他快步走进去，看到孟无虞被一大群人围在中间。
「孟无虞你有种！」
「你居然敢这么骂本殿，本殿不会放过你的！」
「你太嚣张了，别以为有老师护着你，我们就怕了你……」
孟子墨脸色一沉。
他三步并作两步冲过去，一把拨开人群，将孟无虞护在身后：「我闺女才十五岁，你们一群大男人欺负一个小姑娘，要脸吗？」
祈善尧气笑了，扇子指着自己鼻尖，不可置信地说：「哈？本殿？欺负她？」
张骁一脸委屈地喊道：「分明是她欺负我们好吗！」
樊沛满脸悲愤：「我们就是问她几道术数题，她一个人骂我们所有人是蠢猪，整整骂了小半个时辰！」
「其实是个误会……」顾修然小声地打圆场，「马上又要月考了，大家心里着急，都来请教，孟无虞在给大家指点术数题，只是大家连着问了好几遍还是没听懂，孟无虞一着急就……就稍微严厉了那么一点点。」
孟无虞有些尴尬。
她在家是乖乖女，在父母面前从来都是乖巧懂事的模样。
可在译异馆里，被这群怎么教都教不会的蠢猪一气，什么闺秀风度全都抛到了九霄云外。
她连忙挽住孟子墨的胳膊：「爹，你怎么来了？」
江臻走过来，慢条斯理地开了口：「给大家介绍一下，这位是今年的新晋贡士孟子墨，马上要参加殿试，今天给你们一个拷问贡士的机会，想问什么问什么。」
一众人的双眼都亮了。
这位是孟无虞亲爹。
孟无虞平时把他们骂得狗血淋头，经常威胁说下回迟到早退就禀告老师撵他们去扫厕所。
今天她爹来了，不趁机刁难一番，更待何时？
张骁袖子往上一撸，扯着嗓子问：「孟先生，假设你在北境打仗，军中只有七日粮草，可援军十日后才能到，你怎么让士兵吃饱？」
这题目倒不是他凭空想出来的，他爹张衡是大将军，从小在饭桌上没少听军务。
孟子墨不慌不忙地答道：「七日粮草分成十份，每人每日七分口粮，同时在城内征购民间存粮，派小队出城搜罗补给，但此问题的关键，不在粮食，士气，往往比粮食更重要，务必告知士兵援军将至，否则军心一散，粮草再多也守不住……」
吴慎言站起身开口：「孟先生，你说士气比粮食重要，可粮草是实打实的，士气是虚的，你拿什么证明虚的比实的更关键？」
孟子墨沉吟道：「历史上有太多例子，孤军守城，粮尽援绝，却靠一面将旗撑到最后……也有城内粮仓充足，流言一起便从内城开门迎降……粮草是战士的气力，士气是战士的决心，气力决定能守几日，决心决定守不守得住。」
吴慎言沉默了好一会儿，然后微微颔首。
樊沛站起来：「孟先生，我爹总骂我败家，你说我怎么才能不被他骂？」
满堂哄笑。
孟子墨倒也不恼，认真地答道：「令尊骂你败家，不是因为你花得多，是因为你只花不赚，你先把译异馆的术数学扎实了，学会算账，再拿一笔小本钱试着经营，只要你开始往家里拿钱，令尊自然不会骂你。」
「有道理。」樊沛坐下来，还扭头朝孟无虞的方向看了一眼，嘀咕道，「你爹比你温柔多了。」
孟无虞连眼皮都没抬：「那是因为你还没资格被我爹骂。」
祈善尧绞尽脑汁抛出一个刁难问题：「孟先生，如今朝廷推行农桑，不少地方官吏为了政绩，强行摊派耕作任务，逼迫百姓弃商从农，你认为该如何？」
孟子墨的语气从容不迫：「农为天下之本，商为天下之脉，朝廷该当下令，引导百姓合理择业，不强行摊派耕作任务，尊重百姓意愿，农忙时务农，农闲时可从事商业活动，实现农商互补……再者，考核政绩不仅看农桑产量，也看商业发展与百姓满意度，唯有如此，才能既守住农桑根本，又推动商业发展……」
孟子墨在译异馆待了大半天，被一群人围着问了整整一个下午。
题目五花八门，角度刁钻古怪，他却越说越兴奋，到后来非但不紧张了，反而袖子都撸起来在讲台上挥斥方遒。
江臻一直坐在角落喝茶，看到他这副架势，心里有了数。
殿试要的就是这种状态。
她走上前：「好了，就到这里吧，裴琰他们几个在火锅店等着给你鼓劲，咱们现在过去吧。」
