住了？凯瑟琳侧了侧头，觉得她肯定是有急事。
记者女士向来目的明确，这次果然也不例外。
凯瑟琳拆开信件，就看到明丽·法勒连开头的姓名和问候都没写，直接塞了一张便条进来——
“新消息：我的线人告诉我伦敦皇家医学院正准备安葬乔治西亚。但目前还没有任何尸检报告的消息传出来。”
连落款也没写，可见这封加急信写的有多匆忙。
而其中内容，也确实重要。
要安葬乔治西亚了？是好事，但消息在凯瑟琳脑子转了一圈，她就迅速得出了关键信息：尸检已经结束，但医院不准备公开。
若是真等乔治西亚下葬，一切就都来不及了——总不能再把可怜的受害者第三次挖出来吧？
这件事转告克里斯丁，或者查德先生，估计还要延后几天。
所以……
凯瑟琳深吸口气。
是时候让乔治·贝尔再次出面了。
作者有话说：
无
第65章 069 “我买下报
069
转天上午, 伦敦皇家医学院。
医学院内部熙熙攘攘，外科的长廊之外，医护、病患人头攒动。
凯瑟琳整了整不太合身的深蓝制服，又扶了扶头顶的发带：“我觉得衣服有些大。”
穿着同样制服的明丽还嘴：“能借来真的护士装就不错啦, 反正制服总是不合身的。”
而且别说, 衣服大有大的好处。
明丽往身边一瞥，同样是穿着干净的深蓝色护士制服, 凯瑟琳小姐一身文静书卷气, 清秀面孔带着和煦笑意，再加上她的年纪，倒还真有几分刚刚工作的小护士的模样。
以及, 她一点也不怯场。
明明她才是那个调查记者来着！和凯瑟琳接触下来, 明丽觉得这私家侦探的工作，和她其实也差不多。
“负责尸检的是霍普金斯医生, ”明丽熟练地介绍，“也许能从他的办公室内找到尸检报告。”
——是的, “乔治·贝尔”和她的助手出场, 自然是为了尸检报告。
查德先生口号喊得再响亮，他也需要有力证据支撑观点。
而对凯瑟琳来说，抢先公布自己的真实身份，只是抽走了制造商协会针对自己的底牌。要想彻底解决案件, 还得是依靠查德先生的卫生公共法案才行, 因此乔治西亚的尸检报告就非常重要。
等克里斯丁和查德先生施压是来不及了, 所以凯瑟琳选择重操旧业, 直接偷。
调查记者没少干这种“缺德”事，但凯瑟琳理直气壮——她又不是为了作恶，是制造商协会捂着案件和磷中毒的事实在先！这属于是你不仁我不义, 不管用什么手段，民众拥有知晓真相的权力。
因此凯瑟琳兴致勃勃：“霍普金斯医生的办公室在哪里？”
她拎着裙摆就往外科科室走，被明丽眼明手快拉了回来。
“得小心来，”明丽难得换上了严肃口吻，“之前有个报道，我混进过皇家医学院，现在霍普金斯医生已经认识我了。咱们得从长计议。”