孩子们出孝能吃鸡蛋了，张春山就跟余氏说，家里鸡蛋往后不卖了，家里四只母鸡，鸡蛋一个都舍不得卖，都留着给孩子们吃，孩子们小长身体，尤其平安喜欢吃水煮蛋，每天早上给她煮一个。
其实几个孩子真心没亏着，每天喝羊奶，都养得很好，吃饱穿暖孩子也康健，一个冬春连咳嗽打喷嚏都没有几回。
十日后太奶奶去世满百日，祭奠过后张春山和余氏脱去粗重的斩衰，换上寻常布料的素服白衣，张有喜兄弟妯娌们也换了家常素服，田里的麦穗也就黄了。
割麦子正赶上天气乍热的时候，头上毒太阳烤着，脚下麦芒麦茬扎着，比割稻子还要辛苦，一个麦口庄户人谁不得流几斤汗，不得添几层颜色。
刚开始两日平安跟着七月下田捡麦穗，一人戴个大斗笠，怕麦芒扎手，又戴个单层的小手套。纵然这样，一天下来，一个冬春养得白生生的俩孩子也晒得脸皮子发红。张春山舍不得了，打发七月带着平安去看场。
继去年秋收过后，小姐妹俩又重新当上了场倌儿。
场倌儿不累人，算是农家最轻松的活儿了，于是闲不住的七月主动揽了个打猪草、打羊草的活。去年没奶的那只母羊加上它独生的大羊羔今春都产了羔，现在她们喝这两只羊的奶。如今家里有四只大羊、八只羊羔，麦收大人们太忙，羊和猪都没有草吃了。
平安太小，七月也不敢走远，就绕着大场边上的田地割草、拔野菜，叫平安坐在场边看着场上晾晒的麦子。
倒不会有人偷，大白天的，偌大田庄到处不缺人，看场主要是防范牲畜和鸡鸭鸟雀来捣乱，尤其那些溜达鸡，进了麦场可不光是吃麦子，关键它还会乱拉屎，太讨厌了。
张有喜在大场边竖了四根木桩，用冬天门上挂着的草帘子搭了个简单实用的小凉棚，平安就搬个小板凳坐在凉棚下，一边玩一边留意看着自家的麦场，一旦瞧见那些鸡贼眉鼠眼地过来了，就赶紧戴上斗笠、拿起竹竿吆喝着跑过去赶走。
七月拔了一小筐青草回来，一边坐下喝水擦汗一边叫她：“你别老自己跑去撵它，太热了，你捡几块小石头放旁边，它来了你就扔石头吓它。”
平安说：“我力气小扔不远，它不怕。”
七月一想也是，平安太小了，肯定不能像她这样扔的远，有时候七月一石头过去能准确砸到鸡身上，那鸡咕咕大叫着逃窜，保证半天也不敢再来了。
两人坐在凉棚下闲聊玩耍，又玩了会儿识字卡片，七月跟平安说起大人们那里听来的一桩大事情，他们大宋的小官家正式登基了。
“听说咱们的小官家才八岁，”七月说，“比我还小一岁呢。”
平安的小脑袋里对“官家”还没有太具体的认知，大约知道官家就是皇帝，皇帝就是管理全天下的人，整个大宋上到天下到地，不管当官的还是老百姓都归他管。以及，这个小官家就是以前的小太子。
“就是那个他说他得了神仙指点、给我们找到红薯的人？”平安说，“爹还叫我不许对他不敬呢，原来他也是小孩子。”
七月回想了一下这件事，不禁琢磨小妹妹记性可真好，都过去几个月了，居然还没忘，怪不得平安四岁就能认字背书，生字卡片上的字她都能认识。
“不能说他是小孩，他可是官家，所有的人都得尊敬他。”七月小声笑道，“不能给旁人听见，不然又该说咱们大不敬了，要挨罚的。”
他八岁，他不是小孩是什么，平安不明白说他小孩怎么就大不敬了。
于是平安小小声问：“可是他，他会管那么大的全天下吗？那他是皇帝，他不会管怎么办？”
这个问题七月也回答不上来。
晚上二郎小课堂开课，平安就问二哥，她眼里二哥是个小老师，可小老师自己学问也还浅，寻常也就比家里哥哥姐姐和妹妹早学了一天的新课。
“小官家现在年纪小，不用管理政事。”张有喜道，“有太后和文武百官帮他管，等他长大了就能自己管了。”
“太后是什么？”
“就是小官家的娘，亲娘。”
于是平安明白了，有他娘帮他呀，那没事了。
麦子收完，葛庄头依旧让农户们耕地打垄，还种红薯，全部都种上夏茬红薯。他那苗圃里的红薯苗生命力实在旺盛，明明春茬都剪得光秃秃了，剪了一茬又茁壮地冒出来一茬。
葛顺义不止是要繁育红薯种，他要试验一下，春种和夏种产量能相差多少。
