沉重悠长蝉鸣响起，闷热的山间笼着风，泛起泥土湿润的气息，如一层塑料膜把热气氲住，闷得人呼吸困难。
走了一段路，有道清脆的歌声穿透薄膜，回荡在树林间。
喻凝抬着刚捡的大叶子扇风，目光落在不远处的一抹白点上。
是一个穿长衫的女人，提着只大桶边唱歌边走远。难得看见那么年轻的人，还是个女孩子，喻凝忍不住多看几眼。
“她叫邱拓纭，我们这里最年轻的女工人。”
万五忠不知何时走到喻凝身边，用手里的报表给她扇风：“我们这里留不住年轻人，只有上了年纪的阿公阿嬷才愿意干这个活。”
喻凝稍微和他拉开距离：“那你呢？我看你也挺年轻的。”
“我是运气好。”
万五忠笑了笑：“我割了两年胶，被老板看中提拔到管理层，不然我也熬不住走了。”
他说着，目光落在喻凝光滑的手上：“真羡慕你们有文化的人啊，能坐在有空调的办公室里。”
察觉到他的视线，喻凝下意识把手缩起：“你也挺厉害......”
“万工。”前面的霍惟打断她欲安慰的话语。
喻凝抬头，只看到宗明赫站在斜坡上睨着他们，薄唇微抿，面无表情也瞧不出个情绪。
万五忠：“怎么了？”
接着就听见霍惟例行公事的口吻，让他继续给大老板介绍橡胶园的情况。
“诶，来了。”
万五忠点头，麻溜地跑回到宗明赫身边。
……
下午五点，猝不及防地又下了场雨。
园林里沁起湿濡的浊气，雨水冲刷过山路，泥水没有阻隔向两边散开。
下山的路，喻凝鞋子不小心陷到泥沟子里，连带着袜子裤脚都湿透了。
万五忠见状，立马让人送来一双干净的鞋子。
送鞋的人，便是刚才见过的女人邱拓纭。
她半蹲在地上，把一双崭新地布鞋递上来：“小姐，这鞋码可能有点小，你将就着穿吧。”
喻凝一边惊讶于她流利的中文，一边摆手：“不用不用，我就穿这双没事的。你收回去吧。”
邱拓纭听见她拒绝，手不舍地摸着鞋子边缘，迟迟没有松开。
“换上吧喻小姐，这样会舒服些。”
万五忠把她赶到一边，看着喻凝完全湿掉的鞋子，很担忧的模样。
邱拓纭插不上话，只好放下鞋看了几眼才离开。
那鞋子应该是手工缝制的，槟城很多女人都穿这种款式，它内侧边缘还绣有一个“纭”字。
要是穿在这样的烂泥地里，就太可惜了。
喻凝最终还是没穿那鞋子。
傍晚，一行人回到山脚的村子里。
这里靠近海域，大多都是白墙蓝顶的平房，各家各户之间隔着柏油路，茂密的野草肆意生长，一颗颗椰子树长在院落里。
今晚住宿的地方是杜友安排的，为了不引起太多人的注意，大部队没有选择去旅馆，而是住在了他的家里。
津戈和霍惟住在最外侧，宗明赫住最大的房间。
杜友轮到给喻凝安排住宿的时候犯了难，最后考虑到她这次的身份是“秘书”，便给她安排了其他房间，和两个小侄女住在一起。
对这个安排，喻凝很满意。
于是等周围人问起来的时候，她更加肯定自己“秘书”的身份。
晚上万五忠带了更高一层的几个领导到村子里，张罗起招待宗明赫的饭局。给老板们到酒递烟伺候着，完事儿又带着他们去了第二场，岛上最热闹的歌舞厅消费。
万五忠一边和歌舞厅老板交涉，一边拿了瓶矿泉水递给喻凝，贴心地问：“喻小姐，不喝酒吧？”
喻凝点头接过矿泉水，朝他说了声谢谢。
卉山的歌舞厅和喻凝见过的都不一样，是由一间间单独隔离的房间组成。但他们没进去，而是穿过隔音不好的矮房子来到一片露天篝火沙滩前。
夜晚的村子里亮起灯光。
海面上漂浮着几艘亮着灯的鱼船，摇摇晃晃若影若现。
篝火旺盛，在沙滩上玩乐的都是橡胶园的工人，褪去了白日里的劳累与质朴，他们的灵魂在夜里得到释放。
这里的人有着天生热烈奔放的基因，唱着槟城语的歌，跳着海岛最奔放的舞步。
女人们穿着五颜六色的流苏臂裙，常年被太阳暴晒的皮肤呈现健康肤色，在篝火边烤红了脸。
喻凝本以为会是一场不健康的聚会，没想到却看到了如此原生态的民俗习惯。
等万五忠坐到她身边的时候，她不禁好奇：“你们这里每天晚上都那么热闹吗？”
“差不多，因为没别的娱乐项目。”
万五忠喝了一口啤酒，摘下眼镜：“每个老板来我都会带他们走这套流程。”
“什么流程？”
万五忠咧唇笑出声：“白天在橡胶园考察，晚上来村里感受风俗。如果他们玩开心了便会喜欢上卉山，生意能谈成的几率就变大，就可以赚钱了，哈哈哈这也意味着我能娶老婆了。”
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