借着微光，她看见他一袭玄色铠甲英姿飒爽，眉眼冷峻，干净利落的脸庞在火光下忽明忽暗，隔着不远的距离，姜窈能感受到他全身上下散发出清冷淡漠的气息。
两人一听，将姜窈放下，她才堪堪站定，一把锋利的匕首就出现在她的脖子上，锋利的刀刃划破肌肤，姜窈只感觉到一阵疼痛，鲜血顺着脖颈流下，划落入胸前。
难道她就要葬身在这南渊海上吗？她还没替兄长查出真相，还没替兄长报仇。
“放她可以，让你的人都离开，再准备一艘船。”
祁晟嘴角扬起，眉梢微挑，冰冷又带着嘲笑的声音道：“在威胁本官？”
简单的字句从他口中轻描淡写地吐出，竟让人觉得充满危险，不寒而栗。
那两人互相看一眼，点点头道：“我俩贱人贱命不值一提”，姜窈感受到脖子上的刀刃又深入肌肤几分，“只是这昭和公主若死了，对建安帝来说，当是个不小的损失。”
姜窈双手被捏住，眼睛里蓄满泪珠，声音哽咽着看向祁晟道：“求大人救昭和一命，昭和日后任凭大人差遣。”
她感觉到祁晟看她的眼神里，有些意味不明的意思。
难道她真的就只有死路一条吗？姜窈眼里满是嘲讽，一双眼睛看着祁晟，竟不自觉流下了眼泪，泪水划过泛红的眼角，簌簌坠落至甲板上。
祁晟看着那双眼眸，和边关见过的那双眸子重叠，他侧头避开那双熟悉的眼眸，沉声吩咐身旁的人：“来人，去按照他说的准备。”
随从犹豫提醒道：“可是，与此案相关的罪人，放走任何一人，都难以向皇上交代。”
只见祁晟抬手，面色沉静道：“无碍，去准备就是，责任我担着。”
一阵僵持后，只见远处随从载着一艘小船向他们驶来。
“果然是讲信用之人，人我们就先带走，安全之处定会放了她。”
姜窈可不想跟他们走，这一走，离开了祁晟的视线，她是生是死，谁又知道呢？
她被迫随着两人朝小船移动，猜想他们二人会找准机会跳入小船。
两人一起抓着姜窈跳向小船，她趁机使劲挣扎，对方顾此失彼，挣扎间，她满头青丝如瀑吹散开来，垂落至腰际，姜窈一个弯腰，左腿向后旋踢，手腕翻转间匕首已然落在她手里。
“弓箭手，上。”是祁晟的声音。
“嗤”，是匕首划破喉咙的声音，利落，一刀致命。
解决完一人已用尽她的力气。
姜窈坠入海里，口鼻被迫吸入海水，脑子里嗡嗡作响，感觉到身体逐渐往下坠落，末了只听见小船上两个人的倒地声，还有一个落水声。
冰冷的海水中，姜窈只感觉一阵窒息感包裹着自己，恐惧感袭来，她用尽力气朝着大船的方向移动，奈何受了伤体力不支，无奈地做最后的挣扎。
濒临死亡前，她看见兄长朝她伸出了双手，他嘴角带着一贯温和的笑，她认命般朝着那双手的方向移动，最后轻轻地闭上了眼睛。
良久。
感受到一个柔软的东西贴在自己的双唇上，姜窈睁眼，看到眼前放大的棱角分明的脸，蓦地喉咙呛出了一口水，连续咳嗽了几声。
姜窈回神，天光大亮，她还没死。
祁晟看着眼前醒来的女人，她双唇红润渐有起色，嘴唇一张一合，他不自觉避开了视线。
“醒了就好。”简简单单的四个词，仿佛耗尽他莫大的精力般，有些低沉。
姜窈抬眸看着他，“谢殿下救命之恩，昭和定当铭记在心。”姜窈欲起身，身旁伸出一只手，她顺势搭了上去借力。
祁晟盯着姜窈腕间的红绳，那红绳细细的一条，缠绕在她霜雪似的肌肤上，他沉声问道，“公主腕间的红绳甚是特别……”
姜窈没应声，将手腕挣脱，向前迈出步子，哪知还没走出两步，身体就软下去。
祁晟弯腰将人抱起来，侧头吩咐身旁的随从，“都退下。”
“本王想同公主做一个交易。”
姜窈抬眸看着祁晟，不知他又在盘算些什么，只问他，“什么交易？”
“我保祁国不出兵，公主协助我查案，公主觉得如何？”
“可以，那可以不成亲吗？”如此见死不救之人，姜窈不想嫁了。
“婚约已定，我自会遵旨成婚，你我相敬如宾便好。”
“可是都亲过了，怎么还相敬如宾。”
“……”