…………
因为除了水稻，田里种的就都是红薯，这一年的秋收便晚了许多。往年立秋节气便该忙起来了，今年却还没有动静，只等着田里的稻子成熟。那红薯据说还早着呢，据说能一直长到深秋，霜打叶子再收都不晚。
处暑刚过，耿氏娘家来人报丧，耿氏的母亲去世了。
耿氏上一次归宁还是去年年节，已经一两年没回娘家了，母亲临死都没能见上一面，听到这消息不免悲痛欲绝。
张有田赶紧带着耿氏奔丧，张金哥、张小鼠自然都是要去的。大老远出门，张春山特意叫儿子们拿竹篾席在驴车上扎了个棚子，挂上布帘子，余氏则忙着把吊丧的奠仪、布匹，以及四口人路上的干粮吃用都准备好。
按礼法风俗，张家族中没出五服的本家近房也该吊孝挂礼，就像婚礼新郎的堂兄弟、族兄弟陪同迎亲一样，白事也应当有女婿的堂兄弟、族兄弟陪同吊孝，每户出一个。张春山五服内除了一个亲弟张有岭，还有几户族兄弟，可路这么远，张春山便主动开口叫不必亲去了吧，那几家就把准备好的奠仪、布匹给张有田带了去。
到耿氏娘家的路有一百二三十里，驴车虽然不慢，可牲畜耐力有限度，路上总需要休息吃草，所以路程只能做两日打算。
一来一回，等耿氏母亲下葬后他们返回家中，已经是七八日后的事情了。
回来后，张有田向张春山仔细回禀了这一趟行程，然后便跟张春山说，他们这一趟去，耿氏的娘家哥哥见张金哥人才好，有意想跟他们结亲。
张春山微微一怔，想了想问道：“这事，你问过金哥没有？”
“爹，这事我原本也犹豫，怕……”他示意了一下东厢房，“怕二弟那边多想，不过，金哥自己也是愿意的。”
张春山眉梢微皱，张有田急忙解释道：“并不关旁的事。原本丧事刚过不急这些事，只是我们去一趟不容易，爹你也知道，我那舅兄妻子早年亡故，撇下一双儿女我岳母帮着拉扯大的，如今岳母去世，儿子已娶妻成家，剩下这一个女儿却还没有着落。我那舅兄担心她将来落入什么不好的人家，没娘的孤女受人磋磨。他说我们家一家子忠厚为人，您和我娘从不曾给他妹子罪受，这女孩若嫁过来又是亲姑姑做婆，他也就不用担心了。”
“他怕这次不说，下回见面还不一定什么时候，索性就跟我们提了一下，我想着路途远来回传话不易，也就跟金哥说了一下，金哥他答应了，说他觉得耿家表妹挺好。”
张春山问了那女孩的生辰，得知比张金哥小了一岁，年岁属相都合适。
张春山沉吟片刻点头道：“既然这样，你夫妻二人做主就好，且等你岳母出了五七，两家再正经换个庚帖吧。”
于是张金哥的婚事就这么定下了。用大郎的话说，张金哥果然还是要娶个表妹。
宋氏知道后跟大郎说：“你看人家金哥都要定亲了，咱们是不是也好好相看起来。”
大郎：“我跟他又不一样。”
“怎么不一样了？”宋氏道，“你还能不说亲了？”
大郎不敢跟他娘顶嘴，便嬉皮笑脸地耍赖：“娘，金哥他娶的是表妹，您要有法子叫舅舅们也给我生个一般大的表妹，那我也愿意，娶回来您一准喜欢。”
宋氏：“……”
宋氏想揍他。
于是宋氏叫；“平安，把那尺子递给我！”
平安也不知道她娘要尺子干啥，赶忙把她娘做针线的木尺子递给她娘，大郎一听吓得赶紧求饶溜了。
大郎逃出门去，趴在门口谴责小妹妹：“小没良心，叫你拿你还真拿呀！”
平安这才明白她娘要尺子是要打大哥，高兴地拍着小手喊：“娘，快打，别给他跑了！”
大郎：“……”
还是赶紧溜吧，因为他娘真的会打。
作为从小形影不离的堂兄弟，大郎并不认为张金哥去了这一趟就如何一见钟情喜欢上耿家表妹了。正月里闹出吴家表妹那件事，张金哥差点烦死，堂兄弟两个私下说话，张金哥其实对自己的婚事并不看好。
他这样年岁过继给大伯，尤其爹娘都想把他过继，他过继之后，亲娘又各种折腾。年后吴家那件事之后，吴氏倒是老实了不少，在公婆和张有福面前唯唯诺诺，看着可怜的样子，可却对张金哥这个儿子越发关注起来，动辄拉着他嘘寒问暖，说一些亲生母子之类的话，又经常跟他说“你可多顾着你弟弟，你就这一个亲弟弟”。