风骨凛然。
光风霁月。
江臻静目光温和的扫过台下密密麻麻的少年男女。
近千双眼睛静静地望向她，连呼吸都放得极轻，满场只剩秋风掠过树梢的轻响。
「今天是凌霄学院第五年的开学典礼。」
「你们来自大江南北，有的出身书香门第，有的来自商贾之家，还有的靠朝廷的助学银才能走到这里，但不管你们从哪里来，从今天起，你们都有一个共同的身份，凌霄学院的学生。」
「凌霄二字，取自凌霄之志，我希望你们每个人都是一个有志向的少年……来到这里，你们可以把目光放得更远一些，去看那些前人从未涉足过的领域，去问那些前人从未问过的问题。术数不仅是用来算账的，它可以推演天象、测算水利、设计机械;而化学不仅是方士炼丹的把戏，它可以改良农作、防治疫病、提炼矿物;至于物理，它可以驱动车轮、照亮黑夜、让炮弹飞得更远。」
「五年前我建立了这所学院，有人问我，为什么要做这些，为什么要在朝堂上已经站稳了脚跟之后，还要把精力花在这些地方。」
江臻顿了一下。
「因为我知道，一个人的力量终究有限，而你们要做的，是踩在我的肩膀上，去看更远的地方，去做更大的事……」
她微微弯起嘴角，向台下那一张张仰望着她的年轻面孔轻轻点了点头。
「欢迎你们来到凌霄学院。」
「希望这里，是你们凌云之志开始的地方。」
操场上安静了片刻，随即爆发出雷鸣般的掌声。
讲话结束，江臻从台侧走下来。
姚文彬亦步亦趋地跟在她身后：「老师，您方才那番话讲得太好了！好一个凌霄之志！学生听了都恨不得重新坐回讲堂里再读一回书！」
江臻扶额：「你都是当山长的人了，能不能给我稳重一点。」
姚文彬立马收了那副狗腿的神色，引着江臻往外走。
二人刚行至侧门，忽然一大群女学生呼啦啦地涌了上来，将门口堵得水泄不通。
「首辅大人！是首辅大人！她出来了！」
少女们你推我挤，争先恐后地往前凑。
「啊啊啊真的是首辅大人！离得近才发现首辅大人原来长得这么好看！」
「首辅大人，学生是南方人，拼命考进凌霄学院，就是想亲眼见您一面！」
「我娘说首辅大人是我们女子的榜样，我从小是听着您的事迹长大的！我娘还给首辅大人写了信，请大人收下！」
「我也写了信！」
「我也写了！整整十页！」
「……」
越来越多的信塞进江臻手里，她没有办法，只能一一收下，姚文彬和几个教习在旁边帮忙接着，竟然装满了好几个包袱。
直到上课钟声响了，学生们才依依不舍地散了。
姚文彬擦了擦汗，道：「等会我安排人给老师送回去。」
「不用麻烦姚叔叔了，我们几个来就行。」
一个脆生生的声音从院门口传来。
正是傅朝华。
五年过去，她已经快八岁了，圆胖胖的小脸上嵌着一双亮晶晶的眼睛，笑起来有两个深深的梨涡。
她身后跟着一串孩子。
裴琰的儿子石头六岁，季晟的闺女小雪五岁，孟子墨的小孙女孟玲才四岁。
「大干娘！」
几个孩子齐刷刷地喊道。
傅朝华故作小大人模样，伸手捏住孟玲肉嘟嘟的脸蛋，一本正经地纠正道：「小玲儿，辈分最低的是你，你该喊干奶奶，记住了吗？」
孟玲眨着一双湿漉漉的大眼睛，似懂非懂地点点头：「见过干奶奶！」
江臻摸摸她的小脑袋，又替傅朝华整理了一下小揪揪，问道：「今天苏家办宴会，你们都跑这里来干什么？」
傅朝华眨了眨眼睛：「我娘说了，要是我们不来接干娘，干娘肯定又要去内阁处理公务，让我们绑也要把人绑去。」
姚文彬在旁边忍不住感叹：「还是你娘有先见之明，刚刚老师就说要去宫里检查康安公主的课业……」
江臻瞪了他一眼，他立刻识趣地闭了嘴。
一群孩子七手八脚地抱起那几个装满信件的大包袱，簇拥着江臻上了马车。
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第604章 番外2
