麦芽把遇见萧翀的事学了一遍，末了迟疑道：“阿箴姐姐，我……我可以要它么？”
南初觉萧翀不是有闲情逸致同孩子玩笑之人，虽不懂他为何送麦芽此物，可看着孩子眼里的喜爱和期待，点点头道：“既与了你，便先收着吧……你母亲呢？”
说话间，柳氏已端了吃食回院子，径自朝南初屋里行来，上了台阶才发现，自己那个本该还在睡觉的儿子，竟在小姐房里，又见孩子手里拿了个流光溢彩的物件，那东西一看便价值不菲，绝非他们能有，立时变得脸色煞白。她几步抢上前，一把按住孩子的小手，声音压得极低，却是不容置疑的呵斥，透着恐惧：“哪来的这东西？快还回去！”
“不要！”麦芽张口回绝，将刀鞘攥得更紧。
南初赶紧解释：“柳姨莫急，是萧翀在院子里碰见他……送与他的。”
“为何要送……这么个东西？快还回去！”柳氏对儿子的不舍视而不见，只声色更厉。
“我不要还！”麦芽将刀鞘背到身后，梗着小脖子道，“是他硬要给的，还说等我变强大了，可以再向他讨刀！”
柳氏端着吃食的手一颤，眼里的惧意更甚。她愣了一下，将手中吃食搁下，伸手便去从孩子小手里夺刀鞘，几乎是吼骂般斥责：“撒手！给我，谁叫你乱收东西的，不要命了你……”
麦芽从未见过母亲这般凶戾，吓得哇一声大哭起来，手里的刀鞘也随之脱手，被柳氏拽了过去。
南初也有些惊疑，面对暴怒中满眼忧惧的柳氏，想说什么，终是先俯身去抱孩子，哄道：“麦芽不哭了，我晓得你很喜欢，但阿娘这么做一定有道理……”
柳氏看孩子哭得伤心，心头终是不忍，她深吸口气，蹲下身揽过孩子，声音带了丝颤音道：“孩子，这不是赏赐，这是祸根。”
她给儿子擦眼泪，声音压得极低，目光灼灼望着孩子懵懂的眼睛：“他是看见了你眼里有恨，也看见了你又弱又小。他给你这个，就像猎人给看中的小兽系上铃铛，从此往后，你就在他眼里了。你长得多快，恨有多深，他都看着呢，等你真去拿刀那天，阿娘不敢想会怎样……”
麦芽被母亲眼中前所未有的恐惧震慑，小脸发白。
柳氏将刀鞘紧紧攥在手里，仿佛想用体温捂化它的不祥：“收下，便是认了他的规矩；丢掉，便是拂了他的脸面。这东西……是祸根啊。”
麦芽倒是不哭了，但听得似懂非懂，可是南初听懂了。
她望着柳氏手里那只极尽工巧的刀鞘，说不清是何情绪。她一时觉得萧翀不是这个意思，一时又觉柳氏这番洞悉世情之语，敲骨叩髓，恰是给她的一个警醒。
萧翀给予她的种种，威慑也罢，哄慰也好，如何不是一种猎人对幼兽的“标记”？可笑她还有一瞬间的心软心悸。
柳氏耐着性子对麦芽道：“你以后不可以再去找他，见了他也要离得远远的。这院子里的事，还有之前在庄子里，你看到、听到的事，统统都不要管，也莫要乱说，可记住了？”
麦芽见母亲少有的一脸严厉，眼中还有他看不懂的惧色，却也认真回应道：“我记住了。”
柳氏这才又转向南初，强自带出一抹温和笑意，指着案上吃食道：“我见他们军中吃食不甚讲究，食材倒是不缺，也不乏好东西，我便亲自去熬了细粥，调了两样小菜，小姐尝尝，可是往日里的味道？”
南初虽觉眼下非是讲究的时候，却也被柳氏这份细心照顾暖到，望着柳氏的目光，竟似对着失而复得的亲人。可想到她们此时被困的身份，柳氏还能这般要求，又不安道：“他们竟允你下厨？”
“原也是不让的，后来是那老伙夫全程盯着我做的。”柳氏说着将吃食放到案上，催促道，“小姐快趁热吃吧。”
南初见她只端了一碗，便道：“你们的呢？”
“我俩回房吃。”柳氏说着收了昨晚那只空碗，又牵了麦芽的手道：“走了。”
“柳姨。”南初突然唤她，“一会儿他们那个军匠褚云帆会带着乐师来，同我们一同商议破解地宫的细节，你无需特别准备什么，先一起听听吧。”
“好，我听小姐安排。”
“还有，你以后也莫再唤我小姐，唤我程书办吧。”
“是，程书办。”
