“对不起。”
卡洛琳看着单膝跪下的神官大人，他看起来是如此真挚而虔诚，一瞬间让卡洛琳想到他们还在格兰西神学院的日子。
她忍住眼眶的湿热，轻声说道：“我想去战场。”
“为什么要去战场？”
罗伯特不可置信地抬起头：“人族边境苦寒，又常有非人族的进犯，在特殊情况下，食不果腹也是常有发生的事情。”
是啊，为什么要抛下王城里这最繁华的一切呢？
也许是因为这里的地毯踩上去太过柔软温暖，骑士服看起来太精致奢华，更或许是因为这里纵横的街道，如云的马车，高耸的府邸看起来太像是云端梦境，以至于卡洛琳总会不由自主地想到狄诃斯年复一年从边境寄来的信件。
凶残嗜血的魔兽。
残杀平民的异教徒。
虎视眈眈的非人族。
还有雪。
和王城如春四季不同，边境处铺展着终年不化，又冷得刺骨的雪，可在狄诃斯信里几句不经意的悼念词中，卡洛琳比这些养尊处优的王城贵族更加清楚，那里虽然凄寒刺骨，却也曾真真切切地灌溉着有无数骑士赤诚而真挚的热血。
用了快十年，卡洛琳这才渐渐读懂了当年她意欲启程前往格兰西神学院之际，家中长辈欲言又止停留在唇齿间的话语，为什么他们言语间全是从骨子里对王族与神殿的敬畏和恐惧，与生怕一步错便步步错的谨小慎微。
如果时光倒流回从前，临行前卡洛琳确信自己不会再说出平等与平权的话。
因为她是平民，一位出身自籍籍无名家族的平民。
但卡洛琳现在以平民为傲。
唯有平民，才忠贞不二地履行着神明的指引。
卡洛琳给狄诃斯写了信件，做完了王城骑士团最后的交接工作，她终于要离开这座自卡洛琳年少以来就梦寐以求的王城。出发之日在即，卡洛琳独自登上王城外的洛尔斯山，她回首望去，只见夕阳日暮下的约瑟科夫国王城恢弘巍峨，纵使她登上了洛尔斯山顶，竟然也望不见王宫高耸的塔尖。
她眨了眨眼睛，深深呼吸了一口微冷的空气。
那一刻，卡洛琳忘记了不得不同年少青□□恋分别的悲伤。
她只是想到边境的连绵起伏的高山，山上终年不化的皑皑白雪，从格兰西神学院学到的各种奇异地貌，还有那些温和友善的非人族，这些卡洛琳只在书本上见到过的事情，曾在狄诃斯的信件里被他提及，而从今往后，她都能亲眼看见。
她自由了。
她不是平民神术师卡洛琳，也不是被神殿眷顾的女骑士，更不会是德文郡家族的未婚妻。
她只是卡洛琳。
罗伯特以私人的名义邀请卡洛琳参加最后一次王城的晚宴。
这是卡洛琳出城最紧要的关口，因为神殿并不希望他们花费这么多年精心打造的“女性神术师”就这么轻而易举地脱离了他们的控制，更恼怒他们倾斜给卡洛琳的所有资源都将付诸东流。
可那是罗伯特。
他对卡洛琳向来温和，他们之间又是如此熟稔，只差一步就能成为终身伴侣。
这只是同她的过去作最后一次道别。
卡洛琳这么想着。
然而这场并未对外公开的晚宴上坐着的全是王城贵族。昔日同她探讨暗系神术的罗伯特如今却高高地坐在他的父亲，德文郡公爵，的旁边。
这是一场让卡洛琳终生难忘的酒局。
晚宴上坐着王国的公爵，神殿的神官，乃至格兰西神学院的教授，每一个都是她不敢轻易得罪招惹的大人物。他们在晚宴上的话语也一反往日的赞誉松快，一昧地起哄，明嘲暗讽她平民的身份，暗中所得到的德文郡家族的恩赐。
“卡洛琳。”
公爵大人站起身：“这是特意为你送行，而酿造的奇迹之酿，祝你旅途一路顺利。”
卡洛琳压根就不敢反抗，也不能反抗。然后从罗伯特的手中，她接下了那杯注入幻情果汁的酒。
她面色潮红地坐在酒席上，就在感官渐渐模糊，神智尚且清醒之际，卡洛琳终于听清了那些人内心深处的话语。
“噢，这蠢姑娘还当真以为凭借她自己的实力能够在三年的时间里升为六等骑士吗？没了德文郡家族，她什么也不是。”
“不过又是一个爱慕虚荣的女孩儿罢了，最可笑的是她从王族这里捞了这么多好处，给了她这么多头衔，这蠢货还以为自己能耐了，要跑去边境和那些平民为伍？”
“她拿什么胆子拒绝伯罗特的求婚？这样做别说王族，我想神殿都不能再容下她，让她当罗伯特的情人已经是抬举她了。”
卡洛琳全身都在发抖。
这是卡洛琳永生难忘的噩梦。
也是她所有幻梦彻底破碎的一天。
那些卡洛琳往日里引以为傲的头衔，理所当然的优待，以及自以为是的平等平权，直至今日才赤｜裸裸地向卡洛琳揭开了它们的真实价格，并要求她在这场晚宴上一一奉还。
而罗伯特，这位卡洛琳曾真切爱过的神官大人，亲手将卡洛琳送上了王族与神殿组成的审判台。