贞筠远远望着此地，早已泣不成声，她只说了一句话：“带它回去吧……”
身旁的侍从满心不解，他们不明白只是回家省亲而已，怎会瞧着像生离死别一样。
侍女强笑劝道：“夫人莫伤心，去苏州虽路途遥远，可走水路顺风而下，也有要不了多少时日。很快，咱们不就回来了吗？”
贞筠沉沉地盯着车壁，她的心冷得如生铁一样，有句话，她不敢问，也不能问，真的还能再回来吗？
这一个年就在凄风苦雨中过去了。年后刚开春，严嵩就准备出发了。妻子欧阳氏心中愁绪千结，可面上却是一派欢欣，忙前忙后替丈夫打点行装。可她也犯了和贞筠一样的错误，明明拿着鞋，却在满屋焦急地寻找。
严嵩觉得有些好笑，忙叫住她：“你瞧瞧你手里拿得什么。”
欧阳夫人一愣，一看手里，一下也是啼笑皆非。严嵩接过鞋，这一双厚底鞋，不知纳了多少针多少线。他看了看妻子手上的冻疮，眼底也是一酸：“这么些年，叫你受苦了。”
欧阳夫人一时按捺不住翻滚的心绪，她道：“我不怕受苦，只要和你在一块，做什么我都愿意。”
严嵩的双目明亮如星，他斩钉截铁道：“正因你这样的深情厚谊，我才不能叫你跟着我一辈子受苦。”
欧阳夫人喃喃道：“可此行可能会有凶险……”
严嵩一笑：“做什么不危险呢？我的确可以龟缩在京师，可那注定一事无成。浑浑噩噩几十年后，我会被埋进地底，我的名姓也只会被孩子们在祭祀和思念时提及。要是等到孩子们都走了，天下还有几人能识得严嵩呢？人活一世，难道就换来这么个默默无闻，寂寂无声吗？”
“娘子，连圣人都说，‘君子疾没世而名不称焉’啊。”
欧阳夫人怔怔地看着丈夫，他英俊的容貌因胸腔中的熊熊野心，而显得更加光耀夺目。她一时竟生自惭形秽之感：“你当然会成就一番大事，要是连你都不成，这世上还有谁能行呢？”
严嵩就这般满怀豪情出发了。他的车架前后有骑兵护卫，马车两旁还有随从随行。一行人浩浩荡荡地往浙江赶去，沿路驿站俱是整肃以待。人还没到，声势却已是震动江南。
明眼人都能看出来，中央铁了心要开海禁了。政治是妥协的艺术，是团结的艺术，朋友多一点，敌人少一点，新政才能真正落地。可要怎么广结善缘，化敌为友呢？同道固然重要，可同利才是基础。要通过分肥来夯实根基，离不开真金白银。
李越推行宗藩条例，来节省财政支出；用马中锡，分田减赋，平息各地的叛乱；任用治农官和新种，增加地方的收入。这桩桩件件都是为了增加手里的资源，让上下都得到实惠。她也的确做出了不小的成效，中下层官吏和庶民颇感恩德。如没有充足的军费和人力支持，王守仁等广东将领，也不会以这样的高效，击溃佛朗机人。
但前八十步都走过去了，倭寇被击溃，佛朗机人被撵走，眼瞅着马上就要大规模收税赚钱了，结果却出了这样的幺蛾子。这任谁，谁能咽下这口气呢？朝廷大员都咽不下，可他们却都明白不能硬来。能闹到这个份上，说没有内鬼都没人信，可要怎么平息央地之争，将这滚滚财源回归中央，首要一步总得摸清底下的情况。
严嵩心里如明镜一般，这就是他的职责，像一块石头一样投进水底，激起层层涟漪，让上头看到，这水到底有多深，又有多少妖魔鬼怪。石头太大，激起千层浪，毁伤自身，石头太小，一无所用，只怕再无起用之机。
严嵩不由心潮涌动，这出大戏，究竟要怎么唱好。他思前想后，总没有个定论，到了最后索性坦然起来，无非兵来将挡，水来土掩而已。
严嵩这厢心有千结，可江浙的官员也颇有些忐忑，这中央冷不妨派了两个人来，究竟该如何堵嘴呢？
第370章 我辈行藏君岂知
他这是马不停蹄地将一记响亮的耳光，抽在浙江官员的脸上。
有明一代， 巡抚为各省最高行政长官，掌一省大权。在听到有钦差来的那一刻起，浙江巡抚陆完便召集手下的得力干将， 商议该如何应对， 如何自处了。然而，几人的意见在这时却出现了巨大的分歧。
按察使潘鹏并未将严嵩当成威胁， 他端坐在案后，对着陆完道：“中丞，这个人的底细，我们又不是不知道。他是张遇的门生，一直在工部任职！有道是物以类聚， 人以群分，张遇是个什么人物， 您心里比谁都清楚，他能和张遇多年来相处融洽，难不成还能是个骨鲠之臣？”
这些人也都是两榜进士出身，当年也是在京里呆过的，岂能不知张遇。张遇为人浮躁，生性贪婪，可不是什么一心为国的清官。
都指挥使陈震闻言却面露不赞同之色。陆完道：“咱们自家人关起门来说话， 有话不妨直说。”
陈震应了一声是，他道：“照臬台的意思， 此人不足为惧？”臬台是按察使的别称。
都是官场上混得，谁敢把话说到十分满。潘鹏道：“防人之心不可无，只是不必如此如临大敌罢了。”
陆完不置可否， 而是看向了布政司使王纳海：“你怎么看？”
王纳海此时方开口：“老潘， 你糊涂啊。”
潘鹏一愣， 为了防止地方专权，掌一省政务的布政司、掌一省刑名的按察司和管辖军事的都指挥使司三方是互不隶属的，都是对中央部门负责，所以严格来说，这里坐着的三司长官都是封疆大吏，没有谁比谁矮一头的说法。不过，布政使掌一省的政务，实际上还是比其他两个部门要强势一点。但即便如此，这王纳海上来就说他糊涂，潘鹏心里还是有些不舒服。