穆凝姝毫无头绪，道：“我们先专心做好舞裙。怎么走下一步……我也没经验，慢慢想吧。”
二人比划一番后，发觉做一条漂亮舞裙并不容易。
布料虽艳丽，但若只有大片红色，难免单调乏味。
穆凝姝带乌琪前往库房找材料，“弄点儿碎玉珠子在裙摆上，亮闪闪的，衬得人有精神。还需要其他颜色的辅料，给裙子加花边。”
库房中，新进了一大批缴获的物资，还未来得及全部收纳入库。
下人们穿梭其间，搬运东西，忙忙碌碌。
正中间处，一身蜜桔色的玛茹，手执马鞭，指挥侍女们做事，格外显眼。
一个侍女不慎撞到她，她侧身挥鞭，正要抽那侍女，恰巧穆凝姝迎面走来，同她对上目光。
她怕穆凝姝去赫连煊面前嚼舌根，败坏自己形象，便转下方向，鞭子抽在地上。
擅自鞭挞侍女，明面上不允许。私底下做是一码事，大庭广众之下，被人当把柄抓，是另一码事。
穆凝姝不想再跟玛茹起冲突，礼貌颔首，带乌琪去存放衣料的库房，挑选舞裙辅料。
惹不起，躲得起。
然而，玛茹却不让她如愿，紧随其后。
穆凝姝挑哪件，玛茹立刻指明要哪件，明抢。
给出的理由很正当——她今日进库房，是赫连煊亲口应允的，她自然能优先挑选。
一而再，再而三。
不仅抢东西，话语里也夹枪带棒，嘲讽穆凝姝和乌琪都是低贱马奴出身，一朝得点赫连煊眼色，便自以为金贵，也学人挑肥拣瘦。
待穆凝姝又挑好一块羊绒料子，玛茹再次夺过，得寸进尺。
“凝姝阏氏，这料子挺舒服，也让给我吧。山羊绒轻薄蓬松，我正好想做身新睡袍。你分不清好货和孬货，到你手里也是浪费。”玛茹随意搓揉料子，毫不爱惜。
“行。公主喜欢就拿去。反正如你所言，我没见识，分不清好坏。”穆凝姝大方放手，淡淡瞥玛茹一眼，“罢了，我也懒得挑了。这里的东西再好，总归都不如单于的睡袍舒服。今晚侍寝时，我跟他要一件穿穿就是。”
第12章 12曼妙
忍气吞声一下午，玛茹越发猖狂。
这种人，纯属给脸不要脸，当面不怼回去，退一步越想越亏。
何必再忍。
一提赫连煊，玛茹果然破防，当即气得跳脚，方才的得意高傲全无踪迹。破口大骂还不够，抬手就是一鞭，朝穆凝姝挥去。
众目睽睽之下，没人能料到，玛茹竟敢直接朝宠妃动手。
“当心——”
乌琪反应快，扑到穆凝姝身上挡住。
鞭子堪堪落在乌琪侧脸，当即透出条红迹，血珠子往外渗。
穆凝姝扶住乌琪，冷道：“公主行事未免太猖獗。我和乌琪都是大单于的阏氏，岂容你肆意鞭笞。”
打都打了，覆水难收，玛茹暗自担心赫连煊责罚，面上却不甘示弱，蔑笑强硬道：“打你就打你，有本事你跟表哥告状去，看他会不会替你出头，看他到底跟谁是一家。贱人，好日子没过上几天，还真敢拿自己当主子。”
动静闹得大，玛茹侍女见情况不对，匆忙跑回去，禀报玛茹的母亲。
舅母一来，玛茹立即变脸，扑进母亲怀里，哭哭啼啼，全然一副遭欺负模样。
按照她所言，她只是来挑选东西，无意跟穆凝姝起争端，穆凝姝却仗着赫连煊宠爱，炫耀显摆，还挖苦她。
知女莫若母，舅母自是清楚自家女儿德性，从小到大，替她收拾过无数烂摊子。
舅母熟练默认玛茹的版本，笑着打圆场，不给穆凝姝等人陈情机会。
她先上前看乌琪伤势，关切道：“草原上的女孩子们玩玩闹闹，免不得弄点儿皮外伤，玛茹也是经常青一块紫一块。我那儿有上好的跌打油，等会儿就让人给乌琪丫头送去。阿煊最烦女孩子哭哭啼啼，乖，都不哭了啊。”
接着，看向穆凝姝，假意责骂玛茹，赔礼道：“凝姝阏氏见谅，玛茹打小跟她表哥要好，如今长成大姑娘了，却还爱耍小孩心性。但凡阿煊宠爱个女孩子，她就闹腾，多少年了，总是这样。这孩子幼稚，您温婉大度，别同她计较。我回去一定好好教训她。”
前几句意在大事化小，后几句则是劝穆凝姝见好就收，让她明白，赫连煊宠爱过的女孩子不止她一个，玛茹闹事也不止这一回。
他的宠姬爱妾换来换去，血亲表妹却独此一人。
旧事重演而已。