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第486章 求朝廷彻查
江臻与孟子墨并肩而行，朝晏晏火锅店走去。
二人正说着殿试的注意事项，途经一处衙门时，一阵嘈杂的呵斥声突然传入耳中。
「滚滚滚！再敢在这里闹事，休怪我们不客气！」
几个身着皂衣的衙役，满脸不耐烦地将一个穿着长衫的读书人从衙门里推了出来。
那人踉跄着扑倒在青石板上，手掌擦出一片血痕，他挣扎着爬起来，散乱的长发遮住了半张脸，只露出一个削瘦的侧脸。
江臻的脚步顿住。
这男子，竟然是去年的乡试解元，朱宣礼。
前几天会试揭榜时，他名落孙山，当场吐血晕倒，被抬去了医馆，怎么短短几天就弄成了这副模样？
围观的人纷纷叹气。
「造孽啊，好好一个读书人怎么变成这样了。」
「他到处喊冤，说科举有问题，说凭他的实力应该上榜，求衙门彻查，科举那么严格，怎么会有问题？」
「听说他家原本还算殷实，有三四十亩地，够一家人安安稳稳过日子，可他为了申诉打点，把田地全都变卖了，他爹去闹了一回，被打了好几板子现在还躺在床上，就剩他一个人在这儿天天跪，已经跪了好些天了。」
「他年纪轻轻的，下次再考不就行了，要是人人都因为觉得自己应该上榜就来闹，那衙门岂不是天天跪满了人。」
「你这话说的，人家是解元，能跟普通举子一样吗，说不定就是被冤了呢。」
「我看啊，就是他抽了厕号发挥失常，不肯接受现实罢了……」
朱宣礼对周围的议论充耳不闻。
他只是跪在那里，一遍又一遍地磕头，声声沙哑，却字字执拗：「求朝廷彻查此次会试！学生的文章从头到尾都答得清清楚楚，绝不可能落榜！求朝廷给学生一个公道！」
衙役嗤笑一声：「凭什么因为你一句话就查？你当衙门是你家开的？赶紧走，再在这里胡搅蛮缠，休怪我们直接打你二十大板！」
朱宣礼跪在地上纹丝不动，又磕了一个头：「那就打，打完了，学生继续跪。」
「敬酒不吃吃罚酒！」那衙役冷声道，「把他给我按住，给他点颜色看看，看他还敢不敢在这里闹事！」
两个衙役立刻应下，快步上前，一左一右按住朱宣礼的胳膊……
「住手！」
江臻的声音陡然响起。
所有人的视线齐刷刷地扫了过来。
衙役举着板子僵在半空中，皱眉看向来人，竟是个年轻女子？
孟子墨上前一步，道：「这位是译异馆馆丞、礼部行走江臻江大人，正五品。」
衙役们齐齐抱拳行礼：「江大人。」
江臻淡声开口：「一个学子，寒窗苦读十几年，意外落了榜，一时接受不了，有些过激之举也是人之常情，何必把人往死里逼。」
「江大人……」朱宣礼抬起头来，声音哑着，「您也认为，我是疯了，才在这里胡搅蛮缠吗？」
「我并非此意。」江臻沉声道，「会试阅卷，每一份墨卷都要经过誊写、糊名、交叉审阅、复核四道程序，从誊写到放榜，卷子经手不下十人，有任何一个环节存疑都会被抽出来复核，至少在我看来，这个制度，不会漏掉有真才实学的人。」
朱宣礼笑了一声：「那只能说明，阅卷的那十余人，都是庸才，否则，我绝不会落榜！」
「朱兄，慎言。」孟子墨开口，「江大人学识渊博，尚且只是礼部行走，其余官员，皆是经过层层选拔，才有今日的职位，怎会是庸才？」
他弯腰，将朱宣礼扶起来。
朱宣礼被扶起来时踉跄了一下，站稳后他看着江臻，道：「江大人，我可以证明给你看。」
江臻见他一身狼狈，道：「先填饱肚子吧，有什么事，吃饱了再说。」
朱宣礼沉默的跟着她到了晏晏火锅店。
裴琰快步迎上来：「你们怎么这会才来，菜都上了好几轮了。」
话说一半，他看到了跟在江臻身后的朱宣礼，压低声音问道，「这什么情况？他不是那个在贡院门口吐血的解元吗？怎么弄成这副模样了？」
江臻简单说了前因后果，随即看向的曾东：「带他去雅间，备上热饭热菜，记在我账上。」