马车径直驶到苏家。
今日苏家张灯结彩，大宴四方，只为庆贺苏家嫡长孙苏珵明年少中举。
宴厅中早已宾客满盈。
「苏珵明这孩子，从小就聪慧，没想到十四岁竟中举了，真给苏家争气！」
「待明年开春会试，若他一举登科，便是大夏有史以来最年轻的进士，前途不可限量啊！」
「人家亲爹是苏大才子，曾祖父是前任太傅，不止如此，裴大人、季大人、孟大人皆是他的干爹，还有晏和公主，谢大人，当朝首辅江大人，是他的干娘！有这般当世顶尖的人物引路栽培，年少成才再正常不过！」
「……」
声声艳羡不绝，苏屿州一脸与有荣焉。
五年过去，他如今已是内阁三品官员，干的正是当年江臻在诰敕房干的活。
一群同僚端着酒杯围上来向他道贺。
「苏大人，恭喜恭喜！令郎十四岁解元，明年春闱必定金榜题名！」
「苏大人这两年官运亨通，令郎又这般出息，真是双喜临门！」
「说起来苏大才子好久没有新作问世了，今日苏家大喜，怎么说也得给我们现场作一首诗，让我们开开眼！」
苏屿州：「……」
他的大脑飞速运转，想着找个什么借口。
「诸位大人，今日这宴席是为明哥儿所办，作诗也该是明哥儿来作才对。」郑涵从人群中款款走来，她一脸温婉看向苏珵明，「明哥儿，你说是不是？」
苏珵明：「……」
小时候他一直以为父亲是京城第一才子。
后来慢慢长大了，他才终于明白，其实他爹就是个草包，每次这种场合，爹娘总是合起伙来把他推出去顶锅。
他认命地拱了拱手：「是，母亲。」
走到院中央略一沉吟，七步之内便吟出一首五言律诗。
宾客们顿时高呼夸赞：「小苏公子才思敏捷，出口成章，不愧是苏大才子之子！」
郑涵忍不住扬起下巴：「……我怎么会有这么优秀的儿子呢。」
苏屿州轻哼一声：「那你得好好谢我，要不是我，你哪能白捡这么一个好大儿。」
郑涵也哼了一声，回敬道：「你更该谢我，要不是我替你兜着，你这位苏大才子早就露馅了。」
苏珵明默默扶额。
他爹娘天天吵架，也不知道有什么好吵的。
就在这时，府外管家高声通传：「江大人到——！」
喧闹的庭院瞬间安静几分。
江臻迈进宴厅，唇角含着浅淡笑意：「恭喜明哥儿，以后苏家的门楣就要靠你撑起来了。」
「干娘过誉了，我只是运气好。」苏珵明顿了顿，像是忽然想起什么似的，说道，「干娘，我一直与俞景叙互通书信，他今年在云州参加了乡试，也中了举人，是云州解元，今年底，他就会来京城赴考。」
江臻微微一怔。
与俞景叙一别也有五年了，那孩子走的时候还不及她肩膀，想来如今也差不多有小明这么高了吧……
这时谢枝云的声音从外头传来：「傅朝华，你一个人先跑了也不等等我这个老母亲！」
傅朝华立刻凑上前耍宝：「我娘风姿卓绝，国色天香，年轻得不能再年轻，怎么能说是老母亲呢……」
谢枝云故意板着脸，但嘴角已经压不住了：「臭马屁精，回去再跟你算账。」
这五年来，她花了三年时间走访大夏边疆，从北境的戈壁到南疆的密林，一笔一画绘制出了大夏有史以来最完整的舆图。
如今她已是朝廷在册的女官，人称谢大人。
紧接着蔺晏晏到了。
这些年她深耕火器改良，迭代更新到了第七代火药配方，杀伤力更强，安全性也更高。
原本依附六部的火药司，如今独立成单独部门，权责品级与军部平齐，妥妥的朝中核心实权部门，她的官位也升到了四品。
公主尊荣，加朝堂实职，是整个大夏无人敢轻易招惹的顶级权贵。
她一进门，谢枝云便用胳膊肘撞了撞她，笑得不怀好意：「听说你身边多了个牛皮糖，天天缠着要当驸马？」
「确实有这么回事。」蔺晏晏开口，「就是火药坊刚办起来时第一批提拔的秀才，叫李炎之，他穷追猛打了好几年，近来我确实有些松动了……但我还没点头，李家人就找上门来了，说他们家儿子年少有为，前程似锦，唯恐我这个年纪大的公主耽误了李家传宗接代。」