“算了，大夏民风一贯开放，被殿下这般美男子亲一下算得了什么？”
祁晟不作回应。
晨光里，海风吹起少女的裙摆，与男人的衣袍缠绕着，“那可不行，我已书信京都，请旨陛下允许你我在明州成婚，咱们都不用回京都了。”
姜窈一听不用回京都，父亲亦不必作战，暂且安全，心里甚是欢喜，能留在明州是她所愿，她并未表露在脸上。
二人还在僵持着，一队随从忽急匆匆赶来，“禀告大人，船舱底下发现了数十具尸体……”
第4章 试探
“来人，送王妃回府。”祁晟交代身侧的侍卫罗文，“务必请府医仔细看诊。”
祁晟欲将怀里的人放下来，却发现对方紧紧抱住自己的脖颈，那眼底似有幽幽的委屈，浸湿的头发几缕贴在她脸颊上，惹得祁晟皱眉，抱着人的双手一时不知所措。
“夫君……”
这声音细若游丝，软软地钻入祁晟的耳朵里，带着点怯，又柔得婉转，祁晟耳朵刚退下的红又晕开来，却装得面不改色。
“带你一起，你可以吗？”他声音也无意识地带着温柔，转身又吩咐道：“罗文，船回明州港，通知刑部司章苏文。”
姜窈点点头，抱着脖颈的手臂瞬间松开，从祁晟怀里跳似的下来，“谢谢殿下，我可以的。”
姜窈一听祁晟要送自己离开，想起船舱底下的尸体，还有那些她闻到的味道，决定留下来一探究竟。
祁晟蹙眉，无声把眼前人的这些变化看在眼里，又把罗文递过来的大氅披在姜窈身上，一行人顺着木梯行至船舱底。
天色渐明，光透过舷窗洒进来，随行的侍从点燃火把，借此看得更清晰些。
入眼的都是尸体--全是女尸，与姜窈差不多大的年纪。
“劳烦殿下回避，请令使协助我。”姜窈颤抖着声音。
祁晟转身，冷冷吩咐道：“全部回避，将船仔仔细细再搜查一遍。”
随行的侍从皆转身背对着离开，独留姜窈一人面对眼前的十几具尸体。
姜窈看着眼前的少女们，她们躺在一处，衣衫颜色尚在，却褴褛不堪，黑发披散着遮住了面容，散发出来一种草药浸泡过的，淡淡的异香，因着在冬季，尸体保存尚还完好。
整个船舱都透着一股幽深的气息，像一个墓穴。
姜窈起身，巡视着周围的环境，最明显的就是躺在地上的少女尸体，其他看不出异样。
罗文进来禀告：“禀告殿下，在下层发现了很仓库。”
姜窈闻声，抬眼视线与祁晟相对，二人不语，只是点头一瞬，就提步随着罗文进入下一层。
这一层是一处仓库，地面上积有厚的灰尘，印有凌乱的脚步，像是来来回回搬运货物所留下的。只看到一部分已经空了的存储箱。
姜窈不禁想到一事，于是趴在地面，“殿下，把你的佩剑借我一用。”
祁晟取下佩剑递给姜窈，姜窈接过，趴在地面上用佩剑敲击地板，果然听到了回声，确认道：“底下还有一层。”
“都再仔细些，找找入口。”祁晟收回佩剑，吩咐侍从。
“殿下，用不着，以你的实力，这木板抵不过你一招。”祁晟看着那双会说话的杏仁眼，如她所说，一剑批了下去，木板碎裂，被刺穿一个孔来。
姜窈极速趴过去，睁眼低头欲往下看，却被祁晟拦住，她被拉到祁晟身后，只听对方说：“小心有危险，我先来看。”
只见祁晟探身下去，透过木孔往下看了一瞬便抬头，脸色异常，一只手即刻拦在姜窈身前。
姜窈不顾阻拦，扒开祁晟拦着她的手，探身，低头，一双死不瞑目的眼睛，正对木孔，看着她。
姜窈脸色瞬间惨白，这比看已知的尸体吓人多了，一时三魂没了七魄，瘫坐在地板上，一双手死死拉住祁晟的。
侍从一道破开了地板，祁晟侧头问拉着他手臂的姜窈，见她有些强撑着，柔声问：“还能下去看看吗？”
姜窈感觉自己还在那双眼睛的注视下，像有一股冰凉的视线在顺着她的后背爬升，嘴唇抿了抿才说：“没……没事，我可以。”她势必要往前走，才有机会解开谜团，查清真相。
这一层像是一个小型的炼香室，四周都是排列好的木桶，木桶质地很新，应当是使用时间不长，但木桶壁上散发出来的草药香味，与那少女尸体的一致，却更为浓烈。