南初看着柳氏母子回自己屋，转身望向案上的细粥和那两样小菜，那粥细致滑腻，一看便是小火慢炖出来的，倒不知柳氏几时去的伙房。那两样小菜也是以往她府上常做的，只闻着味道便让她鼻头泛酸。她晓得这般待遇，恐怕连麦芽都不会有。
她又蓦地想起件事。山棠还在时，她吃过几顿药膳粥，那时她心神憔悴，并未放在心头，想当然地以为是端来了萧翀未用完的饭食。此刻见他们能容柳氏下厨，先前那几次倒像是小厨房特地给她做得加料饭。
她将粥和菜吃了个干净，还未及收拾，便听院中又响起了军靴踏地声，不只一人。
打头的是褚云帆，身后跟了几个兵卒，还带了两口箱子。他在阶下站定，抱拳道：“程书办有礼。奉主将命令，送来福隆寺地宫的建造图纸和机关图样资料，并携乐师窦准，与您商议破解之策。”
南初听闻“乐师窦准”四个字，内心不自觉慌了一下。
窦准这个名字她听过，他是西渚皇室乐师，太子纳彩那日便在乐队当中，平日里也掌乐工们的教习，她不晓得他是否认得她，若晓得昔日他掌乐庆贺的太子妃，今日在“为大梁做事”，老乐师该作何感想？
她理了理那身天工司的匠衣，硬着头皮站出了门去。
一直在褚云帆身后垂首的窦准听到声音，好奇地抬头打量这位被“招降”的程书办，才见到她的第一眼，便惊得瞪大了眼。
“太……南小姐？”
窦准脱口而出，声音不大，却叫南初心头一慌。
褚云帆侧身睨向窦准，冷冷纠正：“窦先生在说什么？先生可认准了，您眼前这位，是天工司的程安歌，程书办。”顿了顿又补充，“主将有令，地宫之事，由程书办全权负责，先生只需尽力协助便是。”
窦准慌不迭垂下头，低低道：“是……是老朽看花眼了。”
声音里藏不住的涩然，听得南初心头百味陈杂。
而此时，闻及动静的柳氏也踏出门来，待看清小姐门前那个垂首低眉，须发半白的乐师时，忽地怔住。
作者有话说：
扫了个榜，大伙是不是都喜欢蹲火葬场……我还在冰山下沉着
第18章
柳氏盯着窦准那副已然苍老，却与记忆中故人面貌逐渐重合的脸，一时竟顾不得场合插口道：“窦先生……是您么？”
窦准闻声抬头，见眼前站了位身着青色衣袍的妇人，眉眼似曾相识，可一时又记不起是谁，便道：“这位娘子是？”
“窦先生，我是阮泠……我父亲，是阮怀徵。”时隔多年，柳氏再次报出自己的闺名，声音涩然。
“啊，原来是穆如先生的女儿。”
窦准沉寂的眸子亮了一瞬，旋即又被一抹殇意取代，沉沉道：“那耳力绝佳之人，便是你？”
柳氏点点头：“是我，我也未料到，来相助的乐师，竟是您。”
窦准深深一叹：“观音耳啊……终究还是绕不开。”
南初并不知晓上一辈的渊源，可柳氏的父亲阮怀徵曾为宫中红极一时的乐师，与窦准相熟也并不奇怪。然此时却非叙旧的时机，她亦不愿在梁人面前暴露更多过往，便公事公办道：“人既齐了，便说正事吧。”
褚云帆道：“我等不便踏足程书办房里，主帅那里有间议事堂可用，诸位不如移驾过去？”
萧翀此时不在，南初想褚云帆既然敢提，料想是已得了许可。那里一应物事具备，而她这里连写写画画的地方都没有，便道：“那自然好。”
褚云帆让人将东西尽数搬去了萧翀处，之后将里面的东西一一取出，那是从福隆寺藏书阁中翻找到寺院建造图纸，遗憾的是只有地宫的布局，丝毫未提及其中所设的机关。褚云帆推断，机关可能是后加的，建成便毁掉了匠造图，以防遭破拆。
那地宫共有三道机关，前面两道机关，褚云帆已带人破掉了，只有通往地宫最核心的那道石门，还有最后一道九音簧锁，因过于精妙暂不得解。
他将前两道机关的图稿、破解方案也尽数带了来，想着眼前这位备受主帅看重的程书办，或许能从中看出些设局之人惯用的思路和手法。
南氏精于土木工造者，是南初的二叔南述理，而机关术的大家，则是三叔南启章。南初在默开物志的过程中，遇到不懂的也去请教过，可此中门道深如瀚海，她也不过是粗知些皮毛罢了。
她将褚云帆带来的文卷粗粗翻了一遍，上面诸多术语和算法于她而言仍显深奥，她只能努力回忆长辈昔日的教诲，结合《开物志》中原理，试图理解褚云帆的思路，却并未获得新的启示。