闹到赫连煊那里，她讨不着好。
母女俩唱双簧，哭得震天响，骂得声势浩大，好似她们才是受害者。
若是穆凝姝再揪着不放，拿这等鸡毛蒜皮，去烦日理万机的君王，倒显得她不懂事，恃宠欺人。
一旦涉及家务事，世上最精明的清官都不敢管。
更何况，这对母女演起戏来，炉火纯青。
不愧跟赫连煊是一家。
现实如此，穆凝姝暂时忍下这个闷亏。
“既然舅母都这般说了，我也不好再说什么。”她扯出个假笑来，故意道，“长兄如父，大单于向来待表妹宽厚。领教了。”
玛茹：“呸！什么长兄如父，你少乱扯！”
她满心指望着嫁给赫连煊为妻，他的宠爱，该是男人对女人的宠爱。
见鬼的长兄如父，哪壶不开提哪壶。
多说无益，穆凝姝没再理会这对母女，扶乌琪回毡帐。
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不多时，舅母派来个伶俐侍女送跌打油，妥帖圆滑，让人寻不出错。
穆凝姝收下，扔到一旁没用，另让侍女从药房取来药膏和祛疤膏，给乌琪涂。
血痕丑陋，乌琪照着镜子，却庆幸道：“还好没打到你脸上，你如今侍奉大单于，万万不能损伤容貌。我现在脸面受了伤，之前商量的事先放放吧。等我养好脸再去，给单于留个好印象。”
说的人语气轻松，却听得穆凝姝心里不是滋味。
作为奴仆，挨打挨骂，家常便饭。乌琪受了伤，甚至不知道该先替自己委屈，而是忙于筹谋后续的生计，生怕遭受主子厌弃。
乌琪见穆凝姝脸色不善，劝慰道：“这点伤不算什么，你别往心里去。跟咱们从前当马奴时受的委屈相比，小意思。耶律夫人虽是护短，说的道理却没错，他们毕竟是一家子。你不要因为我这点小事，去跟单于家人敌对，影响他对你的恩宠。”
穆凝姝：“可是你的脸……你好不容易有机会获宠，方才不该替我挡。”
“我受伤比你受伤划算。”乌琪笑得龇牙咧嘴，捂住伤口，“再说，肯定能好的。即使好不了，也还有你这现任宠妃罩着我啊。你趁现在得宠，多攒点家底，省着点花，足够养我一辈子。”
乌琪越善解人意，穆凝姝越难受，认真道：“你放心。你今天这打绝不会白挨。我一定替你讨回来。不，是替我们讨回来。刚才那种情形，我只能暂时忍下，但心底可没打算放过她。她欺人太甚，该受点教训。”
乌琪紧张道：“你别冲动。玛茹任性狠毒，大不了以后我们更加小心躲避，任她骂，别还嘴。”
“这种烂人，靠躲是躲不过去的。你别怕，我有分寸。”
穆凝姝受够了玛茹，一个计划逐渐在脑海中成形。
自己吃的亏，靠自己找回来。
若她当真是个任人欺凌的包子，没等她嫁到塞外，早在姜国时，她就让人吃干抹净了。
只会告状叫家长算什么本事！
这回，新仇旧怨，她一起报。
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回到毡帐时，赫连煊发觉今晚有些不同。
灯火明亮，在屏风上勾勒出一道起伏身形。
他越过屏风，床榻上的姑娘身姿比影子更曼妙，两条细腿折起，摇来晃去，手上随意翻弄话本。
纸张经她指尖拨弄，发出轻微的哗啦声，平静，安宁。
跟方才勾心斗角的朝堂，迥然不在同一个世界。
近来事务繁忙，他经常忙到后半夜，等他回来时，她早已兀自睡得香沉。
今夜竟然没睡，难得。
见他过来，她将书放到一旁，翻身下床，朝他走来。
帐中新换了厚绒地毯，她赤足踩过，留下浅浅的凹痕。
似是，专程在等他。
赫连煊脱去外衣，“找孤有事？”
穆凝姝乖巧接过，挂好，“没什么要紧事。我多喝了几口奶茶，睡不着。”
声音软软的，带着极轻微的鼻音，仿佛有些撒娇的意味。
撒，娇。
在他记忆中，她没有过这种行为。
她又道：“单于，您要沐浴吧？我帮您叫水。”
赫连煊看向她的脚，白如凝脂，脚尖微红，道：“把鞋穿上再去。”
“嗯？哦，好。”她低头看看。
帐中铺着垫子，又软又暖，她常常忘记穿鞋。